《氣球上的五星期》外國文學作品簡析

【法國】 凡爾納

儒勒·凡爾納(1828—1905)，法國科學幻想和冒險小說家，一生共創作了66部小說。他的十多部科幻和冒險小說所寫范圍包羅萬象，從地球寫到空間;從地質、地理寫到航海、航天。這些作品不僅反映了許多重大的歷史事件，而且對未來世界做了許多大膽的科學幻想，其中不少已變成現實。他的作品語言流暢，情節引人。代表作品是《格蘭特船長的兒女》、《海底兩萬里》、《神秘島》、《氣球上的五星期》和《地心游記》。

《氣球上的五星期》(1865)是作者創作的第一部長篇科幻小說。作品通過對費爾久遜博士等人乘氣球橫越非洲探險故事的敘述，歌頌了科學家為了科學和人類而不畏艱險的忠誠精神。

1862年1月，英國的大探險家薩梅爾·費爾久遜博士決定干一件從沒有人干過的事——乘氣球橫越非洲。消息一公布，立刻在全英國乃至更大的范圍內引起了轟動，博士簡直成了一位當代的英雄。對于人們的驚奇和議論，他毫不理會，只是一心一意地做旅行的準備工作。2月21日，他帶著朋友凱乃第和自己的仆人喬乘船離開了倫敦。出發前，倫敦地理學會設宴為他們送行，女王也發來了賀電。船經好望角后，于4月15日到達了桑給巴爾島。上岸后，他們受到了英國領事的迎接，當地居民對他們卻抱著敵視態度。但是，有士兵的保護，他們順利地完成了氣球的安裝工作。他們給氣球取名叫維多利亞號。

4月18日，他們正式出發了。兩小時以后，他們到了非洲大陸的上空。博士把氣球降至離地300尺高。凱乃第和喬看著下面的景色非常興奮，他們興高采烈地議論著。地面上的土人看到氣球異常驚恐，他們用箭射氣球，幸好他們射不到。中午，他們來到了烏扎拉莫國上空。晚上，他們在杜徒米山過夜。這一天，他們向西大約飛行了120英里。

4月19日一早，下起了大雨，凱乃第還染上了瘧疾。博士把氣球升到了雨層的上面，陽光和新鮮的空氣治好了他的病。天晴后，他們向東北方飛去。下午，他們在魯別霍山拋錨。約定了集合的信號后，博士留下整理筆記。另兩人去打獵，正當他們烤燒羚羊肉時，傳來了槍聲，他們趕緊往回趕，原來博士遭到了一群狒狒的襲擊。趕跑了狒狒以后，他們繼續向東飛行。當晚，他們把氣球懸在空中過了夜。

4月20日下午，他們到了非洲中部重鎮卡結赫，這里離海岸350英里。博士告訴另兩個人，他們已走完了別人步行需四個半月才能走完的路程。當氣球慢慢下降時，幾乎所有的人都逃回家去了。但不一會兒，在幾個膽大巫師的帶領下，人們向氣球做起了禱告，原來他們把氣球當成了月亮。博士扮成“月亮之子”給他們的醉鬼蘇丹治了病。不料，真月亮的升空戳穿了他們的玩笑，他們趕緊跑了。晚上8點鐘時，他們來到了月亮國的中心。這時風停了，不等他們把氣球升高，雷電就打來了。頓時，他們仿佛是處在火海之中。一刻鐘后，他們脫離了險境。

4月21日，他們向西北飛行。中午，他們來到了一片草原。他們投下的錨卡在了一個大象的長牙之間，它拖著氣球往他們想去的方向跑了一個半鐘頭。最后，凱乃第將大象打死在一片樹林旁。晚上，他們吃了喬做的可口的烤象肉后，就在地上過了夜。

4月22日，他們到了烏克列維湖。在湖中小島歇了一夜后，他們向北越過了赤道。博士終于看到了尼羅河。他還在河中的本嘉島上看到了另一個探險家留下的縮寫名字。博士告訴朋友，他們橫越非洲的飛行可說剛剛才開始，因為他們將經過的地方還從沒人到過。第二天，他們飛過了烏索加王國。

4月25日中午，他們看到了兩個部落相互拼殺和人吃人的場面，凱乃第忍不住打死了其中的一個酋長。這天夜里，他們打退了黑人的一次偷襲，并救了一位將被處死的法國傳教士。第二天晚上，這個受盡折磨的年青人咽了氣。次日正午，他被安葬在一個死火山口。博士告訴喬，他們腳下的石頭其實就是金礦石。喬因無法拿得太多，好幾天都悶悶不樂。

4月28日，他們進入了撒哈拉沙漠。一連幾天都沒風，氣球無法快速前進，而為了救法國人，他們扔了一箱水。于是，他們做出了最壞的打算。5月2日下午，他們以為找到了水源，因而把存水一下子喝了不少。到地面一看，他們徹底絕望了。第二天，用來制造氫氣的水也用完了，氣球落在了沙地上。次日，三個人熱得已經有點神經錯亂了。5月6日，凱乃第想自殺以結束痛苦，喬抓住了他的槍。正在這時，來了一陣巨風。在四個鐘頭里，它把氣球刮出了240英里。他們終于在一片綠洲上找到了救命的水。夜里，他們在茂密的合歡樹下度過了一個美好的夜晚。為了等待順風，他們在綠洲上一直停留到5月9日凌晨。12個小時以后，他們進入了蘇丹王國的國境。

5月11日，他們到了莫斯菲亞城，當地的阿拉伯人把他們當成了神仙。夜里，他們在克爾納克遭到土人放出的綁著燃燒物的鴿子的襲擊，幸好他們反應及時，才躲過了災難。

5月12日九點鐘，他們飛到了乍得湖南岸。下午，氣球被兀鷹啄破。最后，喬跳進了湖，氣球才得以上升并被風送到北岸。這一夜，喬的兩個朋友一分鐘也沒合眼。第二天，他們把已破的外層氣囊丟掉了，氣球的體積減小了五分之一。第二天，他們沒有找到喬。夜里刮起了大風，他們只好砍斷了錨繩隨風飛去。他們先是向北到了沙漠上空，后又向南往回飛。喬跳下湖后，看到朋友脫了險，于是就放心地向附近的小島游去。在島邊，他被黑人抓住，又一次被當作了神。夜里他逃了出來，劃著獨木船到了一個小岬。天亮后，他走了30英里，弄得遍體鱗傷。第二天，他看見了氣球，但因近旁有黑人，只好眼睜睜地看著它飛遠了。夜里，他陷進了沼澤地，幸好他抓住了那條被砍斷的錨繩才脫離了危險。喬見到錨后又來了力氣。后來，他得到了一匹馬，他騎馬向氣球飛去的方向疾馳。他無意地闖入了一個阿拉伯人的營地，就在他快被抓住時，他的朋友趕到把他救了。喬見到朋友，一下子就昏了過去。醒來后，他講述了自己的冒險經歷。他們繼續隨風飛行，相繼經過了金德爾、塔熱萊爾和阿加德斯。

5月20日，他們飛過了廷巴克圖。這時，博士發現氣球漏氣情況越來越嚴重。到第二天上午，雖扔了不少東西，但仍無法減緩氣球的降速。后來，他們差一點撞死在一座高山上。5月23日夜里，他們停在了離塞內加爾河25英里的地方，氣球上一切不必要的零件全拆下扔掉了。凱乃第在值班時睡著了，結果他們險些被塔利巴人燒死。脫險后，三十多個騎馬的塔利巴人盯上了他們。這時風很小，氣球又在往下降，他們只好不斷地開槍自衛。到中午時，他們扔掉了所有的東西，抓住氣球外罩的網眼飛到了塞內加爾河邊。他們趕緊點火給氣球充氣，就在追兵繞過一座小山，離他們只有幾百步遠時，氣球又飛起來了。它搖搖擺擺地飛過了河，岸邊的法國軍人把他們從河里拉了上來，而維多利亞號卻被奔流沖走了。這些法國人是到這里來探險的。他們不僅熱情地款待了三位先生，而且做了他們探險結束的見證人。

6月25日，三位旅行家回到了倫敦，受到了倫敦地理學會的歡迎。他們獲得了1862年度優秀探險隊的金質獎章，全歐洲的報紙都不遺余力地頌揚他們。凱乃第回老家愛丁堡了，博士和喬由原來的主仆變成了朋友。