《匹克威克外傳》外國文學作品簡析

【英國】 狄更斯

狄 更 斯

查爾斯·狄更斯(1812—1870)，英國批判現實主義作家。他出生于樸茨茅斯，父親是個小職員。孩提時代因家境貧困，數度輟學。當過童工、繕寫員和新聞記者。代表作品有： 《奧列弗爾·退斯特》、《老古玩店》、《董貝父子》、《荒涼山莊》、《大衛·科波菲爾》、《雙城記》、《艱難時世》等。所寫作品從人道主義出發，抨擊資本主義社會丑惡現實，主張用改良手段變革社會。

《匹克威克外傳》(1837)是狄更斯的成名作，小說發表后風行一時。小說通過匹克威克先生一行人的游歷見聞，反映了19世紀初期英國廣闊的社會生活，一一解剖了貴族、地主、資產者、政客、軍人等社會名流，抨擊了資本主義司法制度的腐敗和議會制度的虛偽，同時表達了實施道德教育的理想。作品情節動人，筆法幽默。

老紳士匹克威克至今獨身，他既是一位學者，又是社會名流，他創辦了與自己同名的匹克威克通訊社。這個社團的成員都是些天真幼稚的普通人，因為他們根本不了解社會，匹克威克先生為使他們增廣見識、開闊眼界，便帶領特普曼先生、文克爾先生和史拿格拉斯先生，遠離倫敦四處游歷。這些人將游歷中所見所聞，一一記下，并隨時隨刻向在倫敦的匹克威克通訊社匯報。

匹克威克一行旅行的首站是洛徹斯特。在馬車驛站，匹克威克先生拿出筆記本，剛要記錄下所采訪到的新聞，卻被當做密探，遭到一群馬車夫的圍攻。這時一個叫金格爾的青年出面調停，給匹克威克一行人解了圍。金格兒結識了匹克威克之后，便與之結伴同行。他們到達目的地后，金格爾唆使特普曼趁文克爾酩酊大醉之際，把他的禮服偷給金格爾穿，這樣他們好一起去參加旅館里的舞會。舞會上，金格爾向史倫漠醫生愛戀著的女子大獻殷勤，被激怒的醫生提出要與他決斗。第二天，禮服的主人文克爾被誤認是昨晚的挑釁者，被迫出面決斗。幸虧有人及時發現這起錯誤，因而避免了一場流血事件。

匹克威克一行接受華德爾的盛情相邀，一同去拜訪他們一家在馬諾的莊園。奔赴莊園的途中，出了許多意外。難以駕馭的馬使得他們手足無措，以致不得不棄馬步行。將近黃昏時分，才風塵仆仆地趕到目的地。他們一副狼狽相，撕破的衣服、劃傷的臉和滿是灰土的鞋子，就這樣與華德爾家的人見了面。華德爾為款待旅行者，次日請他們去打獵。文克爾本想在大伙面前賣弄一下，以顯示自己好槍法，事不湊巧他偏偏一失手傷了同伴特普曼先生。華德爾先生的妹妹熱情主動地提出愿意照料傷員，其余的人都去看板球賽了。

在球場他們遇見了那位在旅館闖禍的金格爾，金格兒跟他們一道回了馬諾莊園。惹事生非的金格爾故技重演，他勾引上了有錢的老處女華德爾小姐，而且誘騙她一起私奔。怒氣沖天的主人華德爾和匹克威克先生立刻去追，這對私奔的情人被追上以后，金格爾要求以120英鎊為代價，才肯放華德爾小姐回家。他們只得硬著頭皮答應。

返回倫敦之后，匹克威克先生找房東巴代爾太太商量，打算雇用精明能干的山姆做仆人。言談之時，匹克威克語意暖昧、親切有余，被巴代爾太太誤認為他是在向她求婚，結果鬧得不可開交。

后來，匹克威克一行又去尹頓斯威鎮旅行。他們到達的那天，恰逢這個古老又愛國的市鎮競選國會議員。鎮上有“藍黨”和“淺黃黨”兩個互相敵對的黨派。不論是在市政廳，還是在公共集會上，只要兩黨的人相遇，必定爭吵不休。報紙各有自己的陣地，“藍黨”是《新聞報》、“淺黃黨”是《獨立報》，商店、旅館也分“藍黨”和“淺黃黨”的商店和旅館，甚至連教堂里也有“藍黨”和“淺黃黨”的過道。兩黨涇渭分明，相互攻擊。

大選之前，“藍黨”的《新聞報》警告選民們說，不僅英格蘭人的眼睛，甚至整個文明世界人的眼睛都在注視著他們。“淺黃黨”的《獨立報》斷然地提出質問，鎮上的選民到底是好好先生呢，還是被人利用的工具?雙方用激烈的言詞彼此攻擊，把全鎮攪得雞犬不寧。投票期間，群情振奮，全鎮居民興奮得幾乎瘋狂，以致選民中一時間頭暈成為流行病，隨處可見發病的人毫無知覺地躺在人行道上。大選之后的第三天，一位善于結交名流的亨特爾夫人送來名片，請匹克威克先生出席她的田園早宴會。怎奈冤家路窄，匹克威克先生在這里偏偏又遇見了金格爾這個騙子，他和山姆急忙追趕，可是狡猾的金格爾在人群中溜走了。

匹克威克先生得知金格爾惡習不改，近來又在設法拐騙女子寄宿學校的一位有錢的小姐。匹克威克挺身而出，決心營救這個無辜的女孩。他冒雨隱藏在寄宿學校的花園里，想當場捕獲這個金格兒。不料他自己反而落入金格爾的圈套，被寄宿學校當局抓住，差點被當成壞人懲辦。匹克威克先生窘迫難當，十分懊惱。

由于巴代爾太太誤認為匹克威克先生向她求過婚，于是有兩個貪婪的律師道孫和福格打算替巴代爾太太出面，向匹克威克先生要求賠償750英鎊。這天，匹克威克先生正在房中休息，忽然接到法院送來的一張傳票，指控他毀棄婚約。倔強的匹克威克先生義正辭嚴地聲明：即使坐牢也決不毫無道理地賠付半分罰金。

隨后，匹克威克先生按預定計劃去了巴斯。在巴斯，匹克威克遇到兩個醫科學生艾倫和索耶，艾倫想把妹妹艾拉白拉小姐嫁給自己的同學索耶，可是艾拉白拉小姐斷然拒絕了這門親事。艾倫與妹妹艾拉白拉頓生間隙。當文克爾先生得知艾拉白拉小姐拒絕索耶的求婚，是因為她另有所愛時，他馬上意識到她的心中人就是他自己，因為他們過去在馬諾莊園見面時，艾拉白拉小姐曾對他發生過興趣。好心腸的匹克威克先生為了促成這一對有情人，便安排他們在花園幽會，使文克爾先生有機會向艾拉白拉小姐傾吐衷情。他倆決定不顧雙方親人的反對而私下結婚。正當匹克威克先生忙于這件婚事的時候，他自己卻因拒付罰金而被投進在倫敦的債務人監獄。忠實的仆人山姆設法把匹克威克先生的獄中生活安排得舒適安逸，可是無論如何，監獄這鬼地方畢竟不是安居休閑的所在。

律師道孫和福格為寡婦巴代爾太太打官司是另有所圖，因而辦理訴訟時，起先沒有向她索取手續費，他們想當然地把這筆開支全都記在匹克威克先生的帳上。后來，看到匹克威克先生堅持不付罰金，他們一個子兒也得不到，于是把巴代爾太太也投入了債務人監獄。事已至此，大家都勸匹克威克先生干脆認倒霉，付了罰金就可以出獄了。文克爾先生和他的新夫人艾拉白拉也懇求匹克威克早些獲得自由，因為只有他才能勝任這對新婚夫婦與雙方親人之間的調解工作。

與人為善的匹克威克先生接受了大家的勸告，付了罰金之后便被放出監獄。出獄后的匹克威克先去說服了新娘的哥哥艾倫先生，接著又去找老文克爾商談。老文克爾先生十分固執，他不但不同意這門親事，還口口聲聲要中斷文克爾的經濟來源，取消他的繼承權。不料事有轉機，老文克爾有一天到兒子家串門，看到艾拉白拉的確十分可愛，確實是個賢慧能干的妻子，于是回心轉意，對兒媳婦表示了友好態度。這樣，兒子的婚姻自然得到承認，老文克爾先生還收回了取消兒子繼承權的決定。

由于匹克威克讓文克爾與艾拉白拉這對有情人成了眷屬，于是華德爾先生也帶著女兒艾米麗來倫敦找他幫忙。他告訴匹克威克先生，史拿格拉斯和艾米麗之間也是一個有情、一個有意。匹克威克先生便欣然促成了這門親事，讓又一對有情人成了眷屬。這時，騙子金格爾在匹克威克先生善行的感化下，終于改邪歸正，不再胡作非為。

匹克威克先生在經歷了兩年的社會調查后，解散了匹克威克通訊社，帶著忠仆山姆在倫敦近郊一個風景區隱居下來，他打算在那里安度晚年。這位老紳士一心積德行善，受到了周圍人們的尊敬和愛戴，而他那一段不平凡的旅游經歷，卻一直成為人們茶余飯后的談資。