偶無公事客休時，席上談兵校兩棋。
心似蛛絲游碧落，身如蜩甲化枯枝。
湘東一目誠堪死，天下中分尚可持。
誰謂吾徒猶愛日，參橫月落不曾知。
---黃庭堅

這是一首以描寫下棋為題材的詩。通體而論，應屬佳作；但最富于烹煉的警句，該推“心似”、“身如”這一聯。

寫事寫物的詩有其難處: 一是難以刻畫入微并形中見神；二是富有寄托，寓言外之意，發人深思，并非易事。看來下棋更不易寫。棋盤、棋子，這都是沒有什么好寫的，關鍵是要寫出下棋的對手雙方的心理活動。《苕溪漁隱叢話》曾引過一首《觀棋歌》，其中有四句寫得神采奕奕，十分符合下棋情景:

初疑磊落曙天星，次見搏擊三秋兵。

雁行布陣眾未曉，虎穴得子人皆驚。

首言布局之初，春云待展；次言雙方鏖戰之烈；再次變局忽露，但端倪難測；最后則突出險中取勝，出人意表。這一種寫法，側重于對手雙方的拼搏，確是生龍活虎，但較之山谷老人的突出心理狀態，思深筆健，富于哲理，畢竟稍遜一籌。

“心似蛛絲游碧落”這一句，取自常見事物，但卻奇崛異常。“蛛絲”之小，對襯“碧落”之大，已是一奇。而又偏偏不曾斷絕，這就更富奇觀。其毅力之非凡，恰可喻弈棋人殫精竭慮，務求勝算。然而，勝算之得，又決非輕而易舉。左右為難的事，在棋局中是常見的。這就難免要徘徊，要沉吟，要冥思潛想。其深細，其浮動，其倏忽變化，的確像太空中隨風飄蕩的蛛絲了。至于“身如蜩甲化枯枝”，則出于《莊子》中佝僂丈人承蜩的故事。丈人一心捕蜩，意志專一，竟把身子當做枯樹，手臂當作樹枝。典故被運用到這里來，喻對局者意志集中，已達到忘我境界。會下圍棋的人大概都會知道，這種情景委實是逼真的。

不過，更值得注意的不僅是逼真，而更在于傳形得神，以沉蓄的精力，傳寫出深邃的神思。清人蔣瀾只看到這兩句的“窮形盡相”、“繪水繪聲”(《藝苑名言》卷一)，不免淺乎其言。這兩句的刻畫和鑄境，總令人覺得初不止于弈棋，而有其更廣泛的藝術概括。用于文思的專一可，用于科學家攻關時思維狀態的描繪也可。

如果說頷聯以刻畫弈者的心思專一為主，那么頸聯卻是以描繪弈者的斗志堅韌為主；前者極寫其忘我之境，后者極寫其一意扭轉危局之情。“湘東一目”，是用的南朝湘東王蕭繹偏盲的典故，喻弈者處于不利之局。按理說，圍棋要有兩個“眼”才能活，可現在只有一眼，其結果可想而知。然而對此，弈者卻決不服輸，仍然在精心運籌，希望背城一戰，總算還有個平分天下的局面。前面的“誠堪死”確乎是山窮水盡，后面的“尚可持”這一急轉，卻又表現為柳暗花明、蟠曲老辣之筆，充分展示了山谷的特色和擅長。

結尾雖說比較平淡，但卻能席卷前文，并出以風趣之筆，以從容反問作結，表明一向珍惜光陰的人們，居然因一心鏖戰，連夜闌更盡、星沉月墮也都忘卻了。可以說把前文的心思專一和意志堅韌兩層內容完全包羅，情景相生，使得眼前的對弈情境推向遠處，不黏不滯，這就好像電影鏡頭的“淡化”，得“遠而不盡”之妙。

黃庭堅之所以能寫出這一種化境，絕不僅僅是源于其弈棋經驗，也可以說得力于其詩文構思和禪悟的觸類旁通。莊子的技進于道，禪宗的所謂“心妙以了色”(《大十二門經序》)，這一類哲理，大概都給予他以影響。