中國古代斗雞的歷史源遠(yuǎn)流長，斗雞的伎倆也豐富多樣。關(guān)于斗雞的記載，最早應(yīng)該是出現(xiàn)在《左傳》中。《左傳·昭公二十五年》記載了春秋末期魯國大夫季平子和郈昭伯之間的一場斗雞游戲：

季、郈之雞斗，季氏介其雞，郈氏為之金距。平子怒，益宮于郈氏，且讓之。故郈昭伯亦怨平子。

為了能夠取勝，季氏和郈氏在斗雞過程中都各自使用了不同的伎倆。季氏“介其雞”。何為“介其雞”？唐代杜預(yù)注曰：“搗芥子播其羽也。”即在雞的羽翅間撒芥末；而郈氏則“為之金距”。何為“為之金距”？東漢高誘注曰：“金距，施金芒于距也。”即為雄雞安上鋒利的金爪。雙方互不相讓。

斗雞是古代王公貴族間經(jīng)常玩的一種消遣娛樂游戲，有時(shí)甚至帶有賭博盈利的性質(zhì)。自從人們學(xué)會(huì)了飼養(yǎng)家禽，就發(fā)現(xiàn)了雄雞好斗的天性，天長日久，便有意挑選并培育健壯善斗的雄雞，使之相互搏擊，以此陶冶情趣。在《左傳·昭公二十五年》記載的這場有名的斗雞游戲中，季平子在雄雞的羽翅間撒上芥末，在搏斗過程中飛揚(yáng)的芥末粉落入對(duì)方雄雞的眼睛，芥末強(qiáng)烈的刺激性會(huì)使對(duì)方的眼睛受到損害，視線迷離模糊，不能繼續(xù)戰(zhàn)斗，從而取勝；而郈昭伯也為雄雞安上金爪，不僅能夠保護(hù)雞腳，同時(shí)也增加了其搏斗時(shí)的殺傷力，可謂更勝一籌。最終的結(jié)局是，季平子戰(zhàn)敗，惱羞成怒，侵占了郈昭伯在魯都曲阜的宮室并且對(duì)其進(jìn)行責(zé)罵。這場斗雞游戲并沒有起到娛樂的目的，反而使得雙方積怨越來越深，最終引起更大范圍的宮廷惡斗。芥羽和金距是古代斗雞場上常用的伎倆，漢魏六朝乃至明清一直相襲沿用。魏人應(yīng)玚的《斗雞詩》“芥羽張金距，連戰(zhàn)何繽紛。從朝至日夕，勝負(fù)尚未分”，以及北齊楊楞伽《鄴都故事》所云“魏明帝大和中，筑斗雞臺(tái)。趙王石虎亦以芥羽漆砂，斗雞于此”等等，正是說明這種搏斗法的廣泛應(yīng)用。

至戰(zhàn)國秦漢，斗雞之戲愈演愈烈，斗雞之法也有了新花樣，即以“貍膏”涂頭。《藝文類聚》卷九一《鳥部中》引《莊子·逸篇》云：“羊溝之雞，三歲為株，相者視之，則非良雞也，然而數(shù)以勝人者，以貍膏涂其頭。”司馬彪注曰：“羊溝，斗雞處。株，魁師也。雞畏貍也。”《爾雅》釋“”：“雞三尺為。”西晉郭璞注曰：“陽溝巨，古之名雞。”陽溝亦作羊溝，是戰(zhàn)國時(shí)期有名的斗雞集中地，其地出產(chǎn)的雞不僅體形碩大，且以善斗而聞名；然而，從相雞者的眼光看，陽溝之雞卻非天然的良雞，它們之所能能夠?qū)覒?zhàn)屢勝，是因?yàn)橹魅嗽谄漕^部涂抹了一種獨(dú)特的物質(zhì)，即貍膏。在漢魏六朝諸多文人詩中，“貍膏”一詞頻頻出現(xiàn)。如魏陳思王曹植的《斗雞詩》：“游目極妙伎，清聽厭宮商。主人寂無為，眾賓進(jìn)樂方。長筵坐戲客，斗雞閑觀房。群雄正翕赫，雙翹自飛揚(yáng)。揮羽邀清風(fēng)，悍目發(fā)朱光。嘴落輕毛散，嚴(yán)距往往傷。長鳴入青云，扇翼獨(dú)翱翔。愿蒙貍膏助，常得擅此場。”這首詩不僅描繪了斗雞過程中激烈的鏖戰(zhàn)情景，也指出“貍膏”對(duì)于斗雞取勝所發(fā)揮的重要作用。南朝梁簡文帝蕭綱的《雞鳴篇》亦云：“陳思助斗協(xié)貍膏，郈昭妒敵安金距。”也說“貍膏”可以幫助斗雞發(fā)揮威力。漢代的畫像石、畫像磚和石闕上刻繪了大量的斗雞場景。

“貍膏”，即貍的脂膏。它何以能在斗雞場上威力無限，保證涂抹上它的雄雞們屢戰(zhàn)屢勝呢？這還要從“貍”這種動(dòng)物的特性說起。

貍是一種怎樣的動(dòng)物呢？東漢許慎《說文解字·豸部》釋“貍”曰：“貍，伏獸，似。”段玉裁注曰：“謂善伏之獸，即俗所謂野貓。”明代王圻、王思義父子所撰《三才圖會(huì)》云：“貍者，狐之類。口方，身文黃黑，彬彬善搏。為小步，以擬度其發(fā)必獲，謂之貍步。量侯道法之好伏，故又稱伏獸。”也就是說，貍是一種善于伏擊的野獸，即民間常說的野貓。明代李時(shí)珍在《本草綱目·獸部·貍》中對(duì)“貍”的種類及習(xí)性進(jìn)行了詳細(xì)的分類說明，并首次明確提到了“貍膏”的醫(yī)藥價(jià)值：

貍有數(shù)種，毛雜黃芪黑有斑，如貓而圓頭大尾者為貓貍，善竊雞鴨，其氣臭，肉不可食。有斑如虎，而尖頭方口者為虎貍，善食蟲鼠果實(shí)，其肉不臭，可食；似虎貍而尾有黑白錢文相間者，為九節(jié)貍，皮可供裘領(lǐng)，《宋史》安陸州貢野貓、花貓，即此二種也。有紋如豹，而作氣者為香貍，即靈貓也。南方有白面而尾似牛者，為牛尾貍，亦曰玉面貍，專上樹木食百果，冬月極肥，人多糟為珍品，大能醒酒。

膏【主治】鼷鼠咬人成瘡，用此摩之，并食貍?cè)猓〞r(shí)珍）。

貍的品類很多，有貓貍、虎貍、九節(jié)貍、香貍、牛尾貍等數(shù)種，而能夠提取“貍膏”、用來斗雞的當(dāng)是“善竊雞鴨”且“氣臭”的“貓貍”。貍的膏脂還可以治療鼷鼠的咬傷，將其涂抹于傷口上，配合著貍?cè)馔常Ч选Ｘ偢嗟倪@一藥用價(jià)值，在李時(shí)珍《本草綱目》之前并不曾被提及，它應(yīng)該不是用來治療雄雞爭斗之后的創(chuàng)傷。貍膏之所以用于斗雞游戲，看重的是它的另一特性。

“貓貍”又稱“豹貓”。《辭海》結(jié)合現(xiàn)代動(dòng)物科學(xué)知識(shí)對(duì)“豹貓”的形態(tài)、特性、分布狀況作出了周密的闡釋：

亦稱“錢貓”“山貓”“貍子”“貍貓”。哺乳綱，貓科，體大如貓。全身淺棕色，有許多褐色斑點(diǎn)，從頭頂?shù)郊绮坑兴臈l棕褐色縱紋，兩眼內(nèi)緣向上各有一白紋，棲息森林、草叢間，常出沒于城市近郊，以鳥類為食，常盜食家禽，也吃鼠、蛙、蛇、昆蟲、果實(shí)等。廣布于我國南北各地，以及越南、印度等。毛皮可制裘。

貍貓常盜食家禽，是雞鴨的天敵。貍貓偷食家禽，這在現(xiàn)實(shí)生活中時(shí)有發(fā)生，而且經(jīng)常出現(xiàn)在森林、荒野與居民區(qū)的交界處。古代的戲文小說對(duì)此也屢有記述。明代劉基《郁離子·山居夜貍》記載了貍貓偷雞之事：“郁離子居山，夜有貍?cè)∑潆u，追之弗及。明日從者擭其入之所以雞，貍來而縶焉。”貍貓不僅喜偷食家禽，而且好斗成性。東漢鄭玄注《周禮·夏官·射人》“若王大射，則以貍步張三侯”之“貍”字曰：“貍，善搏者也，行則止而擬度焉，其發(fā)必獲。”貍貓善于搏擊，可以想見它們?cè)谕凳臣仪輹r(shí)是相當(dāng)兇殘剛猛的。貍不僅是一種善于搏斗的動(dòng)物，而且脾性剛烈。《全唐文》第八部第七百六十七卷載唐代陳黯《本貓說》一文云：“蒼莽之野有獸，其名曰貍。有爪牙之用，食生物，善作怒。”貍的這些天性，使得雞鴨等家禽對(duì)其聞風(fēng)喪膽，望而生畏。人們也常用“弱雞斗貍”一詞來形容自不量力。《淮南子·說林訓(xùn)》云：“乳狗之噬虎也，伏雞之搏貍也，恩之所加，不量其力。”剛產(chǎn)子的母狗為了保護(hù)幼仔與虎相斗，正在孵化孕育的母雞為了保護(hù)幼仔不惜與貍貓搏斗，這是母子親情使然，但畢竟是自不量力的。

據(jù)《本草綱目》載，貍“氣臭”以至“肉不可食”，那么，其膏脂的氣味也應(yīng)是臭不可聞，大概與狐臭相類似。因?yàn)殡u、鴨等家禽常被貍伏擊，所以它們對(duì)貍的獨(dú)特體味非常敏感。古人很明確這一點(diǎn)，所以就提取貍的膏脂，于斗雞開始前涂在己方雄雞的頭上。由于是提前涂抹，所以己方的雄雞已經(jīng)適應(yīng)了這種氣味，上場時(shí)不會(huì)恐慌。而當(dāng)斗雞開始時(shí)，己方雄雞一上場，就會(huì)將這種獨(dú)特而猛烈的氣味帶給猝不及防的對(duì)方，對(duì)方雄雞聞到這股氣味，誤以為天敵貍貓來臨，故而亂了陣腳，渙散了斗志，倉皇逃竄。南北朝時(shí)期，庾信作《斗雞詩》云：“貍膏熏斗敵，芥粉蓋春場。”前半句正是指此。到了唐代，斗雞游戲風(fēng)靡于社會(huì)各階層，上至君王卿相，下至黎民百姓，都以斗雞為樂。詩仙李白不僅熱衷于斗雞，而且還有多首與斗雞有關(guān)的詩篇，其《答王十二寒夜獨(dú)酌有懷》云：“君不能貍膏金距學(xué)斗雞，坐令鼻息吹虹霓。”清代王琦注此句時(shí)，引宋代羅愿《爾雅翼》云：“斗雞，私取貍膏涂其頭，輒斗無敵。此非有厭勝，特是貍能捕雞，異雞聞貍之氣，則畏而走。”貍貓由于體味濃烈，所以干脆又被稱為“熏貍”。中唐劉禹錫《蠻子歌》：“蠻語鉤辀音，蠻衣斑斕布。熏貍掘沙鼠，時(shí)節(jié)祠盤瓠。忽逢乘馬客，恍若驚麏顧。腰斧上高山，意行無舊路。”詩中“熏貍”即指貍貓。

貍膏用于斗雞，可以說從戰(zhàn)國一直延續(xù)到明清。這種方法在斗雞過程中不僅操作簡易，造價(jià)低廉，且比芥羽、金距更加隱晦，“舞弊”也顯得沒有那么明目張膽，所以頗得文人儒士青睞。清初朱昆田（朱彝尊之子）在其《笛漁小稿》中收錄了他的一首九言賀壽詩——《九言戲?yàn)辁t塘壽》，詩云：“今秋作客燕市最無賴，逢君初度酌酒開心顏。節(jié)移重九二八月既望，年過四十一雙鬢未斑。有時(shí)貍膏斗雞棋底去，不爾獵騎射虎山中還。”貍膏的出現(xiàn)，不僅熱鬧了宮闈與市井，也使得文人在詩酒人生之外，偶爾也有那么一抹儒雅嫻靜之外的緊張與激烈。當(dāng)然，這種緊張與激烈是歡樂的，也是宣泄的。

（作者單位：北京語言大學(xué)人文學(xué)院）