元戲劇《關漢卿》鑒賞

《陳母教子》全名《狀元堂陳母教子》，主要寫宋代陳母教其三子中狀元的故事。

陳母所生三子： 長子陳良資，次子陳良叟，三子陳良佐。另有一女陳梅英。她教子讀書，蓋一堂名曰狀元堂，激發其子仕進。一天，打墻處刨出一窖金銀，她讓休動，照舊培埋，理由是： “遺子黃金滿籝，不如教子一經”;她不求金玉重重貴，只愿兒孫個個賢。往年三年開一遭選場，如今一年一遭選場。她先命老大陳良資求官應舉，“得一官半職，改換家門” ，她要求老大“金榜無名誓不歸” ，為老二老三作個好榜樣。老大不負母望，一舉狀元及第。第二年，她又命老二求官應試，老二同樣得了頭名狀元。老三陳良佐是陳母比較偏愛的，但他恃寵驕傲，陳母命把打墻刨出的金銀埋了，他卻命下次小的每“留下四個金元寶，給自己打一付網巾環兒戴?！崩洗?、老二要考狀元，他卻想僭越先考，被母親擋阻，雖未得逞，卻自夸文章比老大老二高。老大老二赴考前拜別他，他不還拜，中狀元后拜他，他亦不還拜，理由是他的文章高過老大老二。用他的話來說： “拜下去就折殺你了” 。陳母對老三偏愛，對老三寄予更大的希望。街坊鄰居牽羊擔酒，來陳家慶賀老大老二高中，陳母未予還禮，答應老三為官之后，“一總還街坊老的每禮也” 。老三赴考前也夸下?？?，說他中狀元如“掌上觀紋、懷中取物、碗里拿帶靶兒的蒸餅” ，非常容易。并說他做了官，蓋三丈八寸高門樓，要七十二個馬抬，戴一頂前漏塵羊肝漆一定墨鳥紗帽，穿一領通袖膝襕閃色罩青暗花麻布上蓋紫羅襕，腰系一條羊脂玉茅山石透金犀瑪瑙、嵌八寶荔枝金帶，腳穿皮匠家換來的頭底。

“報登科”報說老三得了頭名狀元，陳母破例給“報登科”的五兩銀子(老大老二得官時，陳母只給“報登科”的二兩銀子) ，連老大老二都明顯感覺到母親偏向老三。老大老二得官回來，陳母未曾出迎，只是傳話說： “著孩兒過來” 。聽說老三得了頭名狀元，陳母一反常例，命老大老二同她一同出迎老三。誰知新科狀元不是陳老三，而是王拱辰，陳母一下子由“笑吟吟”變得“緊低了頭” 、“淚汪汪” 、“羞答答” 、“氣堵住咽喉” 。但陳母畢竟是陳母，她請王拱辰到她家狀元堂去飲狀元酒，并把自己的女兒陳梅英許與王狀元為妻。這時，做了第三名探花郎的陳老三回到家中，陳母又打又罵，責他白使了學課錢，枉熬了點燈油，下令把陳老三兩口趕出門去，不許再上陳家之門。老大老二責老三才輕德薄，辱沒家門; 妹夫王拱辰諷刺他“空長堂堂七尺軀，胸中志氣半星無” ; 連祗候也看探花郎不起，向老三吐唾沫。陳母生辰之日，擺下筵席，老二執壺，老大遞酒，好不光彩。老三夫婦拜壽行孝，陳母先予拒絕。老大等為老三求情，陳母才許老三夫婦過來，但必須答應一個條件： 燒火剝蔥，掃田刮地，抬桌搬湯。行酒令時，陳母規定一人要說四句氣概詩，押著狀元郎三個字，有那狀元郎的便飲酒，無那狀元郎的罰涼水。又命老二把盞，從老大開始，問道吃酒的是誰，把盞的是誰，各自稱呼，官位高者吃酒，官位低者下拜。陳老三遭此羞辱，發憤舉業，奪得頭名狀元。陳母領老大老二及女婿去接老三，老三見母親慌忙下馬躬身立，展腳舒腰忙施禮。陳母想起趕兒子出門，險些兒子母們分離，不禁落淚。老三感激陳母嚴教，自己今日得以為官。陳母面對當官兒子，認為他“孝順似那王祥臥冰” ，“伯俞泣杖” ，“老萊子斑衣” 。當老三拿出西川錦州老百姓送給他的價值千貫的一段孩兒錦，要與母親做衣服穿時，陳母轉喜為怒，打得老三“金魚墜地” ，還讓四個狀元抬著兜橋去見欽差寇萊公;言說“使了我那無岸無邊學課錢” ，抬著兜橋，“尚兀自報答不的我乳哺三年” ; 對于老三貪財挨打一事，陳母說： “此子未曾治國，先受民財，辱沒先祖，依法教訓咱” ?？苋R公表彰陳母一家母賢子孝，并一一加官賜賞，陳母“訓子有綱紀之威權，居家有冰霜之直政” ，“博一個萬萬古名揚談羨” 。