元戲劇《鄭德輝》鑒賞

《老君堂》全名《程咬金斧劈老君堂》，主要寫秦王李世民在老君堂被擒獲釋經(jīng)過、不記前仇的品質(zhì)和胸懷，以及平定江南的英雄業(yè)跡。

李淵在咸陽稱帝之后，御筆點差秦王李世民為掛印總兵，袁天罡李淳風為諫議大夫，馬三寶段志賢為前部先鋒，征討洛陽王世充。秦王領(lǐng)兵至邙山安下大營，命眾軍校看守營寨，自己要親往北邙山察看。袁天罡說他“面容上帶著有一百日大災” ，竭力勸阻。秦王說“常言道禍福無門人自攀” ，“把一心放正行” ，“你不必再阻攔” ，不聽勸阻。袁天罡說： “元帥不聽我之言，定遭縲絏之中也，那時悔之晚矣” 。秦王執(zhí)意不從，“寶雕弓慢彎，駿龍駒備鞍，紫絲韁輕挽，白玉帶緊拴，急飛身上鞍，把莫邪款彈，挽紅絨縱駿騮，轉(zhuǎn)山麓臨溪岸” ，來到北邙山前。他“一探賊情，二去盤桓” 。忽見一白鹿跑過，他拈弓在手，向鹿射去，白鹿帶箭而逃。他又見一座城池，蓋造的非常好看，這就是李密踞守的金墉城。秦王正在偷觀金墉城，被李密手下巡邊大將程咬金發(fā)現(xiàn)，縱馬逃入老君廟躲避，程咬金斧劈廟門，秦王求饒。程咬金正要斧劈秦王，被秦叔寶用锏架攔。秦王雖存命不死，卻被縛去見魏王李密。大司馬劉文靜與李密有親，前往金墉，請釋秦王，結(jié)果被李密和秦王一起下入南牢。魏王李密領(lǐng)兵去滄州與孟海公相持，殺了孟海公，得了滄州，差使命至金墉命，固守金墉的徐樊功、秦叔寶、魏征大赦囚犯，內(nèi)說“南牢二子，不放還鄉(xiāng)” 。秦叔寶言說“唐元帥上應天命，下合人心，兵行得勝，馬到成功” ，且人有“異相” ; 而魏王所行之事，閉塞賢路，有功不賞，有罪不罰，暗誅賢士，天不降祥，乃義禮不辨” ，徐茂公首先表示贊同秦叔寶的看法，魏征又出主意，改“不”字出頭，變成個“本”字，“南牢二子，不放還鄉(xiāng)”就成了 “南牢二子，本放還鄉(xiāng)” ，秦王、劉文靜因此得釋還邦。由于魏征、徐茂功、秦叔寶三人私改丹詔，“放虎歸山” ，才使得秦王在南征蕭銑時，親自為帥，大顯身手，取得全勝，平定江南，統(tǒng)一天下。李密手下大小眾將也來歸降大唐，程咬金亦在其內(nèi)。當李靖軍師請示秦王如何發(fā)落程咬金時，秦王說： “為人臣者當以盡忠報國。程咬金追某至老君堂，此人當時盡忠于魏王，未識某矣。今來投唐，某(怎)肯念其前仇? 豈不聞桀犬吠堯，非堯不仁，皆各認其主。某今將程咬金將軍舉入朝中，必當重用。我親釋其縛也” 。后來天朝使命奉皇帝命，加秦王繼承后位，秦瓊等位至都堂，君臣文武，各得其所。