元戲劇《白仁甫》鑒賞

《東墻記》全名《董秀英花月東墻記》，主要寫書生馬文輔和董秀英的愛情故事。

臨陽書生馬文輔，二十五歲，先父馬昂任三原縣令時，與松江府董府尹為友。董府尹曾將小女董秀英許馬文輔為妻，因馬縣令和董府尹下世，不曾成合。馬文輔為問親事，同時游學，收拾琴劍書箱到松江府一客店安歇，正好這家客店與董府尹家隔壁。馬文輔應店主人之請，為其小子山壽設館教讀。

董秀英于三春天氣奉母命同梅香去后花園散悶，面對落花，愁恨愈深。正在這時，馬文輔在東墻上向她觀望，董秀英不由得歡欣動情，眼送秋波。馬文輔明知她就是自己想念的董秀英，卻不能相會，相思益甚，無心看書。董秀英雖不知他就是馬文輔，但見他眉清目秀，狀貌堂堂，本來就因傷春而不快，今見此生，更是神不附體，憂愁煩惱，斷魂落淚，懨懨瘦損。想起卓文君私奔相如，對照自己，“這干荷葉那討靈犀潤” 。她留戀那生，不得相會，只好將“志誠心禱告神” ; 心事無以傾訴，埋怨“那火性如雷老母親，謹慎閨門，晝夜追巡，坐守行跟，恐失人倫。但若是離了半時辰，來相問” 。夜晚，她命梅香放下香桌，“降明香問天求聘” 。馬文輔也因思念董秀英，難以安寢，操琴洗悶，唱歌傳情。董秀英聽了，更加魂飛魄蕩，便將其心中愁悶，聯一絕吟誦之。馬文輔也依韻相和，直待秀英回去，方才回書房安歇。第二天他使山壽向秀英討花，叮嚀： “休教老夫人知道” 。董秀英將一朵海棠花托山壽交給他，并從山壽口中得知這秀才便是父親生前所許之婿，便把兩天前寫好的一個簡帖讓梅香送給馬文輔。馬文輔見簡帖后知秀英對他有顧戀之心，欲使媒說親。梅香怕“打草驚蛇”，認為董秀英“念舊盟，想舊情”，“何須媒證，”馬文輔于是亦寫一簡回秀英。秀英看了回簡，倍增相思。一個是離鄉背井飄零客，一個是孤枕獨眠董秀英，“一個在東墻下煩惱，一個在錦帳里傷情” 。雖然只隔一堵墻，勝似隔著百座城。馬文輔不見秀英回簡，不覺病倒，性命難保。正在這節骨眼上，秀英差梅香送來回簡，馬文輔看后，撲通跪倒在地，托梅香向秀英求婚。梅香先責他不以功名為念，垂芳名，顯祖宗，卻為一女子喪其所守，后來又答應為之試探。馬文輔又托梅香捎一簡帖與秀英，秀英回簡相約。兩人在梅香幫助下，在海棠亭私結成親。

老夫人得知女兒“不遵母訓，不修婦德” ，與“不才丑生私約” ，喚來梅香問罪。梅香說明馬文輔與董秀英乃先尊說定的婚姻，未合私結，并無大錯; 而老夫人失治家之道，不能掩骨肉之丑，才是大過。老夫人沉吟半晌，斥責馬文輔空讀孔孟之書，不達周公之禮，聲稱看在他先父母面上，將他兩個急配了，命他明日上京取應。董秀英為馬文輔餞行，長吁短嘆，傷悲切痛。半年不見文輔音信，病體消瘦，淚眼朦朧，花箋寫信，表露離情。老夫人請來郎中看視，病情越加沉重。“魚沉雁杳音難送，阻隔著千里關山萬重。埋怨俺狠毒娘，走將來分開了鸞鳳種” 。

馬文輔赴京得了頭名狀元，謝過恩，便回松江搬取夫人秀英。他“官高猶記武陵源，身榮怎忘前親眷。才中選，今朝又把程途踐” ?；氐礁驄D團園，舊恩不斷。使臣奉命授他為翰林學士，董秀英封學士夫人。兩人感謝皇恩，赴京上任，夫榮妻貴，千古名顯。

此劇模仿《西廂記》的痕跡特重，但相去《西廂》甚遠，可謂效顰之作。