元戲劇《楊顯之》鑒賞

《酷寒亭》全名《鄭孔目風雪酷寒亭》，又名《蕭縣君風雪酷寒亭》。主要寫煙花妓女蕭娥逼得鄭州府把筆司吏鄭嵩妻亡家破、最后被鄭孔目所殺的故事。

鄭孔目平日頗有正直之心。護橋龍宋彬因為路見不平，致傷人命，罪當至死; 鄭孔目為他在鄭州府尹李公弼前說情，宋彬得以不死，受杖六十，被刺配沙門島。宋彬對他感激不盡，并和他結為兄弟。可是鄭孔目卻貪戀剛做良人不久的妓女蕭娥。家有渾家蕭縣君，兒女僧住賽娘，不去照看，住在他簫大姐家不回去，以至于和平生貪花戀酒的祗候高成發生口角。蕭縣君多次央人喚他不回，便又央祗候趙用領著一對兒女去蕭行首家對鄭孔目說，她已死了，賺鄭孔目回家。鄭孔目公事不辦、家事不管、只知臥柳眠花的作風引起趙用的極大不滿，趙用惋惜他“這么好人家娶這等攪蛆扒” ，“久以后無根櫞和片瓦” ; 向他謊說蕭縣君尸停床塌，摧他趕快回家。鄭孔目一方面為妻死難過，一方面又聽信蕭娥“你老婆若死了，我就嫁你” 的話，為蕭娥護短。鄭孔目領著兒女回到家里，發現妻子未死，不但不悔悟，反責怪趙用“說謊” 。蕭娥這時身著孝服，前來為蕭縣君吊孝，把裙帶里白礬往眼中一抹，眼淚直流。蕭縣君那里受得了這場惡氣，便把家中十三把鑰匙交于丈夫和蕭娥，當場氣死。鄭孔目雖然對蕭娥不滿，但還是娶她為妻。

這時，孔目奉府尹命攢造文書，前往京師。孔目去后，蕭娥在家百般折磨一對兒女。隨同鄭孔目一同去京師的祗候趙用中途折回孔目家中取遺剩下的一紙文書，發現蕭娥打得兒啼女哭，勸她“看哥哥面上，休打這孩兒者” 。蕭娥把趙用推了出去，關起門毒打僧住賽娘。氣得趙用感慨道： “勸君休要求娼妓，便是喪門逢太歲，送的他人財離散家業破，鄭孔目便是傍州例 (例子，榜樣) ”

鄭孔目辦完公事從京城回家，一路上聽人說渾家有奸夫，百般折磨一對兒女; 他在小酒店的張保那里從側面經過證實，確有其事; 適逢他的一對兒女到酒店乞討，鄭孔目把兒女寄在店中，晚上回家捉奸，奸夫高成越窗而逃，他殺了淫婦蕭娥，到府尹處自首。府尹李公弼命高成將他脊杖八十，臉上刺字，押解沙門島。原來鄭孔目救過命的宋彬在被押解沙門島的中途，扭開枷鎖，打死解子，在山中落草為寇，快活度日; 他聽說恩人鄭孔目也被迭配沙門島，在酷寒亭受苦，親帶五百名僂羅，救鄭孔目上山，待幾時風塵寧靜，便去朝廷招安。

此劇中心是在譴責娼妓亂家：氣死正妻蕭縣君，虐待前妻兒女，私通奸夫，逼得丈人犯罪殺人，迭配沙門島，上山為盜，正象趙用所說的送得鄭孔目 “人離財散家業破” 。但作者在組織劇情時，中心不突出，松散拖沓，人物性格也不夠鮮明，唱詞一般化。