雙調·撥不斷(五首)·一

嘆寒儒，謾讀書，讀書須索題橋柱。題柱雖乘駟馬車，乘車誰買《長門賦》?且看了長安回去。

[雙調·撥不斷] (五首)是一組顯示作者思想感情變化和內心自相矛盾的小令：他曾經熱衷于功名進取，而懷才不遇，不為當朝統治者所賞識，只好隱居避世;但他又不甘心就這樣消極無為地了此一生，因而，還懷著一線渺茫的希望，在等待著時運的到來。

第一首，寫封建時代，文人眼前的兩種可能的出路：或者像司馬相如那樣，學成文武業，賣與帝王家;或者是在布衣中物色英雄人物，輔佐他圖王圖霸。由于元代長期廢棄科舉，第一條道路是走不通的;走第二條路，又未免要擔風險，結果就只能選擇退隱的第三條路。這是當時沉悶的現實在散曲創作中的反映，也是馬致遠自身消極思想的表現。頭一句，“嘆寒儒，謾讀書”，文人學士刻苦讀書有什么用呢?下面用了兩典故來回答。一是“讀書須索題橋柱”：司馬相如未達時，從四川去長安求取功名，途經升仙橋，曾題“不乘高車駟馬，不過此橋” (見《成都記》)。后來，果然功成名就;二是“乘車誰買《長門賦》?”司馬相如的《長門賦序》說：武帝的陳皇后失寵，被置于長門宮，聞司馬相如善作賦，便奉黃金百斤，請相如作《長門賦》，以悟主上。后來，陳皇后果復得武帝寵幸。全曲的意思是說，現在的文人學士即使有司馬相如的才能，又有誰會賞識呢?姑且逛逛長安的市面，然后回鄉隱居去吧!此曲在形式上用了連環調，即“頂真格”，下句開頭二三字承襲上句末尾二三字，蟬聯而上，讀來特別順口。