蓋畫者，鳥書^①之流也。昔明德馬后^②美于色、厚于德， 帝用^③嘉之。嘗從觀畫，過虞舜廟， 見娥皇女英^④， 帝指之戲后曰： “恨不得如此人為妃。”又前， 見陶唐^⑤之像，后指堯曰： “嗟乎! 群臣百寮^⑥，恨不得戴^⑦君如是。”帝顧而笑。故夫畫，所見多矣，上形太極混元之前^⑧，卻列^⑨將來未萌之事。

觀畫者見三皇五帝，莫不仰戴。見三季暴主^⑩，莫不悲惋。見篡臣⁽¹¹⁾賊嗣^⑿，莫不切齒。見高節妙士，莫不忘食。見忠節死難，莫不抗首^⒀。見忠臣孝子， 莫不嘆息。見淫夫妒婦， 莫不側目。見令妃順后，莫不嘉貴^⒁。是知存乎鑒者何如⒂也。

(“四部叢刊”影印明活字本《曹子建集》卷一)

注釋 ①鳥書——指古代象形文字， 又稱鳥跡、鳥蟲書、蟲書等。②明德馬后——后漢明帝劉莊之后，馬援之女。③用——因而。④娥皇、女英——相傳為唐堯的兩個女兒，同嫁虞舜為妃。⑤陶唐——即堯。堯初居于陶，后封于唐，為唐侯，故稱。⑥寮——同“僚”，即官僚。⑦戴——擁戴、侍奉。⑧太極混元之前——指遠古時期。太極，無形無象的無極，由它產生陰陽五行和宇宙間萬事萬物。⑨卻列——即后列。⑩三季暴主——指夏、商、周末代君主夏桀、殷紂和周幽。⑾篡臣——奪取君位的臣子。⑿賊嗣——殺其父王而自立為君者。⒀抗首——抬頭仰視，抗，舉。⒁嘉貴——贊賞尊敬。⒂鑒者何如——鑒，鑒戒。何如，疑為“圓畫”二字。

賞析 曹植是三國時代一位風流倜儻的貴族公子，也是建安文學成就最高的代表人物之一。早年奢華的生活環境，典雅的文化氛圍，加之天賦靈氣，使曹植在那個動蕩的年代里更顯得出類拔萃。他不僅詩文精通，有《白馬篇》、《洛神賦》等精彩作品傳世，而且對于繪畫、音樂等藝術也有修養，這篇《〈畫贊〉序》就顯現了他對繪畫藝術的認識與思考。

序文首先指出了繪畫與文字之間的關系： “蓋畫者，鳥書之流也。”這一看法是不無道理的。人類先民從匍匐的獸群中挺立起來，在勞動創造中一步步邁向文明。文字是他們記錄過去、安排現在、設計未來的重要符號，而最初的文字主要是象形的，頗具繪畫意味。在古人看似簡單的勾勾劃劃中， 文字在發展，繪畫也在成熟。可以想像，繪畫在這一發展過程中，淡弱其單純的記錄功能，突出其特有的觀賞價值，逐步分化為一門獨立藝術而存在。曹植將繪畫作品與古文字相比附，意識到二者本源相通，確有見地。

接著，曹植以帝后觀畫的事例闡釋了繪畫藝術的社會功能之一——對觀者的鑒戒作用。在歷史生活的各個時代，應該說社會關注的焦點是人、人的品性與人的價值。一切外物皆服務于人，為人所用，繪畫藝術自然也不例外。那么在曹植生活的時代，能享受藝術的大體都是達官貴人吧!在帝后觀畫這則事例中我們注意到，所觀之畫皆為人像，而且畫中人物又絕非無名之輩——一位是統率先民艱苦創業、功德無量的帝堯，另外兩位是淚染湘竹、賢惠無比的虞舜之妃。因此，“恨不得如此人為妃”與“恨不得戴君如是”這兩句戲謔都不是單從人像外貌方面設計，而是重其內在精神與德行。這些人像畫的旨意在于勸勉、鑒戒觀畫者，使之獲得精神境界的提升，而這樣的作品才被認為是有價值、有意義的。

兩漢三國時期，王公貴族在室內懸掛人像作品用以鑒戒是社會流行的風氣。正如此文所言，觀賞不同的人像繪畫，或仰戴，或悲惋，或切齒，或忘食，或抗首，或嘆息，或側目，或嘉貴，觀者在潛移默化中受到教益，繪畫藝術的教誨功能可謂春風化雨。我們知道，三國時期是一個群雄逐鹿的時代。如何認識自我，如何把握自我，如何建構自我，這是有識之士最為關注的問題。因此，繪畫也好，音樂也好，文學也好，講求社會功利價值便成為流行趨勢。曹植的這一看法正反映了當時的這種文化潮流。