劉禹錫

王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收。

千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。

人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。

今逢四海為家日，故壘蕭蕭蘆荻秋。

這首詩題為懷古，而旨在鑒今。唐穆宗長慶四年(824)，作者調(diào)任和州(今安徽和縣)刺史。途經(jīng)西塞山時(shí)即景騁懷，油然興感，于是吟成這首在當(dāng)時(shí)便號(hào)為“絕唱”的七言律詩。據(jù)《鑒誡錄》載，“元稹、劉禹錫、韋楚客，同會(huì)樂天舍，各賦《西塞山懷古》。劉詩先成。白曰‘四人探驪龍，子先獲珠，所余麟角，何用!’三公乃遂罷作。”盡管前人已辨其妄，但由這一傳說本身，卻不難看出這首詩曾怎樣令人嘆為觀止。

“西塞山”，在今湖北大冶縣東，是長江中游的軍事要塞之一，形勢險(xiǎn)要。三國時(shí)，東吳曾以之為江防前線，恃險(xiǎn)固守。但吳主孫皓于此設(shè)置的攔江鐵鎖，并沒能擋住晉軍的凌厲攻勢。這是詩的前四句所描述的史實(shí)，也是作者“懷古”的具體內(nèi)容。但平實(shí)的史料一經(jīng)攫入作者縱橫捭闔的詩筆，頓時(shí)化為生動(dòng)而遒煉的形象。一、二兩句以晉軍的浩大聲勢反襯東吳的衰颯氣運(yùn)，見出戰(zhàn)爭雙方的強(qiáng)弱不侔。王濬，時(shí)任晉益州刺史。據(jù)《晉書》本傳，晉武帝“謀伐吳，詔濬修舟艦。濬乃作大船連舫，方百二十步，受二千余人。以木為城，起樓櫓，開四出門，其上皆得馳馬來往。” “樓船”，指此。“下益州”;是說王濬率師由益州沿江而下，直發(fā)金陵。“金陵”，為東吳都城。其后，東晉及宋、齊、梁、陳亦建都于此，故有“六朝故都”之稱。“王氣”，指關(guān)乎國運(yùn)的祥瑞之氣。古人相信望氣之術(shù)，以為帝王所在之地有“王氣”繚繞，國興則氣盛，國亡則氣收。這里，“王氣黯然收”，意謂東吳國運(yùn)告終，敗亡之象昭然可見。益州與金陵遠(yuǎn)隔千里，但在作者藝術(shù)地再現(xiàn)當(dāng)年的戰(zhàn)局時(shí)，其空間距離卻被壓縮到最小限度：一“下”即“收”，何其速也!這樣措辭，不僅揭出上下句之間的因果關(guān)系，而且給人兩地近在咫尺、二事桴鼓相應(yīng)之感。三、四兩句專就東吳方面著筆。東吳曾以鐵鎖橫截江面，“又作鐵錐，長丈余，暗置江中”，企圖借此負(fù)隅頑抗。然而“濬乃作大筏數(shù)十，亦方百余步。縛草為人，披甲持杖，令善水者，以筏先行。筏遇鐵錐，錐輒著筏去。又作火炬，長十余丈，大數(shù)十圍，灌以麻油，在船前，遇鎖，燃炬燒之。須臾，融液斷絕，于是船無所礙”(《晉書·王濬傳》)。“千尋”句即概括地反映了這一過程。“一片”句寫出戰(zhàn)爭的結(jié)果：吳主孫皓眼見敗局已定，只好“備亡國之禮”，肉袒出降。“降幡”，表示投降的旗幟;“石頭”，指石頭城，亦即金陵。這兩句借史實(shí)以明事理，于虛實(shí)相間、勝敗相形中揭示出終歸統(tǒng)一的歷史潮流，不失為精警之筆。其中，“千尋”與“一片”，“鐵鎖”與“降幡”，分別構(gòu)成多與少及重與輕的逆反，不僅使前后兩種意象之間形成順逆相蕩、富于張力的沖激，釋放出更強(qiáng)烈的美感效應(yīng)，而且不動(dòng)聲色地賦予全聯(lián)一種辛辣的嘲諷意味：東吳統(tǒng)治者恃險(xiǎn)固守只是枉拋心力。作者之所以從中拈出西晉滅吳一事加以吟詠，是為了闡明“興實(shí)在德，險(xiǎn)不足恃”的深刻思想。這一思想，作者在另詩《金陵懷古》中曾借助議論化的筆墨得到更明確的闡發(fā)： “興廢由人事，山川空地形。”

如果說前四句側(cè)重于敘往古之事的話，那么后四句則是發(fā)懷古之思。五、六兩句，筆鋒由“往事”折回到眼前的山川風(fēng)物，將歷史與現(xiàn)實(shí)溝通起來。“人世幾回傷往事”，將包括東吳在內(nèi)的六朝一筆刮過，視野宏通，情思悠長。一個(gè)“傷”字，既帶有反思?xì)v史所產(chǎn)生的感慨，又飽含審視現(xiàn)實(shí)而引起的憂慮。“幾回”，點(diǎn)出建都金陵，雄踞江東而終于亡國的，非獨(dú)東吳而已。這就將詩境又向深處拓進(jìn)一層。在作者看來，對(duì)東吳亡國的沉痛往事，后人不僅要“哀之”，更要“鑒之”;如果“后人哀之而不鑒之，亦使后人而復(fù)哀后人也”(杜牧《阿房宮賦》);東吳以后的晉、宋、齊、梁、陳等短命王朝之所以相繼覆滅，豈不正是因?yàn)椤鞍е昏b之”的緣故? “山形依舊枕寒流”，將詩題中的“西塞山”攝入畫面。朝代淪替，而山形依舊。作為六朝興亡的見證者，西塞山始終屹立于江流之中，無改其固有的奇?zhèn)ヱ登停@就更襯出人事變化之頻繁。著一“寒”字，不僅與篇末的“秋”字相照應(yīng)，點(diǎn)明時(shí)令，而且渲染了一種吊古傷今時(shí)不免產(chǎn)生的悲涼之感。就技巧而論，如果說前一句可證作者用筆之簡練的話，那么這一句則足見作者用筆之圓熟。最后兩句在謳歌天下一統(tǒng)局面的同時(shí)，借渲染歷史的陳跡，揭示出現(xiàn)實(shí)的隱患。“四海為家”，意謂全國統(tǒng)一，語本《史記·高祖本紀(jì)》： “天子以四海為家。” “故壘”，指舊日作戰(zhàn)時(shí)的營壘。既然四海歸于一家，舊日的營壘自然早已廢棄;今日西塞山下，但見蘆荻蕭蕭，秋風(fēng)瑟瑟。從表面上看，這似乎是在為“今逢”太平盛世而欣幸、而謳歌，但如果聯(lián)系當(dāng)時(shí)的時(shí)代背景來透視其深層結(jié)構(gòu)，就不難發(fā)現(xiàn)作者的真實(shí)用心。“安史之亂”以后，唐王朝的國勢日衰。不僅吐蕃、回紇交相侵?jǐn)_，藩鎮(zhèn)的割據(jù)與叛亂更是頻繁發(fā)生。當(dāng)作者寫作這首詩時(shí)，唐王朝的平藩戰(zhàn)爭已初奏克捷之功，但仍然存在叛亂的潛在危機(jī)。因而，作者著力渲染“故壘蕭蕭蘆荻秋”的悲涼陳跡，一方面固然是警告那些妄圖恃險(xiǎn)割據(jù)的藩鎮(zhèn)不要輕舉妄動(dòng)、重蹈歷史的覆轍，另一方面又何嘗不是告誡唐王朝的統(tǒng)治者不要在勝利面前忘乎所以，應(yīng)提高對(duì)意欲割據(jù)者的警惕。用筆如此深曲，難怪汪師韓《詩學(xué)纂聞》要感嘆說： “至于蘆荻蕭蕭，履清時(shí)而依故壘，含蘊(yùn)正靡窮矣。”

作為懷古詠史詩中的上乘之作，這首詩不僅氣韻沉雄，寄慨遙深，而且筆勢縱橫開合，境界雄奇闊大。作者以橫掃千軍的氣概，將那鱗次櫛比的“樓船”，黯然飄逝的“王氣”，沉入江底的“鐵鎖”，高掛城頭的“降幡”，閱盡人間春色的巍巍“山形”，滔滔“寒流”以及雄踞在蕭瑟秋風(fēng)中的“故壘”，一一排比入詩，構(gòu)成雄偉壯闊的場面，并從中抽繹出一種深沉、浩茫的興亡之感。這決非汲汲于“翡翠蘭苕”者所能措筆。

長慶中，元微之、夢得、韋楚客，同會(huì)樂天舍，論南朝興廢，各賦《金陵懷古》詩。劉引滿一杯，飲已即成，曰：“王濬樓船下益州……”白公覽詩曰： “四人探驪龍，子先獲珠，所余鱗爪何用耶?”于是罷唱。(計(jì)有功《唐詩紀(jì)事》卷三十九)

劉禹錫作金陵詩云： “千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。”當(dāng)時(shí)號(hào)為絕唱。( 〔宋〕張表臣《珊瑚鉤詩話》)

前四句止就一事言，五以“幾回”二字括過六代，繁簡得宜，此法甚妙。( 〔清〕屈復(fù)《唐詩成法》)

劉賓客《西塞山懷古》之作，極為白公所賞，至于為之罷唱。起四句洵是杰作，后四句則不振矣。此中唐以后，所以氣力衰颯也。(翁方綱《石洲詩話》卷二)

劉賓客《西塞山懷古》，似議非議，有論無論，筆著紙上，神來天際，氣魄法律，無不精到，洵是此老一生杰作，自然壓倒元白。(薛雪《一瓢詩話》)

查慎行：專舉吳亡一事，而南渡、五代以第五句含蓄之。見解既高，格局亦開展動(dòng)宕。紀(jì)昀：第四句但說得吳。第五句七字括過六朝，是為簡練。第六句一筆折到西塞山，是為圓熟。” 許印芳：此評(píng)能發(fā)此詩之妙。又沈歸愚云： “起手如黃鵠高舉，見天地方員。三、四言地利不足恃，七句言唐代別于割據(jù)偏安。”所評(píng)皆愜當(dāng)。“王氣”之“王”，去聲，與上“王”字不同。(《瀛奎律髓匯評(píng)》上)