王建

苦哉生長當(dāng)驛邊，官家使我牽驛船。

辛苦日多樂日少，水宿沙行如海鳥。

逆風(fēng)上水萬斛重，前驛迢迢后淼森。

半夜緣堤雪和雨，受他驅(qū)遣還復(fù)去。

夜寒衣濕披短蓑，臆穿足裂忍痛何。

到明辛苦無處說，齊聲騰踏牽船歌。

一間茅屋何所值，父母之鄉(xiāng)去不得。

我愿此水作平田，長使水夫不怨天。

古時官府傳遞公文，陸路用馬，水路用船，沿途設(shè)中間站叫驛站。水驛所轄的百姓，按時都要被官府差遣去服役拉纖，生活極為艱苦。《水夫謠》就是通過一個纖夫的內(nèi)心獨(dú)白，集中反映了水夫們服役時不堪忍受的痛苦。

“苦哉生長當(dāng)驛邊，官家使我牽驛船”兩句，總敘生活在水驛邊的百姓要為官府牽船服役的痛苦心情。“苦哉”，水夫這聲脫口而出的嗟嘆，發(fā)自心底，足見其內(nèi)心痛苦的深重。從結(jié)構(gòu)看，以“苦哉”領(lǐng)起全篇，為全詩定下了凄苦的基調(diào)。

接著具體敘述拉纖生活的艱辛： “辛苦日多樂日少，水宿沙行如海鳥。逆風(fēng)上水萬斛重，前驛迢迢后淼淼。”纖夫如同水鳥，終年夜宿水邊，日行沙灘，生活不安定。沿著河岸頂風(fēng)逆水拉纖，驛船重得似有千萬斤;往前望，路遠(yuǎn)迢迢，不知何處是目的地。“半夜緣堤雪和雨，受他驅(qū)遣還復(fù)去。”即使雨雪交加之夜，只要有驛船來了，也要趕著起來去拉纖。一個“驅(qū)”字，活現(xiàn)出似狼似虎的差役吆喝、驅(qū)趕老百姓上路的情形。“夜寒衣濕披短蓑，臆穿足裂忍痛何。到明辛苦無處說，齊聲騰踏牽船歌。”衣服被雨雪打濕了，凍得“臆穿足裂”，也只能忍著，沒有地方可訴說，有時候，只有靠牽船號子來解除疲勞和痛苦，在號子聲中發(fā)泄內(nèi)心的不平。

“一間茅屋何所值，父母之鄉(xiāng)去不得。”纖夫豈不想擺脫這種苦難的生活?一間茅屋也沒什么值得留戀的，但是這是“父母之鄉(xiāng)”，怎能離去呢? !

詩人以纖夫獨(dú)白的形式，通過揭示他們由哀怨到憤懣，最后無可奈何的心態(tài)，反映了當(dāng)時水鄉(xiāng)人民的痛苦生活，同時也揭露了統(tǒng)治者對人民的橫征暴斂。

詩人對水鄉(xiāng)人民抱著強(qiáng)烈的同情心，因此，在詩的結(jié)尾他說出了自己的愿望： “我愿此水作平田，長使水夫不怨天。”殊不知這種愿望是實現(xiàn)不了的;而且即使沒有了水上的徭役，還會有陸上的徭役和租賦。

《水夫謠》以質(zhì)樸的語言、白描的手法表現(xiàn)了水夫的痛苦生活，是王建樂府詩的特點(diǎn)之一。