清·姚鼐

湖海茫茫曉未分， 風(fēng)煙漠漠棹還聞。

連宵雪壓橫江水， 半壁山騰建業(yè)云。

春氣臥龍將跋浪， 寒天斷雁不成群。

乘潮鼓楫離淮口， 擊劍悲歌下海濆。

姚鼐中年辭官，長期主持江寧、揚(yáng)州等地書院。這首詩大約作于他在江寧主講授徒之時(shí)。

首聯(lián)破題，直寫乘船曉行情狀，是開門見山的寫法。詩中的“湖海”當(dāng)指秦淮河入口長江的一帶江面。以江為海，古人不乏其例，如南朝樂府《西洲曲》：“海水搖空綠”，張若虛《春江花月夜》：“斜月沉沉藏海霧”，皆借海指江。此詩以湖海喻江，不僅因?yàn)楣乓延兄?，也是天欲破曉之時(shí)作者乘船的感覺。舉目江心只見水天茫茫，煙波繚繞，未見涯涘，如行湖海，四處杳無人聲，船棹擊水聲聲入耳。昏暗、靜寂是拂曉時(shí)分江中舟行的整個(gè)氛圍，緊扣題面“曉發(fā)”二字。

頷聯(lián)以“連霄”承接首聯(lián)的“曉未分”。一夜大雪仿佛壓住長江水面的波浪。詩中以橫江水泛指長江水面的波浪，大雪壓住江浪自然是夸張的說法。下句說船發(fā)金陵，兩岸山頂濃云翻騰，看來天氣一時(shí)未能放晴。這聯(lián)寫景，著眼于曉行時(shí)天氣狀況。頂寒冒雪前行，可見旅途艱辛。

頸聯(lián)依然寫景。上句說初春將至，長江水漲，傳說龍為水族之長，這里即從臥龍代指蜿蜒東去的長江。下句出現(xiàn)斷雁這一意象，寒冬時(shí)節(jié)失群孤雁，也是常見的景物。前面五句或言水波茫茫，棹聲入耳，或?qū)懘笱航?，濃云翻騰，或謂春水將漲，都與“金陵曉發(fā)”，這個(gè)題目關(guān)聯(lián)緊密。而第六句轉(zhuǎn)寫斷雁，似乎有點(diǎn)離題。其實(shí)不然，這一方面實(shí)寫作者之所見，一方面又象征自己遠(yuǎn)離家園，羈旅行役的生涯。這意象的出現(xiàn)，與全詩顯得灰暗沉重的氛圍相和諧，又為尾聯(lián)抒發(fā)感慨作了有力鋪墊。

前三聯(lián)寫景，渲染出悲愴沉悶氣氛。這固然是因?yàn)樵娙寺猛緟捑?，情緒不佳，也是社會大氛圍在文人心理上的折射。乾隆時(shí)代，清王朝雖然極盛，但政治恐怖，屢興文字大獄，士子內(nèi)心非常壓抑，心理負(fù)擔(dān)沉重。這樣的社會背景，典型心態(tài)在文人創(chuàng)作中，有時(shí)不期然而然地折射反映出來。

尾聯(lián)由寫景轉(zhuǎn)入抒情。詩人以“擊劍悲歌”四字形容乘船初離金陵時(shí)情緒。所悲何事，詩中未能明言。細(xì)揣全詩，應(yīng)是羈旅行役的感傷或世路坎坷的哀愁。這個(gè)結(jié)尾與首聯(lián)遙相呼應(yīng)，同時(shí)又饒有余韻。其韻味在于情由景轉(zhuǎn)，景因情生。前三聯(lián)的寫景，嚴(yán)寒大雪暗示旅途艱辛。氣候如此惡劣，大概也是尾聯(lián)悲慨之情油然而生的原因。拂曉時(shí)的昏暗沉寂，寒空中的失群斷雁以深沉的色彩烘托這種悲慨。反過來說，詩人擷取這些冷色調(diào)的意象入詩，又是其內(nèi)心悲慨使然。通篇以環(huán)境景物烘托情感，意境渾融一體。