李白

白發三千丈，緣愁似個長。

不知明鏡里，何處得秋霜！

這千古傳誦的名篇，好就好在開頭一句：“白發三千丈”。但白發哪能有三千丈長呢?李白詠廬山瀑布為“飛流直下三千尺”，已是奇語不凡;而這里詠白發，竟言白發比廬山瀑布更長十倍，豈非奇之又奇?加上這首句劈空而來，形象又那么高大，宛似銀河倒掛，亙乎天地之間。倘非李白，誰敢作此等語?

這樣說，絲毫不意味著文學夸張以越虛妄越好。相反，文學夸張的成功與否，關鍵在于感情的是否真實。比如說，那些“端起巢湖當水瓢”式的豪言壯語之終于化為笑柄，并非由于它夸張得太過分，而是由于它缺少真情實感。至于像李白的“白發三千丈”，雖然看似無理(胡仔《苕溪漁隱叢話》云：“‘白發三千丈’，其句可謂豪矣，奈無此理何?”)，卻完全符合詩人感情的真實。詩人說：“白發三千丈，緣愁似個長。”顯然，詩人不是說白發真有三千丈長，而是說愁長;因為憂愁生白發，所以白發像有三千丈長一般。這樣寫，既恰切地表達了詩人內在感受的真實性，又巧妙地賦予詩歌外在形象以更大的感染力。這樣的夸張當然就不虛妄，而且很有分寸;正如劉勰《文心雕龍·夸飾篇》所說：“使夸而有節，飾而不誣，亦可謂之懿也。”

如果說首兩句劈空而來，顯得有點突兀，像是藏了個啞謎似的;那么末兩句便索興把底說穿。它說明詩人在照鏡時，看到滿頭白發繁若秋霜，遂禁不住感喟萬分。詩人連用了“不知”與“何處”兩個詞組成問句。但他似問非問，或明知故問，純乎是借此抒發感慨而已。“秋霜”固然指白發，但另給人以冷的感覺。詩人利用感覺的移借，用外部感覺表達其心理感受。讀者潛移默化于其間，聯想起詩人晚年的不幸際遇，便難免同生凄涼、寂寞之感了。藝術之感人，端由于接受主體(欣賞者)跟創造主體(藝術家)在感情上的認同。這首小詩也不例外。