宋·王安石

望夷宮中鹿為馬， 秦人半死長城下。

避時不獨商山翁， 亦有桃源種桃者。

此來種桃經幾春， 采花食實枝為薪。

兒孫生長與世隔， 雖有父子無君臣。

漁郎漾舟迷遠近， 花間相見驚相問。

世上那知古有秦， 山中豈料今為晉。

聞道長安吹戰塵， 春風回首一沾巾。

重華一去寧復得， 天下紛紛經幾秦?

自陶淵明《桃花源記》問世之后，歷代詩人多有以陶淵明之作為依據，寫出各自理想的桃花源。

陶淵明晚年，根據當時家鄉江州一帶人民為生活所迫，而“逃亡去就，不避幽深”的事實，結合前人有關材料，加以想象，虛構了一個淳樸的烏托邦，那里的人民過著自由自在、怡然自樂，人人勞動，沒有封建剝削的生活。“春蠶收長絲，秋熟靡王稅。”寄托著亂世人民的社會理想，與當時澆薄險惡的社會形成鮮明的對比，寓有批判現實的意味。唐人所寫的桃源詩，往往寫成一個與外人間隔的絕境、仙境。王維的《桃源行》把桃源寫成仙境，說那里的人因為成仙而不返。劉禹錫《游桃源詩一百韻》也是把桃源寫成仙源，描寫了他想象中的仙家樂趣。這些都有悖于陶淵明桃源詩的意旨，有所曲解。王安石這首《桃源行》能夠體現陶詩的真意，并有所發揮，這與作為政治家王安石深刻的政治見解有著密切的關系。

《桃源行》這首詩分四層意思，按詩句順序每四句為一層。第一層是說桃花源的先人們所以避入桃花源，是因為忍受不了嬴秦的殘酷壓迫剝削，他們開辟的桃花源并非什么仙境，如同秦末的“商山四皓”隱居商山避亂一樣，以避世而幸存。第二層意思是說這里的人民自耕自食生息蕃衍，無君無臣，不受王政的統治，沒有剝削壓迫，過著怡然自得的生活。第三層意思寫桃源中人因與世人久隔絕，“不知有漢，無論魏晉”，也以此表明了這里是一個與秦漢魏晉等封建社會相對立的理想世界。第四層感嘆世亂迭起不斷。西晉滅亡后，前趙劉曜、前秦苻堅、后秦姚萇，及夏赫連勃勃等都建都長安，朝代雖然不斷更換，但每個王朝都同秦一樣，殘酷壓榨魚肉百姓，虞舜時的太平時代一去不可復得了，戰亂頻仍，嬴秦之政不斷，人民一直處在水深火熱的痛苦之中。

王安石的這首詩比陶詩有所發揮的地方，就是具體、深刻地指出秦之苛政是桃源先人們避世的原因。陶詩雖然也說到了避世的原因，“嬴氏亂天紀，賢者避其世”，但不如王詩鮮明、深刻、有力。王詩突出了桃源中人來此避秦時亂，是帶有反抗黑暗統治的意思，不只是消極的逃避，而是要尋找一個沒王政統治的理想世界，這是對封建王權的否定。因此，王詩鮮明地指出，這里的平等社會特點便是“雖有父子無君臣”，沒有王權和暴政，才是桃源中人能夠過和平寧靜、自種自食的幸福生活的前提。詩人的這種理想看似脫離塵世，其實正是他理想中的塵世，雖然帶有烏托邦的色彩，卻寄托了人們的精神理想，比那些把桃源人寫成仙人的詩作高出不知幾許。

王安石作為積極主張變法的政治家，既深刻了解人民的苦難，又深刻研究了封建統治在政治上的諸多弊端。他在《河北民》、《兼并》、《收鹽》、《感事》、《省兵》等詩篇中，一再描寫了統治者搜刮民脂民膏，以支付龐大軍費和輸送敵國媾和，以致無論災年豐年、南方北方，人民均陷入流離轉徙和無食的境地，表現了他關心民生疾苦、國家安危的憂憤，成為他立志改革弊政的思想基礎。因此，他對陶詩所反映的社會現實和在詩中的精神寄托，比一般詩人理解的更透徹，在對王權的否定上，比陶詩的認識更進了一步。最后四句更寄托了詩人的深沉慨嘆，嬴秦的暴政并非一去不返，軍閥爭奪迭起不斷，既是對歷史的概說，也是對現實的針砭;他把桃花源寫得越美、越理想，則愈表達出對現實社會丑惡的不滿。