常寂常居常寂里，年年月月是空空。

階前未放巖根斷，屋下長教海眼通。

本為入來尋佛窟，不期行處踏龍宮。

他時憶著堪圖畫，一朵云山二水中。

曹松久困科場，長年流寓江西、福建、嶺南?！罢阎荨奔唇駨V西恭城一帶。此詩當作于昭州旅次。

詩人“野性方直，罕接俗事，構身林澤，寓情虛無”(《唐才子傳》)，在漫長的顛沛流離的生涯中，多借宿于寺院、道觀，結交了許多方外之士，對釋者山林幽谷、茅廬布衣的生活極為熟悉，因此，詩人一下筆便是妙語驚人，充分利用漢語音近詞匯的疊用勾勒了一個鮮明突出、深于禪道的高僧形象，悟禪生活的空寂不僅在于身處深山野谷，更在于調息靜坐、冥思入定、數年如一日的苦苦修行。佛教早期經典之一《經集》曾說修行的人要“抑制自己的意志，向內反省思維，守住內心，不讓它外騖”，“要學會獨自靜坐……圣者的道路，是孤獨的起居生活，只有孤獨，才能領略生活的樂趣”。盡管此時禪宗并不強調靜坐入定，但必要的功課仍是要做的，在這么一個遠離囂塵、山林幽美之所參禪，時光流逝而不覺，看來上人確乎以此為樂了。

然而，詩人筆鋒一轉，展現了一幅出人意表的圖景： 山寺坐落于山腳平地，卻不像通常寺廟格局那樣謹嚴，緊挨著廟堂在水池上建了一座水閣，活水徐徐注入，悠悠流過，輕波漣漪，不發出一些兒輕響——這是一個怎樣的去處??？！莊嚴的寶寺內竟有一座閑雅的水閣，寂靜的禪院也因有水的流逝而更具禪的意味，陡然之間，整個山寺充滿了士大夫們夢寐以求的閑雅、適意之趣，不再是長長的單調的寂寞了。昭州靠近桂林陽朔，山水之美可想而知，常寂上人利用山水之利，不拘常制，建構水閣，說明了禪僧向士大夫們生活情趣的主動合流，他們以一種極其士大夫化的生活方式參禪，“天下名山僧占多”，陶醉在優美幽靜的山林水邊，過著清靜適意、澹泊的生活，為了避免禪事的單調，都盡量追求稚事。而飽經世事憂患的士大夫們在世俗之網中掙扎得累了，也不時避入寺廟來，追求心靈的平衡與徹悟，這里有山水、有風月、有茶飲、有琴棋書畫、有與禪僧妙語機鋒的交流，愜意而寧靜，既可享受生活的樂趣，更可以寺院中濃郁的禪的氣氛應和著他們的夙慧，作更深的解脫。

詩人目睹戰亂頻仍、國是全非的慘狀，又屢試不第、流落在外、有家難回，諸多不幸一齊壓下來，心理幾乎承受不住，本想避入佛寺求得一刻清靜，沒想到一走進山寺，卻見到了佛寺與“龍宮”融為一體的園林般的方外世界，就止不住地驚嘆，詩人到過許多名寺，如甘露寺、岳麓寺、慈恩寺、東西林寺，但像這兒這樣的，確乎僅有，“不期”二字活脫脫地刻畫出了詩人驚嘆不已的神情與心情。塵世的困擾霎時拋卻了，只有難以言傳的陶醉和無窮的回味，詩人的性格已近于禪，能享受這片刻的寧靜是多么珍貴、美好！ 這美景被詩人典型化為高山流水間的方外世界，留在以后的漫漫旅途中細細品味。

全詩流暢曉達，沒有枯淡之病，細細道來，有條不紊而又曲盡波折，以議論代描寫，其意無窮，別有一種風味。首聯用字極富特色，運用了音近原則貫通下來而沒有人工痕跡，前一 “常寂”為上人法號，后一 “常寂”為 “寂寞”義，而 “常居”又與“常寂”音近，用來貼切，“年年月月是空空”，平淡自然，更見詩人煉字功夫。