中歲頗好道，晚家南山陲。

興來每獨往，勝事空自知。

行到水窮處，坐看云起時。

偶然值林叟，談笑無還期。

王維是虔誠的佛教徒，并精通禪理。他常以禪法入詩，創造在“觀境”中求得“凈心”又“不粘滯于境”的作品。這首《終南別業》抒寫詩人隱居終南山期間那種悠然自得的情懷，極盡詩人淡泊清閑、隨遇而安、無往不適的意致，又蘊涵著誘人深思耐人尋味無窮的禪機理趣，是膾炙人口、千古傳誦的名篇。

這首詩采取因情言事、以事寄情的寫法。詩中也寫景，但寫得空靈簡淡，是情中景，也是含道之景。首聯先寫“好道”。詩人說，自己中年以后即厭棄塵俗，信奉佛教; 到了晚年，方得卜宅終南，獨自過著隱居生活。落筆自然、精煉，既申述出隱居理由，又洋溢出超然世外的情味。頷聯寫興致，再寫勝事。詩人在終南山下，興致來時，每每獨自前往閑游，賞景怡情; 遇到美景，得到樂趣，也只是自己心領神會?！懊开毻保瑢懗鲈娙说牟d致;“自知”前綴一“空”字，表面上似有徒然、空自的惋嘆之意，其實是反語，借以表示自己高懷逸興罕有同調，卻能自得其樂，閑游中隨處若有所得，不求人知，獨自靜賞其趣最妙。這一聯，在對日常生活的隨意抒寫中，已隱隱透出一些理趣。頸聯寫景，極富禪機，是全詩的精警之筆。這聯在意脈上緊承上聯，具體地寫“勝事自知”。上句說，自己隨意而行，無一定目的，走到哪里算哪里，然而在不知不覺間，竟來到流水的盡頭; 下句說，眼看無路可走了，于是索性就地坐下來，又見到一團團白云飄浮而起。這一聯，將敘事、寫景和抒情融為一體。從敘事角度看，十個字之中，一氣敘寫出詩人一行、一到、一坐、一看，干凈利落，顯出詩人無住無著、自由灑脫之態; 從抒情角度看，行到水窮，仍然不急不忙、不煩不惱，就在水邊看白云涌起?！皩にふПM，觀云之趣又生。這種隨處生發而悠悠不絕的自然情趣，正可作王維形神之寫照?！?韓經太《心靈現實的藝術透視》，現代出版社1990年版) 多么閑適悠遠，令人心曠神怡！ 從寫景角度看，用的是輕筆淡墨，隨意一揮，略微見景，而情與事皆溶化于其中，天然是一幅山水畫圖，其筆致之含蓄、空靈、不粘著于象，猶勝于孟浩然《晚泊潯陽望廬山》中的“泊舟潯陽郭，始見香爐峰”一聯。這兩句之妙，還在于深蘊禪機、理趣。在佛家的眼里，白云的無心無意、舒卷自如、悠悠自在、無所窒礙，正是所謂 “不住心”、“無常心”、淡泊閑適、安詳自足等禪意的象征?！八F”與 “云起”兩個意象的巧妙組合，“處”與“時”的互文見義，使詩句飽含著諸如“無心遇合”、“離合引生”、“處變不驚”、“絕處逢生”、“妙境無窮”等關于自然、宇宙和人生的哲理。近人俞陛云在《詩境淺說》中說：“行至水窮，若已到盡頭，而又看云起，見妙境之無窮?？晌蛱幨朗伦冎疅o窮，求學之義理亦無窮。此二句有一片化機之妙?！比绻疫@種充滿禪趣的詩境，王維的“但去莫復問，白云無盡時”(《送別》)、“湖上一回首，山青卷白云”(《欹湖》)，杜甫的“水流心不競，云在意俱遲”(《江亭》)，陸游的“山重水復疑無路，柳暗花明又一村”(《游山西村》)可謂同一機杼。結尾一聯：“偶然值林叟，談笑無還期?！闭f自己的心境本已悠然自在，偶然遇見林中老人，便無拘無束，無牽無掛，盡興談笑，不覺流連忘返。這里突出了“偶然”二字，將全篇所寫出游中偶然遇到的種種情景上下貫穿，完成了一個空靈渾融的藝術意境的創造。這種情、景、事、理水乳交融，詩人心靈與自然復合的意境，是詩之化境，也是禪之悟境。它的出現，標志著中國古代抒情詩在藝術上的高度成熟。宋人胡仔云：“后湖集云：此詩造意之妙，至與造物相表里，豈直詩中有畫哉！觀其詩，知其蟬蛻塵埃之中，浮游萬物之表者也?！?《苕溪漁隱叢話前集》)可見前人對它的高度評價。

還有一點，此詩在清人趙殿成的 《王右丞集箋注》 中被劃歸古詩，他本多入律詩。唐人的律詩創作，頗有以古入律的，為的是追求一種高古的氣格。王維這首詩押平聲韻，中二聯對仗，但詩句的平仄不調，看來正是為了取得一種有如行云流水般興到自然、無意求工之趣。近人高步瀛說： “此等作律詩讀則體格極高，若在古詩則非其至者。齊梁人詩皆可以此意求之?！?《唐宋詩舉要》) 這個意見是中肯的。