作者： 胡國瑞

元載相公曾借箸， 憲宗皇帝亦留神。

旋見衣冠就東市， 忽遺弓劍不西巡。

牧羊驅馬雖戎服， 白發丹心盡漢臣。

唯有涼州歌舞曲， 流傳天下樂閑人。

杜牧

這首七律抒寫的乃是詩人對河湟一帶久淪于吐蕃的痛憤心情。河湟指今蘭州至西寧間之黃河湟水地帶，自安史之亂時為吐蕃所侵占，唐王朝一直未能收復。詩的前四句言河湟自失陷以來曾有君相計慮收復之事，但因其人之亡而未及實施。首二句即舉出曾策劃及有意收復河湟之君相。元載是代宗的宰相，曾為代宗籌計西邊卻敵固防之計，未被采納，后因罪被誅。“借箸”用《史記·留侯世家》中張良語，張良當漢王進食為其策劃時說：“請借前箸以籌之”。“借箸”即借用筷子以便指劃說明事勢，故后用“借箸”喻言籌劃之意。憲宗為中唐英主，曾平數起藩鎮之叛，一度使唐王朝呈現起色，亦曾有經略河湟之意，未及從事而被宦官毒害。三、四兩句繼而感嘆元載及憲宗之亡。“衣冠”、“東市”用漢晁錯故事。晁錯為景帝劃策削諸侯地，激起吳楚七國叛亂，景帝為安撫七國，竟將晁錯朝服斬于東市。此“衣冠”即指“朝服”。“東市”為誅戮罪犯之所。衣冠就斬東市，即未經免官而遽加殺戮。元載以宰相賜死，故此以“衣冠就東市”喻其被誅之急。“弓劍”用黃帝故事。《史記·封禪書》謂黃帝于鼎湖為龍迎上天，而墮其弓。《水經注·河水篇》記及黃帝冢，謂“帝崩，惟弓劍存焉”。此言憲宗亦如黃帝之遺下弓劍逝去而不及西巡河湟。此聯緊承上聯，分別敘述元載及憲宗之關心河湟而不及見之行事，言外有無限惋惜之意。

下半首抒發對河湟未復之感慨。“牧羊”二句寫河湟遺民之生活景況及情緒。“牧羊”二句活畫出遺民在被迫下生活及心情之變異。本來從事農耕，而被迫牧羊驅馬，更易漢服為戎服，則其心情可以揣想，故下句緊接表白出遺民之丹心。據《唐書·吐蕃傳》記載，淪于吐蕃之人民雖胡服屈臣于敵，每歲時祭祀即衣中國之服，號慟而藏之，其不忘故國之情至深。“白發丹心”，具見苦節，身“雖戎服”，而“心盡漢臣”，盡致地道出了河湟遺民堅向故國之忠悃。末聯二句又緊承上聯言河湟遺民如彼生活，如彼心情，而國家長久棄而不顧，唯知享樂其地流傳入之歌舞曲而已。涼州治今甘肅武威，唐代樂曲有以邊地名者，如涼州、甘州、伊州之類，各為其所進獻之樂曲。涼州早與鄰近諸州俱陷于吐蕃，天下人猶享樂其歌曲，而竟忘其地其民，可謂無心肝之甚，即所謂“哀莫大于心死”者。然收復河湟之事，關鍵在于朝廷，故詩前四句即舉出前朝有志于此之君相而惜其功未及申展，但涼州歌舞卻天下演唱，竟不一思其地其民之現況，而思收復拯救之，這是對朝廷無人的深切諷刺，也從而表現出詩人卓越的經綸才略及關懷國家人民的情志。

本詩首聯以元載、憲宗雙提作對句起，次聯分承首聯二句，與首聯形成兩節對，后來東坡的戲徐君猷、孟亨之不飲酒詩，工巧過此，手法實啟于此。三聯“牧羊驅馬”、“白首丹心”又各自句中為對，整首詩在對仗上錯落有致，別開生面。在聲律上因首聯聲調錯倒，致一、二聯及全首上下兩截聲律不協，這種拗體，在杜牧七律中可常見到，轉覺其具有筆姿峭健之美。