這首詩寫的是料峭寒風中的一次打獵活動，但作者并沒有著意描寫打獵的場面，也沒有交代打獵的收獲，而是全力渲染打獵者的勃勃英姿，字里行間透露出一種豪爽之氣，是王維前期詩歌的代表作。

詩的開頭寫將軍出獵，迎風開弓，風激弓弦，呼呼作響。這兩句的描寫手法類似電影中的拉拍鏡頭：先以一個特寫鏡頭，亮出雕弓和繃緊的弦，從呼呼作響的弓弦中，讀者可以想象出馬跑得多么快，弓拉得多么緊。接著，鏡頭拉開，推出將軍迎風盤弓的雄姿，最后畫面變為遠景，顯出廣闊的打獵場地：渭水平原。這樣寫，由近而遠，逐步推開，有一種先聲奪人的氣勢。方東樹《昭昧詹言》評論說：“如高山墜石，不知其來，令人驚絕。”這兩句雖不明寫將軍箭法高超，但風中能開弓，其高超技能就不言而喻了；雖不寫將軍神態，但縱馬平原，奔跑馳騁，其英雄氣概也自然表現出來了。

三、四兩句寫獵鷹飛快地搜索，駿馬輕快地奔馳。首聯用倒插法，這兩句便用順連法。不僅對仗工整，而且脈理細密。“草枯”，無所遮攔，所以“鷹眼疾”；“雪盡”，無所羈絆，所以“馬蹄輕”。這兩句之間又有微妙聯系：因為“鷹眼疾”，發現了獵物，所以“馬蹄輕”，迅速奔馳。形容鷹眼，不說“銳”，而說“疾”，則不僅寫了鷹眼的明銳，也寫出了鷹眼極快地搜索獵物的動態；描寫馬蹄不說“疾”，而說“輕”，不僅寫出了馬跑得快，還寫出了平原奔馳的輕快心情，連馬也好象解脫了束縛，輕松地奔馳著。這兩句同樣從側面寫了將軍，“鷹眼疾”、“馬蹄輕”都顯示了將軍駕馭的靈敏，嫻熟。

五、六兩句寫出獵經過的地點，“新豐市”在陜西臨潼縣東北，以出產美酒著稱，“細柳營”在長安西南，兩地相隔很遠。“忽過”、“還歸”(“還”通“旋”，“還歸”就是旋即歸來)顯示出將軍馳騁急驟，行動神速。“新豐市”、“細柳營”兩個地名都見于《漢書》，作者拿來對仗，顯得自然而巧妙。另外，這兩個地名還含有另一種聯想功能：“新豐美酒斗十千，咸陽游俠多少年。相逢意氣為君飲，系馬高樓垂楊邊。”(王維《少年行》)策馬新豐，獵后豪飲，獵者必定逸興遄飛，豪氣倍增。“細柳營”是漢代名將周亞夫屯軍之地，“還歸細柳營”暗示著這位將軍不僅豪爽，而且治軍整肅，具有名將風度。

結尾寫獵歸，作者沒有描寫狩獵戰績，而是以“千里暮云平”的景色來收束，形成一種闊大的境界。“射雕”一詞內涵豐富，同樣是以渾化無跡的典故來暗示將軍的風度。據《北史》載：北齊斛律光打獵時，見云中有一只大雕，開弓發箭，正中雕頸，“形如車輪，旋轉而下”。后人因而稱他為“射雕手”。“射雕”二字用在這里，暗示將軍箭法高明。

寫打獵，各有各的寫法。韓愈《雉帶箭》是這么寫的：“原頭火燒靜兀兀，野雉畏鷹出復沒。將軍欲以巧伏人，盤馬彎弓惜不發。地形漸窄觀者多，雉驚弓滿勁箭加。沖人決起百余尺，紅翎白鏃隨傾斜。將軍仰笑軍吏賀，五色離披墮馬前。”這詩細致地描寫了打獵的過程。薩都剌《上京即事》寫道：“紫塞風高弓力強，王孫走馬獵沙場。呼鷹腰箭歸來晚，馬上倒懸雙白狼。”這詩以打獵的收獲顯示打獵的過程。

王維這首詩，前四句寫打獵，后四句寫獵歸。寫打獵也不細寫過程和場面，而重在描繪打獵者的氣度，這氣度又不正面寫，而是通過風強，弓硬，鷹疾，馬輕來烘托。起句聲勢突兀，結尾意境渾茫，中間對仗工整，照應嚴密，無怪《唐詩別裁》稱贊是：“章法，句法，字法俱臻絕頂，盛唐詩中亦不多見。”