《水能載舟，亦能覆舟》什么意思|賞析|翻譯

貞觀十八年，太宗謂侍臣曰：“古有胎教世子，朕則不暇。但近自建立太子，遇物必有誨諭。見其臨食將飯，謂曰：‘汝知飯乎?’對曰：‘不知?！唬骸布诜w艱難，皆出人力，不奪其時，常有此飯?！娖涑笋R，又謂曰：‘汝知馬乎?’對曰：‘不知。’曰：‘能代人勞苦者也，以時消息，不盡其力，則可以常有馬也。’見其乘舟，又謂曰：‘汝知舟乎?’對曰：‘不知。’曰：‘舟所以比人君，水所以比黎庶，水能載舟，亦能覆舟。爾方為人主，可不畏懼!’”(《教戒太子諸王》)

【鑒賞】“君舟民水”是對君民關系所作的形象的比喻。以為一國之君好像船，百姓好像水。水能夠載船使之行進，亦能夠顛覆船讓它沉沒。這在《貞觀政要》中出現過五處，三處見于魏徵所言，兩處為唐太宗所說。可見這是貞觀君臣的共識。這里所選擇的是貞觀十八年(644年)，唐太宗教誨太子李治所說的話。

君舟民水，“水能載舟，亦能覆舟”的觀點，最早見于《荀子·王制》載：“傳曰：君者，舟也;庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟?！避髯佑昧恕皞髟弧倍?，說明在荀子之前就有這一主張了。君民關系是先秦諸子普遍關心的議題。內中讓人們津津樂道的當為孟子的民本思想了。他從“民貴君輕”出發，主張“制民之產”(給民眾一份固定的土地)、“與民偕樂”(君主不能獨自享樂)。孟子有見于民心的向背，是得天下或失天下的關鍵。他強調“得其民有道”，把民眾所希望的東西，替他們積聚起來;民眾所厭惡的，不要強加給他們。荀子的“水能載舟，亦能覆舟”的觀點，無非是孟子民本思想的延續。唐太宗以此來統治天下，對孟、荀的民本思想有所繼承。

在歷代帝王中，唐太宗的民本思想異乎尋常地凸顯在人們的眼前。貞觀二年(628年)，唐太宗有“國以人為本”(《務農》)的表述。“人”為避“民”之諱，故“國以人為本”，就是“國以民為本”。究其原委，是他有著畏民情結。他對太子李治說“爾方為人主，可不畏懼”，這是內證;貞觀六年(632年)，魏徵在提出“君舟民水”的比喻后，說“陛下以為可畏”，此為外證(見《政體》)。最有力的證據，是唐太宗親撰《民可畏論》：“天子者，有道則人推而為主，無道則人棄而不用，誠可畏也。”唐太宗把民眾作為令人畏懼的、可以選擇君主的異己力量，其畏民心理源自于隋亡的教訓。隋唐鼎革之際，君臣易位的事實，讓唐太宗認識到推翻暴君在道義上的合理性。畏民情結背后的根源，是民眾取舍君主的現實。親歷了隋末農民大起義的他，于民眾力量的認識是相當深刻的。他教訓群臣說：“甲兵武備誠不可闕，然煬帝甲兵豈不足邪!卒亡天下。若公等盡力使百姓乂安，此乃朕之甲兵也。”(《資治通鑒》卷一百九十三)親見軍事力量強大的隋王朝，因徭役繁重、賦稅迭起、刑法嚴峻，加上窮兵黷武，在隋末農民大起義中滅亡了?；饰蛔婚L，那是君主最害怕的。唐太宗可稱得上是一位偉大的政治家、軍事家，但在這一點上與別的君主沒有不同。

如何理解民本思想呢?它要求執政者充分考慮民眾的生存要求，實施對改善民生有益處的措施。由此而來的是，執政者通過一系列措施的施行，讓民眾的生活狀況得以改善。唐太宗從民本思想出發，孕育出了撫民以靜的治國方略。撫民主要是讓農民能夠安定地進行農業生產活動。通過推行均田制、獎勵開墾荒地、輕徭薄賦、興修水利等措施，在不太長的時間里，貞觀之治就出現了。史學家杜佑說：“自貞觀以后，太宗勵精為理，至八、九年頻至豐稔，米斗四五錢，馬牛布野……至十五年，米每斗值兩錢?！?《通典》卷七《食貨七》)每斗米的價格，五六年中就降下了一半。它強調統治者的政策應以民心為轉移，包含著一定的民主因素。在古代中國，統治者有民本思想的話，這個社會就會有穩定、健康的發展。貞觀之治的出現同民本思想有著密不可分的關聯。

另一方面看，民本論者往往是一個君權論者。傳統的民本論，不注重民眾的權利，與現代的主權在民說，是有本質差別的。但平心而論，像唐太宗那樣，強調“國以人為本”，認同民眾的意向對至高無上的皇權有制約作用。這在古代專制體制下，其積極意義是值得肯定的。