《棉被》外國文學作品簡析

日本自然主義文學的代表作家田山花袋(1872—1930)的代表作。作品主人公竹中時雄是年36歲，家有妻室、兒女，是個小有名氣的小說作家。19歲的橫山芳子出于敬慕之情，多次寫信要求作其門生。允諾后，她便上京寄居時雄家中。芳子艷麗的風姿、活潑的神態和嬌滴滴的語聲使時雄心曠神怡，但引起了妻子的不悅和親戚的議論。于是，時雄讓芳子住到妻姊家中。不知不覺間一年半過去了。芳子讀了不少書，也開始與男朋友交往。有一天，她與同志社的學生田中秀夫同游了兩天京都。遭父親訓斥后，芳子哭著向時雄訴說戀愛經過。時雄心中感到戀人被奪的嫉妒，但作為老師，他不得不充當她的保護人。由于田中秀夫堅持要來東京與芳子共同生活，時雄便寫信通知芳子的父親，把她領回鄉下去。人去樓空，時雄把臉埋在芳子用過的棉被里哭泣。

竹中時雄是日本明治時期不滿現實，對生活有所追求，但又囿于常規和習慣的知識分子典型。時雄是個小說家，但書店老板卻要他編輯枯燥無味的地理書。他在家里也少有樂趣，妻子與他在情趣上有一定距離。時雄的個性和自我在社會和家庭中得不到發展，他感到倦怠和寂寥。芳子的出現，打破了時雄單調、乏味的生活。他暗暗愛上了這位年輕的女弟子。當他聽說芳子有了心上人后，悶悶不樂，借酒澆愁。時雄內心深處對芳子“潛蓄著狂蕩的暴風”、灼熱的愛，但是他不讓這種情感外露。為師者的身份及輿論使他不敢越雷池一步。內心的強烈欲望遇到了理智和傳統勢力的阻撓，他痛苦萬分，卻只能“把臉貼在污跡最多的天鵝絨被口上”暗自流淚。芳子是“現代女性”形象。她在神戶女校呼吸過自由空氣，閱讀過民主主義作家的書籍。她用自己的價值觀判斷事物，具有我行我素的性格。她自由地與田中秀夫戀愛，但最終還是敗北了。作品通過時雄和芳子命運的描寫，表現了舊勢力束縛下，人的內心深處的悲哀。

作品以作者自己與女弟子岡田美知子的關系為素材，如實地記錄了作家的親身經驗，“把自己直截了當地暴露出來”。它以細致地描寫身邊瑣事，精細地刻劃內心感受見長。時雄感情與理智的沖突，通過酗酒、把臉貼在芳子蓋過的棉被上嗅吸女性的氣息及忍著悲痛讓芳子父親把芳子領回去等情節，表現得淋漓盡致。《棉被》是日本第一部“私小說”(專寫身邊瑣事的一種小說)，對后世影響極大。