和曹實庵舍人贈柳叟敬亭
鶴發(fā)開元叟。也來看、荊高市上，賣漿屠狗。萬里風霜吹短褐，游戲侯門趨走。卿與我、周旋良久。綠鬢舊顏今改盡，嘆婆娑、人似桓公柳。空擊碎，唾壺口。
江東折戟沉沙后。過青溪、笛床煙月，淚珠盈斗。老矣耐煩如許事，且坐旗亭呼酒。判殘臘、銷磨紅友。花壓城南韋杜曲，問毬場、馬弰還能否？斜日外，一回首。
-----龔鼎孳

這是一首和曹貞吉(號實庵，時官中書舍人)韻而贈柳敬亭之作。詞的本事?lián)箦稇蝥t居詞話》引曹禾所言，是這樣的：“(柳敬亭)入都時，邀致接踵。一日過石林許曰：‘薄技必得諸君子贈言以不朽。’家實庵首贈以二闋。合肥尚書(龔鼎孳)見之扇頭，沉吟嘆賞，即授筆和韻珂雪(曹貞吉)之詞，一時稱盛京邑。”據(jù)此，詞當作于康熙六年(1667)秋，詞人守制期滿，由揚州回到北京之后。柳敬亭，明清之際著名的說唱表演藝術(shù)家，身世坎坷，富于傳奇性。康熙四年，他以七十九歲高齡入京賣藝謀生，常借說書抒胸中之憤慨。詞的上片描寫柳敬亭的經(jīng)歷和性格，點出自己與柳氏關(guān)系。下片立足自己，抒舊地重游的現(xiàn)實心態(tài)，兼顧勸慰柳氏。和韻寄意，渾然一體，格調(diào)高雅，情真意遠。“一時稱盛京邑”當不是虛話。

詞一起筆即突兀挺拔，“鶴發(fā)”三句連用典故和比喻，概括柳氏其人。“開元”，唐玄宗年號，此用元稹“白頭宮女在，閑坐說玄宗”(《行宮》)詩意，來喻示柳氏為前朝遺民。“荊高”，戰(zhàn)國末期燕國刺客荊軻、高漸離，“荊高市”指燕京，點出柳氏所在。“賣漿屠狗”，事見《史記·刺客列傳》：“荊軻既至燕，愛燕之狗屠及善擊筑者高漸離。”此指燕京普通市民中如荊、高那樣的英雄。“也來看”三個字語言平淡，但含意十分深刻，揭示出柳氏此行目的是為了尋找俠義志士。因此，“開元叟”也就不同于平常的說書藝人了，作者與之交往結(jié)義，為之吟誦投贈，也就有不同一般的意義。詞人造意煉字，可謂用心良苦。“萬里”三句，進一步描寫柳氏形象和個性，并交代兩人的交往史。柳氏身穿粗布衣服，頂著風霜雨雪，為寧南侯左良玉出謀劃策，忙忙碌碌。詞人也曾在左氏軍營任職，因此很早就認識柳氏，也經(jīng)常與之打交道。柳氏善說書，有才志而性滑稽，所以作者戲謔之曰“游戲”、曰“趨走”、曰“周旋”。因人用語，詼諧生動。“綠鬢”四句，寫柳氏舊貌雖改而壯志猶在。柳氏如今形容枯槁，憔悴潦倒，就連走路也似風前柳枝，搖搖晃晃。可貴的是盡管經(jīng)歷了國事巨變，滄海桑田，但豪情壯志依然不減當年。“桓公柳”典出《世說新語·言語》，晉桓溫“見前為瑯邪時種柳，皆已十圍，慨然曰：‘木猶如此，人何以堪！’攀枝執(zhí)條，泫然流淚。”“空擊碎，唾壺口”典出《世說新語·豪爽》，王敦“每酒后，輒詠‘老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心未已’。以如意打唾壺，壺口盡缺”。這里連用了兩個典故，前者描繪形體，后者刻畫內(nèi)心，不著痕跡，意境高遠。

換頭一句化用杜牧“折戟沉沙鐵未消，自將磨洗認前朝”(《赤壁》)句意，寫自己經(jīng)歷了由明入清的歷史巨變，為下文抒發(fā)對明王朝的故國之思張目。“過青溪”二句，寫詞人在世變后重過南京青溪，想起過去笛聲悠悠，煙月籠沙的秦淮綺麗風光，不禁老淚縱橫，濕襟盈懷。悲切之情，給讀者心靈強烈撞擊。“青溪”，源出鐘山，流入秦淮河，為南京名勝之一。“老矣”三句，故作豁達，對自己，也對柳氏勸慰：我們都老了，再也禁受不住那么多的傷心往事了，還是相邀到旗亭沽酒買醉，度過余下的時光吧。“旗亭”，古代號令集市的樓臺，后常指酒樓。唐王昌齡、高適、王之渙曾有“旗亭畫壁”的故事。“殘臘”，暮年。“紅友”，酒名，宋羅大經(jīng)《鶴林玉露》：“蘇軾南遷北歸，至宜興黃土村，當?shù)厝藬y酒來餉，曰：‘此紅友也。’”盡管詞人作輕松之態(tài)，但內(nèi)心還是不甘寂寞，欲有所作為的。“花壓”兩句即言現(xiàn)在又是繁花開滿城南韋杜曲的時候了，你還能玩少年時的筑球、馬射嗎？問柳氏，也問自己，大有“廉頗老矣，尚能飯否”(辛棄疾《永遇樂·京口北固亭懷古》)之意。“韋杜曲”即韋曲與杜曲，是唐時長安兩大繁華所在，為韋、杜兩大族所居。“毬場”、“馬弰”這里指筑球、馬射，皆為古代百戲之一。結(jié)拍兩句情景交融，意味深長。尤其是“一回首”三字在收束全詞同時又張揚全詞，無言思緒盡在其中，對讀者而言，解猶未解，不如以不解解之。作為慢詞，這首詞在音樂旋律上高低起伏，張弛有序，很值得品味，先是起句一個緊拍，接二句一頓一緩。再兩句平緩。到“綠鬢”二句，由緊而緩。上片末二句驟緊而顯激烈。換頭一句稍緩，后二句由緩趨緊，中有裂帛之聲，旋律到高潮。“老矣”三句由緊趨緩。“花壓”轉(zhuǎn)緊，大有“水窮云起”之妙。結(jié)句緩而緊，緊而緩，留下一連串悠遠深長的余韻。誠為眾多寄贈吟詠柳敬亭詩詞中的杰作。