蘇軾的詞具有多種風格是人所共知的。有的像天風海雨那樣雄奇奔放，由此而創豪放一派；有的像花間流鶯那樣婉轉多情，并不亞于柳、秦諸家。這首《蝶戀花》就是一首柔情似水的純愛情詞。它毫無掩飾地寫出了一個男子的單相思。

上片回憶了戀愛的全過程：初遇———破滅———思念。“記得畫屏初會遇”，寫出這愛情的開端是美妙的，令人難忘的，與心愛的人在畫屏之間的初次會遇，至今記得清清楚楚。可是不知出于什么原因，情緣突然被割斷了，這無異于一場美夢的破滅，一切幸福的向往都化為泡影，所以緊接著就說“好夢驚回，望斷高唐路。”“高唐”，即高唐觀，又稱高唐臺，在古云夢澤中，宋玉《高唐賦》和《神女賦》中寫楚懷王和楚襄王都曾于此觀中夢與巫山神女相遇。這里借以比喻再也不能與情人相會了。“燕子雙飛來又去，紗窗幾度春光暮”，進一步寫出男主人公的一片癡情。雖然是“高唐夢斷”，情絲卻還緊緊相連：梁間的雙飛燕春來又秋去，美麗的春光幾度從窗前悄悄走過，而對她的思念卻并不因時間的流逝而減弱半分。其特別標舉燕子是雙飛，春光是從紗窗前走過，是因為這些物象最惹人相思，意在表明自己這幾年是在極度的思念中度過的，是在沒有希望的等待中度過的。

下片回過頭來集中描述他們之間最甜蜜的一次會遇。“那日繡簾相見處”，點明相會的時間與地點。“低眼佯行，笑整香云縷”，活畫出女方的嬌羞之態：低眉垂眼，假意要走開，卻微笑著用手整理自己的鬢發（即香云縷）。一個“佯”字，見出她的忸怩之態，一個“笑”字，傳出鐘情于他的心底秘密。當人理鬢自也是一種保持最佳容姿以取悅于人的親昵表示。“斂盡春山羞不語，人前深意難輕訴”，進一步寫出女方的內心活動：斂起眉頭不說話，不是對他無情，實在出于害羞。一個姑娘家怎好在人前輕率地傾吐自己的愛情呢？可愈是如此，愈見其純真，愈是招人疼愛。全詞就以此甜蜜的回憶的結束而結束，活潑而有分寸，細膩而有余味。

作者在這里描寫的相思之情是赤裸裸的，熱乎乎的，可也是健康的，樸素的，就像愛情本身那么健康，就像生活本身那么樸素。女主人公自然是青樓中人物，男主人公是封建社會中的青年士子無疑。他們可以向意中人表示自己的愛情，但無權決定自己的婚姻。他們之間的愛情的中斷，決不是女方的變心，更不是男方的負情，而是受著外力的壓迫與阻撓。正因為如此，才值得男主人公相思不已；正因為如此，才能使人去思索這個千古難解之謎：為什么自古紅顏多薄命？為什么自古多情空余恨？

此詞在藝術上有兩個顯著的特點。一是順敘、倒敘的交叉運用，使結構錯落有致。上片先寫愛情的“好夢驚回”，下片再寫甜蜜的歡會，自然是倒敘。單就上片說，從初會寫到破裂，再寫到無窮盡的思念，自然又是順敘。如此交叉安排，使其具有簡單的情節，頗有點像現代的抒情性短篇小說的梗概，收到了曲折生情、搖曳生姿的藝術效果。

二是運用了反襯手法，即以相見之歡反襯相離之苦。此詞下片特意集中筆墨將勾魂攝魄的歡會詳加描述，就正是為了反襯男主人公失戀的痛苦。因為只有愛得如此之深，才能思得如此之切；只有享受過如此的歡愉，才能產生如此的痛苦。這不比說任何傷心的話更傷心十分嗎？