蓮實大如指，分甘念母慈。
共房頭(左角右咠)(左角右咠)，更深兄弟思。
實中有幺荷，拳如小兒手。
令我憶眾雛，迎門索梨棗。
蓮心正自苦，食苦何能甘。
甘餐恐臘毒，素食則懷慙。
蓮生淤泥中，不與泥同調。
食蓮誰不甘，知味良獨少。
吾家雙井塘，十里秋風香。
安得同袍子，歸制芙蓉裳。
-----黃庭堅

元豐三年(1080)，庭堅在吉州太和縣(在今江西，本作“泰和”)做知縣。四年，有事到虔州(今江西贛縣)，即詩題所說的贛上，因吃蓮子而作此詩。

(左角右咠)(左角右咠)，本指牛羊角集聚在一起，這里形容蓮子擠在一個蓮房，尖頭一一露在外邊。（注：原文字打不出來。）

開頭說:“蓮實大如指，分甘念母慈。”看到蓮子像手指大，就想到在家里時，母親分蓮子給他們吃，懷念母親的慈愛。吃蓮子時，是先拿到蓮房，即蓮蓬，一個蓮蓬里有好多蓮子，共占一房，頭露出在房外。“共房頭(左角右咠)(左角右咠)，更深兄弟思。”看到一房里的許多蓮子，就想到一房里的眾多兄弟，也像蓮房里的蓮子那樣相處。《詩·小雅·無羊》:“爾羊來思，其角濈濈。”羊來，角相聚集，不斗，有和睦意。正像一房蓮子相處，因此加深對兄弟的懷念。“實中有么荷，拳如小兒手。”蓮子中間有蓮心，蓮心頭上有些拳曲，像小兒的手。“么荷”指蓮心。“令我念眾雛，近門索梨棗。”從小兒手就想到家里眾小兒，作者回家時，眾小兒在門口迎接，要梨棗吃。這是從看到蓮房、蓮子、蓮心，引起對母親、兄弟和眾雛的懷念。

接下來從自身的體會上說。“蓮心政自苦，食苦何能甘。甘飡恐臘毒，素食則懷慚。”承上就蓮心說，蓮心正是苦的，“政”通“正”。吃苦的東西怎么能感到甜呢？“甘飡恐臘毒”，“飡同餐”，吃甜的怕有極毒。《國語·周語下》:“高位實疾顛，厚味實臘毒。”官位高的，實在很快會倒下來，味道厚的，實在有極毒。這里就自己的經歷說，吃甜的怕有毒，比方做大官拿重祿，貪圖享受，害了自己。“素食則懷慚”，做官不辦事吃白食，便感到慚愧。《詩·魏風·伐檀》:“彼君子兮，不素餐兮。”素餐即白吃，白吃是可恥的。庭堅在做知縣，既不是高官，不拿重祿，又不白吃飯。在這里也表示了他的志節。

詩人然后又從另一角度發生感想。“蓮生于泥中，不與泥同調。”蓮生在淤泥之中，出淤泥卻不受污染，指品德高潔的人能保持操守，像《史記·屈原傳》贊美屈原那樣，“自疏濯淖汙泥之中，蟬蛻于濁穢，以浮游塵埃之外，不獲世之滋垢，皭然泥而不滓者也。”“食蓮誰不甘，知味良獨少。”講到吃蓮子的多，知味的卻很少。這首詩主要是講他的食蓮而能知味，由于知味的少，這首詩寫出了很少人知道的東西。

最后跟開頭的“念母慈”呼應，想到“吾家雙井塘”，雙井在分寧縣(今江西修水)，那里有池塘。“十里秋風香”，池塘里荷花盛開，在初秋時香聞十里。這里又跟開頭的“兄弟思”相應，“安得同袍子，歸制芙蓉裳。”同袍，《詩·秦風·無衣》:“豈曰無衣？與子同袍。”袍，長衣。同袍本指友愛，這里當指兄弟。屈原《離騷》:“進不入以離尤(遇禍)兮，退將復修吾初服。制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳。”“歸”，指懼禍而退歸。制芙蓉(荷花)裳，比喻保持高潔的情操。這里借用屈原的話，可見上文的“不與泥同調”也含有贊美屈原一塵不染的意思在內。

這首詩構思很新，寫出了前人未寫過的食蓮知味。他從食蓮子的分甘“念母慈”，從蓮房的共房多蓮子想到“兄弟思”，從蓮子心的“拳如小兒手”而“念眾雛”，這是因食蓮而起的對家人的懷念。再從蓮心苦引出食甘，比喻祿重的有害，素餐的懷慚，是入仕經歷的有感之言。再從蓮生淤泥而不染而生新的感受。這樣的食蓮知味，就是從“分甘”“食苦”中引出各種感想來。最后想到歸隱，效屈原的修吾初服，含蓄地表示進不免遇禍，還不如退歸，具有深切的感慨。