獲麟解

【原文】

麟之為靈①，昭昭也。詠于《詩》②，書于《春秋》③，雜出于傳記百家之書，雖婦人小子皆知其為祥也。

然麟之為物，不畜于家④，不恒有于天下。其為形也不類⑤，非若馬牛犬豕豺狼麋鹿然。然則雖有麟，不可知其為麟也。

角者，吾知其為牛；鬣者吾知其為馬⑥；犬、豕、豺、狼、麋、鹿，吾知其為犬、豕、豺、狼、麋、鹿；惟麟也不可知。不可知，則謂其不祥也亦宜。

【注釋】

①麟：麒麟（qí lín），古代傳說中的一種動物，狀如鹿，牛尾，狼額，馬蹄，五彩腹。其性柔和，古人把它當作仁獸，作為吉祥的象征。靈：靈異祥瑞之意。

②詠于《詩》：《詩經·國風》有《麟之趾》篇。

③書于《春秋》：指《春秋》上有關于獲麟的記載?！洞呵铩罚罕緸橹艽窌耐ǚQ，后來孔子根據魯史材料修成一部《春秋》時，成為六經之一的《春秋經》，為我國最早的一部編年體斷代史。

④畜：飼養。

⑤不類：不像，不類似。

⑥鬣（liè）：某些哺乳動物頸上生長的又長又密的長毛。

【譯文】

麒麟是靈異祥瑞的動物，這顯然是眾所周知的。在《詩經》中曾被歌頌過，在《春秋》中也有記載，它還間雜出現在眾多傳記百家之書當中，就連婦人和兒童也都知道它是祥瑞之物了。

但是麒麟是野生動物，不能在家里庭院中豢養，自然界中也不常有。它的外形跟什么動物都不相似，不像馬、牛、犬、豬、豺狼、麋鹿那樣一目了然。所以，即使有麒麟出現，人們也不認識它是麒麟。

看到它的角，我就以為它是牛；看到它細密的鬣毛，我就以為它是馬；看到狗、豬、豺、狼、麋、鹿，我一眼就能認出它是狗、豬、豺、狼、麋、鹿；只有麒麟無法辨識。不能辨識它，那么看見麒麟的時候，說它是不祥之物也是恰當合宜的。

【原文】

雖然，麟之出，必有圣人在乎位，麟為圣人出也。圣人者，必知麟。麟之果不為不祥也①。

又曰：“麟之所以為麟者，以德不以形?！比赭胫霾淮ト刷?，則謂之不祥也亦宜。

【注釋】

①果：確實，果然。

②不待圣人：不等圣人在位時就出世。比喻生不逢時。

【譯文】

既然這樣，那么麒麟的出現，就必然有圣人在世謀政，麒麟就是因為有圣人才現形于世的。圣人，一定能辨識麒麟。這樣看來，麒麟果然不是不祥之物。

還有人說：“麒麟之所以被稱作麒麟，是依照德行而不是依照外形去界定的。”倘若麒麟不等圣人在位時就自己出現，那么麒麟就不會被凡人所知曉，所以它被視為不祥之物也就理所當然了。

【賞析】

這是一篇借物喻人的小短文。韓愈在文中以麒麟自喻，意在說明自己的情志，以及分析賢才出仕的時機和意圖，借此抒發自己懷才不遇、生不逢時的感慨。

文中首句“麟之為靈，昭昭也”，開篇就給麒麟的身價定位，肯定了麒麟是人所共知的祥瑞之獸，并且列舉《詩經》《春秋》，以及諸子百家，都曾有記載，甚至是婦孺皆知了。接下來詳細介紹的麒麟，以其天性“不畜于家，不恒有于天下”、外形“其為形也不類”，說明了麒麟的與眾不同，并以調侃的口吻，站在“我”的角度去評說此物。韓愈認為麒麟之所以稱為祥瑞之物，是由于出現在圣人在位的時候；如果不等圣人在位的時候就出現，因為凡人并不能認出麒麟來，所以自然也就被稱為不祥之獸了。

韓愈抓住“祥”與“不祥”、“知”與“不知”這兩組對立的字眼為基點，在行文過程中，通過這兩對詞語的轉換，強調麒麟作為靈獸具有的象征意義遠大于本身，借此抒發了自己心中的憤憤不平以及無以言表的自憐自重而又自怨自艾的情結。如此做足了文章的意緒，除抒發自己的懷才不遇的情懷之外，而苦于不為圣主所知，才是文章的真意。所以說，文章雖短，卻意蘊深遠。