荀子

荀子（約前313—前238），名況，趙國人，戰(zhàn)國末期儒學大家。少年時期到齊國求學，齊襄王執(zhí)政期間“三為祭酒”，成為“稷下”的“最為老師”。后到楚國，春申君黃歇任命荀子為蘭陵令，春申君死后被廢。然后來到趙國，被尊為上卿。秦昭王時赴秦，會晤秦昭王與范雎。晚年針對“獨世之政”以及“鄙儒亂俗”，提倡“推儒墨道家之行事興壞，序列數(shù)萬言”，著成《荀子》一書。晚年病居蘭陵，不久病卒。

荀子受齊國崇尚功利以及法家、雜家等的影響，其學說王霸兼采，夾雜功利思想。《荀子》一書仿照《論語》的體例寫成，全面反映了他的思想。在人性問題上，荀子認為人的本性是惡的，善是受教化的結果。在天道觀方面，荀子認為天只不過是能生長萬物，其自身并沒有意志，更不能決定人事的吉兇、禍福。他提出“制天命而用之”，即人應該順應自然，但也可以改變自然的“人定勝天”的思想。荀子很重視“禮”，認為“禮”在調節(jié)人際關系中起著重要作用。但他所說的“禮”其實與后世的法制的“法”基本相同，如“國無禮則不正。禮之所以正國也，譬之猶衡之于輕重也，猶繩墨之于曲直也，猶規(guī)矩之于方圓也”（《王霸》）。他宣揚儒家的王道思想，主張以德服人，但并不排斥霸道，提出王霸并重。他繼承了儒家“為政以德”的傳統(tǒng)，認為治國應該“平政愛民”。他將君主比作舟，庶民比作水，認為“水則載舟，水則覆舟”。他主張治國要用王道和禮義教化，主張禮法兼用，刑罰必不可少。

荀子的學說是在繼承儒家學說的基礎上，又結合戰(zhàn)國百家的學說而建立的。在學說中，他克服了諸子百家的弊病，并有所發(fā)展，因此和儒家傳統(tǒng)思想有一定的出入，也因此受到后人的指責和非議，如唐朝的韓愈就認為荀學是“大醇而小疵”，宋代的程朱理學則揚孟抑荀。近代的梁啟超、章太炎等人提出對荀子的學說重新進行評價，荀子的思想重新受到重視。