最后一位出生在紫禁城的皇帝

咸豐六年（1856年），新年伊始，大清紫禁城儲秀宮內一片繁忙。太監、宮女們在總管太監韓玉來的指揮下，不停地來回奔走著。原來，深得咸豐皇帝寵愛的懿嬪，也就是后來赫赫有名的慈禧太后，已經懷孕七個月，接近臨產期。早在年前臘月二十四，咸豐皇帝就命韓總管傳旨，把懿嬪的母親接到宮中照看女兒。

按清官規定，嬪妃等人懷孕，一般要到八個月時才開始進行臨產期的各項準備工作。但咸豐帝自二十歲登基以來，至今已有六年，只有麗妃生過一個女孩。皇位無人繼承，咸豐皇帝怎能不萬分焦慮？因此，大年一過，整個皇宮立即忙碌起來。

內務府又送來正媽媽、燈火媽媽、火上媽媽各十名，懿嬪從中各挑選兩名備用。她們是從鑲黃、正黃兩個名份最高的旗人中精心挑選出來的婦女，她們需有生男孩的經歷，而且諳熟接生之道。還選了兩名“姥姥”，都是有經驗的接生婆。這些人從二月初三清晨六時起，一齊來到儲秀宮，太醫院派來的御醫，在御藥房輪流值班。

隨著預產期的臨近，新生兒用的衣物、尿布等物也都準備齊全。由于是皇室所用，自然不同尋常，不僅種類齊全，而且用料考究。三月初九，御醫為懿嬪摸脈，根據脈象，懿嬪妊娠已近九個月。第二天，又由兩位姥姥摸脈，估計將在三月底或四月初分娩。于是各項準備進入最后階段，各種接生工具陸續被送到儲秀宮。

咸豐六年（1856）三月二十三日未時，一聲嬰兒長啼從儲秀宮中傳出，劃破了紫禁城的上空。咸豐皇帝盼望已久的喜訊終于傳來。總管太監韓玉來飛也似地前來稟奏皇上：“三月二十三日未時，懿嬪分娩阿哥，已經收拾利落，母子均安，萬歲爺大喜！”咸豐皇帝一聽，欣喜萬分，當即下旨，晉封懿嬪為懿妃，儲秀宮的太監也都提職的提職，升官的升官。至于對各路太監、宮女、接生姥姥及幫忙的媽媽等一干人，各有封賞。一時間整個紫禁城一片喜氣洋洋的景象。

但是，這種景象在紫禁城一去不復返了。歷史進入十九世紀中葉，大清王朝江河日下，中國封建皇朝走到了盡頭，同治成了中國皇宮中誕生的最后一位皇帝。盡管咸豐皇帝的玫貴人曾在咸豐八年二月生有一子，但旋即早亡，從此同治成了咸豐皇帝的獨根獨苗。

咸豐十一年，剛過而立之年的咸豐皇帝病逝。此后，年輕寡婦攜著一個懵懂無知的孤兒，挑起了大清朝首腦的重任。在此后的四十八年統治生涯里，同治、光緒兩個皇帝都成了慈禧手中的傀儡。在慈禧的淫威下，同治皇帝婚后夫妻生活很不正常，最終絕嗣而亡。而慈禧精心挑選的光緒、宣統兩位皇帝，不知是鬼使神差，還是大清國運該絕，競皆未生一子一女，大清皇室斷子絕孫。因此，同治以后，皇帝都是從宮外抱入的。紫禁城再沒有皇子出世。