雍正朝密折制度

清代臣對君的報告沿襲前明制度，用題本和奏本兩種形式。題本是一種非常正式的報告，手續繁復，又很容易泄密。奏本手續相對來說簡單很多，但也要做公文旅行，沒有絲毫的機密可言。密折的關鍵所在便是這個“密”字，由皇上親拆親行，任何第三者都沒有權利拆看，保密性相當強。密折制度實際上就是告密制度。本來告密這種事許多人都以之為恥，但在雍正帝麾下互相告密卻是官員們本職工作的一部分。

雍正帝剛剛即位，便下了一道諭旨收繳前朝密折，密折逐步形成為了一種固定的文書制度。在雍正帝欽定的規章里，從繕折、裝匣、傳遞、批閱、發回本人，再繳進宮中，都有一定的程序，是絕對不能亂來的。按照密折的內容，分別規定用素紙、黃紙、黃綾面紙、白綾面紙繕寫，并且有統一規格的封套。密折必須由本人親筆書寫，加以封套、固封，裝入特制的折匣中，鎖上宮廷鎖匠特制的銅鎖，派專人送達。

給皇帝上密折不僅僅是一種特權，也更是一種榮譽。史料載，康熙年間密奏者只有百余人，而雍正朝卻擴大到了一千一百多人，逐步擴大到各省督撫、藩、臬、提、鎮等。在密折的內容上，較之以前，更為豐富了，上白軍國重務、下至身邊瑣事無所不包。雍正朝的密折不但用來陳事，還用來薦人，最重要的是他們利用它商討政務。臣下可以將拿不準的問題提出來，請皇帝裁奪；皇帝對不了解的或不懂得的問題，可以詢問臣下。雍正朝的許多重大政事，如前述的攤丁入畝政策，就是在雍正與黃炳、李維鈞等疆吏、中央九卿間通過密折反復籌商而最后定下來的。雍正帝授權官員越境奏事，可以越級監視，上下牽制。這種方法使雍正能夠了解更多的情況，也使得為官者人人震懾，不敢輕蹈法網。同時，雍正帝也是很講究官僚體制的，絕對不允許發生下級超越職權的情況。密折被用來討論政事、決定政策，就使宮廷有了新的生命力。

密折制是雍正帝推行專制政治的有效手段之一，通過密折，皇帝可以直接處理庶務，強化其權力，也可以有效控制官員。密折制度牽涉到君臣間的權力分配，是官僚政治的重大改革。雖然奏折制只是一種文書制度，但它的影響卻遠超過了一般的官衙的置廢。