多才多藝的祖沖之

祖沖之是1500多年前我國的一位數學家。他出生在一個幾代人對天文、歷法都有研究的家庭，所以，由于家庭的熏陶，祖沖之從小就對數學、機械制造和天文學都發生了濃厚的興趣。

祖沖之小時候并不是特別出眾，但是他學習非常刻苦，認真研讀各種科學著作，并且敢于懷疑前人，提出自己的見解。

祖沖之在歷史上最有名的，是他對圓周率的研究。圓周率，就是圓的周長和直徑的比。早在3500年前，古代巴比倫人就已經算出圓周率的值是3；而在2000多年前我國的數學書里，也把圓周率定為3。三國時候的數學家劉徽，用他自己發現的方法，把圓周率算到了小數點后兩位，就是3.14。

而祖沖之覺得劉徽的算法很好，就繼續用這種算法研究，推算出圓周率的值在3.1415926和3.1415927之間，達到了8位有效數字。他還用分數的方法表達出圓周率，即355/113。

這個結果在當時是世界上最為精確的圓周率數值。直到1000多年后，外國數學家才求出了更精確的圓周率。

在其他領域，祖沖之也取得了很大的成就。在天文學方面，他曾經連續10年，在每天正午的時候，記錄銅表上的日影，根據觀察結果，制成了當時最科學的歷法《太陽歷》。他的測算結果，和現代天文學的測算結果相比只差了50秒。在機械制造方面，他制造過一種新型指南車，方向始終正確；他還制造過“千里船”，改革了當時計時用的“漏刻”和運輸車輛等等。他還精通音樂，并寫過小說，是歷史上少有的博學人物。

為紀念這位偉大的古代科學家，人們將月球背面的一座環形山命名為“祖沖之環形山”，將小行星1888命名為“祖沖之小行星”，這也是我們國家的驕傲。