程思廉救民于水火

元世祖至元年間，程思廉在河北、河南任職，主管司法刑獄和官吏考核。他為人正直，心地善良，辦事公道，很體恤民情。

有一次，程思廉路過河南的彰德府時，有一個年逾花甲的老農民在驛館前喊冤，要求見按察大人程思廉。

程思廉聞報后，下令侍衛傳他進來。只見老農布衣襤褸，瘦骨嶙峋，但涕淚交流的面容下透露出幾分堅毅不屈的神情。他走到程思廉面前，雙膝跪下，磕了幾個響頭，說：“百姓活不了了，請大人為百姓做主！”

程思廉起身，扶老農起來，讓他坐在椅子上，問：“老人家要見本官，到底有何冤情，快快道來！”

老農眼淚汪汪地說：“眼下河南河北正鬧饑荒，小民百姓的鍋都揭不開了。官府非但不減免租稅，反而加緊催租，動不動就鞭打，家里的東西都被搶光了，叫我們百姓怎么活呀？”

程思廉在京城時，就聽說河南河北遇到天災，糧食歉收，兩地的饑荒很嚴重。可他沒有想到，地方官吏如此欺壓逼迫百姓。如果不加以制止，肯定會迫使百姓暴動造反的。想到這里，程思廉不禁分外同情百姓們的遭遇，自己的眼睛也濕潤了，他說：“老人家先回去吧，此事待本官查清，一定嚴加懲辦。”

送走老農后，程思廉立即派人傳來彰德知府，問：“河南河北正在鬧饑荒，官府卻加緊催租，可有此事？”

彰德知府輕聲答道：“是這樣的。”

“既然在鬧饑荒，為何還加緊催租討稅？馬上暫停收租，讓老百姓喘一口氣。”

彰德知府聽說要停止收租，心急了。他睜著一雙鼠眼，偷偷瞥了一眼程思廉，心里冷笑一聲，說：“向百姓收租是朝廷的王法，要停止收租，得由皇帝下旨同意才行。”

程思廉深知一些地方官吏，常常趁火打劫，發難民財，苦了百姓，肥了官吏的私囊，這個彰德知府肯定不是個好東西。一聽他的話，程思廉胸中的怒火一下竄了上來，大聲喊道：“百姓連飯都吃不上了，拿什么來交租？當父母官的，不體諒百姓的苦衷，不關心愛護他們，算什么父母官？”

程思廉呵斥彰德知府后，當即頒布命令，要求各地官府從即日起，停止向農民征收租稅。接著他向元世祖報告河南河北的災情和自己采取的罷征措施，請求予以批準元世祖看了程思廉的奏章，擔心災民逼急了造反，只好同意他的做法。

公元1283年，河北又發生大災荒，糧食顆粒無收，老百姓紛紛背井離鄉，外出逃荒要飯。一時河北大地哀鳴連天，滿目凄涼。當時許多逃難的百姓想南渡黃河，去沒鬧災的地方求活路。

河南官吏見大批難民潮水般涌入境內，擔心鬧事，便慌忙向朝廷報告，要求制止。沒幾天，朝廷派遣的使臣來到黃河渡口，下令封鎖水上交通，一切船只不得載災民渡河。

南逃求生的災民聽到這道禁令，猶如耳聞晴天霹靂一般，震驚萬分。絕望沮喪的災民就跪在守河官吏面前，痛哭流涕地苦苦哀求，求官吏發發慈悲，給百姓一條活路；義憤填膺的災民則捶胸頓足，破口大罵官吏。黃河北岸的災民越積越多，哭聲、罵聲不絕于耳，一時形勢十分緊張。

這時，有個同情災民的小官吏，偷偷跑到程思廉的官邸，向他報告了河岸碼頭的情況。程思廉立即吩咐部下召來守河長官，怒氣沖沖地責問道：“老百姓遠走他鄉活命，是迫不得已的呀！我們有飯吃，當然不知苦了，可也得想想忍饑挨餓的百姓！河北、河南都是元朝的江山，百姓有困難應當體諒幫助，為什么不給災民活路？我命令你，撤掉禁令，放災民過河！”

守河官耷拉著腦袋，很為難地說：“封鎖渡口是朝廷的命令，我若執行您的命令，要是朝廷怪罪下來，小官就沒命了。”

程思廉站起身，拍了拍胸脯，說：“一切責任由我來負，不關你的事，即使犯了死罪，我也決不后悔！”

守河官見程思廉態度堅決，怕頂撞會惹惱他，便施了禮，退出官邸去執行命令了。

程思廉待守河官走后，提筆趕寫奏章，向朝廷報告這件事。元世祖看了他的奏章，覺得程思廉是在忠心耿耿地為國為民著想，不但沒有怪罪他，還同意廢除禁令。

渡過黃河的災民，聽說是程思廉為大家辦了一件好事，都贊不絕口，夸他是給了災民第二次生命的父母官。

有一年，河南衛輝、懷孟一帶連日暴雨如注，發生了罕見的大水災。洪水像一頭猛獸，吞沒了大片田野，毀壞了許多民房，數以萬計的百姓無家可歸，生活無依。而這時候，地方官只顧自己保命，對百姓的疾苦不聞不問。

程思廉聞訊后，親自到災區視察，先革職查辦了昏庸的官吏，接著立即下令打開糧倉，拯救瀕于絕境的災民。使許多人得以生存。

當時，衛輝府的洪水最為兇猛。怒濤翻滾的洪水一直淹到城下，四周到處是白茫茫的一片。程思廉見此情景，心想：只有搶修堤防，疏浚河流，才能根治衛輝的水患。于是，他領導當地的百姓，和洪水展開了頑強的斗爭。

程思廉以身作則，和民工們一起露宿野外，天天在工地上指揮，經過一個多月的苦干，不但治住了洪水，而且修建了不少防洪設施。從此，衛輝府再也沒發生過大的水災了。當地的老百姓都很感激程思廉，親切地稱一條防洪堤壩為“思廉壩”。