陳玉成猶豫鑄錯

為了救援安慶，太平天國前軍主將陳玉成率軍自天京北渡，于1860年10月10日占領皖北定遠的爐橋，14日西圍壽州，15日又分兵一部攻六安。20日從壽州撤圍南走，一方面加強進攻六安的兵力，一方面進攻舒城，但均無進展。11月26日，陳玉成聯合龔得樹、孫葵心等部10余萬捻軍，進至桐城西南的桂東河一帶，試圖直接救援安慶。12月5日，遭到清鄂軍的進攻，稍有損失。10日，又遭鄂軍與湘軍的南北夾擊，傷亡數千人，只好北走廬江，進行休整。1861年1月初，陳玉成又派兵一部進攻樅陽，被湘軍水師擊敗，至此，陳玉成企圖直接救援安慶的努力完全失敗。2月，在江南岸的太平天國后軍主將李秀成所部由浙入贛，向西挺進。陳玉成便按照“合取湖北”的既定方針，開始向湖北進軍。2月26日，陳玉成先派遣捻軍孫葵心余部前往河南固始、汝陽等地，以牽制清軍，掩護入鄂之師，然后于3月3日他親率數萬大軍西進。中旬，連續攻克霍山、英山和湖北蘄水、黃州府。22日，陳玉成在黃州府會見了英國參贊巴夏禮。巴夏禮借口維護英國的商業利益，危言聳聽地勸告陳玉成不要進攻武漢，陳玉成猶豫之后，決定中止向武漢進軍，從而失去了攻取武漢的有利戰機。

當時，武漢及其附近地區僅有清軍1萬人左右，如果陳玉成決心果斷，堅決進軍武漢，攻取武漢是完全可能的。結果陳玉成一時猶豫，鑄成大錯，無法挽回。