《時代的印象》所集，都是我從事新聞工作中間累積下來的稿子。第一部分，是抗戰(zhàn)中在重慶寫的， 那時全國人民仰望著延安這一領(lǐng)導(dǎo)抗日戰(zhàn)爭的燈塔，但由于邊區(qū)長期遭受封鎖，除了少數(shù)人輕意相信反動派的無恥造謠外， 抱同情態(tài)度的人也有個別的說那里沒有社會生活， 沒有友情， 有的也只把邊區(qū)想為山溝曠野。1944年我隨王若飛同志至渝， 胡繩同志編新華副刊，他要求我針對這種情況， 寫些介紹邊區(qū)生活的稿子， 用《延安生活》這個題目前后編寫了這么7篇。第二部分，是1946年春， 我以新華日報記者關(guān)系， 因執(zhí)行小組出發(fā)東北調(diào)處而來訪東北， 那次由平飛沈同機中外記者共16人， 包括英、美、法各重要通訊社記者。當(dāng)時， 日本帝國主義在人民8年奮戰(zhàn)之下雖已垮臺， 而國民黨反動派又勾結(jié)了美帝國主義，拼命用戰(zhàn)爭， 用新聞， 用郵電檢扣，封鎖東北， 一時之間陰霾四起， 謠諑紛興，使關(guān)內(nèi)人民無從得到真實情況， 判斷是非。我當(dāng)時得到這樣一種大好良機，巡行東北各地，歷時3月， 惟一職責(zé)就是突破封鎖，把東北人民的聲音帶到世界上去。東北戰(zhàn)爭爆發(fā)，我秋天經(jīng)東蒙才得展轉(zhuǎn)進關(guān)， 因為有執(zhí)行部飛機的方便， 《環(huán)行東北》一書寫成于延安清涼山窯洞內(nèi)，卻出版于上海， 書出不久即遭國民黨特務(wù)追禁，連我自己，也由于國民黨反動派走向無恥賣國的全面內(nèi)戰(zhàn)，也從上海撤退回解放區(qū)了。但以上兩部都是發(fā)表于國民黨地區(qū)， 在法西斯檢查制度的剪刀下， 是無法暢所欲言的。第三部分， 是我于1946年冬再到東北以后陸陸續(xù)續(xù)采訪， 陸陸續(xù)續(xù)報道的稿子， 除編成《英雄的記錄》一冊外，這里還留下這樣一部分。這一年多以來， 真正和人民斗爭現(xiàn)實在一齊前進，是我在工作當(dāng)中最大愉快的時期。我時時感受新的社會，從艱難中、從斗爭中的生長， 出現(xiàn)。所作除《勇敢的人》《無敵三勇士》《政治委員》七八篇小說外， 大部分是通訊報告。我不是一個優(yōu)良的記者，我卻愿永久追隨別人之后學(xué)習(xí)下去， 因為這樣工作對現(xiàn)實作用更及時更有力些。雖然也還有人把這種寫作排居文藝之外， 但我堅決不這樣想，我堅決認為與此時代斗爭同呼吸，是文藝最需要的特色。最近蘇聯(lián)文學(xué)報社論就提出：“和現(xiàn)實的問題更接近一些!”為此， 文藝戰(zhàn)線上必需采取開門， 反對關(guān)門， 不是少數(shù)形式才算文藝， 少數(shù)人才算作家，而讓很多的人能寫敢寫，而后文藝才不是奧妙莫測的事，而變成群眾生活的一部分，戰(zhàn)斗的一部分。現(xiàn)在我所以編起這集子，應(yīng)光華書店編輯部的要求而出版，也就標(biāo)志我愿意在這方面努力下去的意思。題名為《時代的印象》，無他意， 只是說明能在這偉大的人民斗爭的時代發(fā)展中，留下一部分應(yīng)該深記的印象而已。書中所記只是當(dāng)時當(dāng)?shù)氐囊娐劊裉炜磥恚闆r已大不相同，這就標(biāo)志著一個新社會的飛躍進步。匆匆將赴前方，看了部分的校樣， 勉志數(shù)語， 以為序言。

1948年8月19日于哈爾濱。

(《時代的印象》， 光華書店1948年版)

賞析 劉白羽從抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)前的1936年步入文壇后，一直跟隨時代，筆耕不輟。他關(guān)注時代風(fēng)云，輯錄時代強音，成為一個具有鮮明個性風(fēng)格的作家。《時代的印象》所集，是劉白羽在抗日戰(zhàn)爭后期和解放戰(zhàn)爭前期寫的一些軍事題材的作品，多是通訊報告。這篇自序，從一個側(cè)面揭示了劉白羽在創(chuàng)作道路上的追求與探索。

“與時代斗爭同呼吸，是文藝最需要的特色。”這是作者在特定的戰(zhàn)爭年代對文藝內(nèi)涵的認知和對創(chuàng)作嘗試的概括。貼近時代，近距離地反映現(xiàn)實生活，是當(dāng)時文藝的一大特征。所以作者認為不能把反映軍事題材的創(chuàng)作排居在文藝之外，同時又大聲疾呼，文藝應(yīng)“和現(xiàn)實的問題更接近一些”!當(dāng)時，包括作者在內(nèi)的一大批文藝工作者，在毛澤東的《在延安文藝座談會上的講話》指引下，實踐著文藝為工農(nóng)兵服務(wù)的論斷，創(chuàng)作了大量反映革命時代的作品，使解放區(qū)文學(xué)豐富了中國現(xiàn)代文學(xué)的內(nèi)涵。劉白羽在當(dāng)時作為新華社的隨軍記者，置身于時代的激流，親歷了硝煙彌漫的戰(zhàn)爭生活。他以磅礴的創(chuàng)作激情，精心剪錄革命歷史片段，用血與火的語言，寫出大量鼓舞人的作品。這些作品，真實地反映人民戰(zhàn)爭的歷史進程，熱情歌頌人民軍隊的英雄業(yè)績。他也成為一名受到廣大指戰(zhàn)員真誠歡迎的新聞記者。由于艱苦的戰(zhàn)爭環(huán)境，作者只能在戰(zhàn)火紛飛的戰(zhàn)場上進行創(chuàng)作，一些作品也就來不及細細琢磨、構(gòu)思，在藝術(shù)處理上也就難免不那么精致，但作者這種迅速、快捷地反映戰(zhàn)爭環(huán)境的藝術(shù)形式，在文藝百花園中有著不可替代的審美價值。

“真正和人民斗爭現(xiàn)實在一齊前進，是我工作當(dāng)中最大愉快的時期。”這是作者在特定的戰(zhàn)爭環(huán)境中，對自己的理念和行為的定位，表現(xiàn)了一個文藝工作者的樂觀人生。正是基于這樣的理想，他把不倦地與時代一起奔馳，作為人生的快事和樂趣。讀著這篇序，我們就仿佛看到這位飽含激情的戰(zhàn)士，在邊區(qū)的黃土地上，和人民一起品嘗紅米飯、南瓜湯的喜悅;在東北風(fēng)雪夜里，和戰(zhàn)士一起走在炮車群里急行軍的豪情。正是由于作者這樣傾心于革命戰(zhàn)爭生活，才使他的作品富于“急憑戰(zhàn)火草捷報，靜聽鼓角下敵營”這樣的審美特質(zhì)，及時把這勝利的戰(zhàn)報，呈送給時代和人民，把人民戰(zhàn)爭的聲音“帶到世界上去”。

所以作者說，本書“題名為《時代的印象》，無他意， 只是說明能在這偉大的人民斗爭的時代發(fā)展中，留下部分應(yīng)該深記的印象而已”。讀完這篇序，就好像窺視到這本集子所有作品的內(nèi)容，這時代印象也自然深深印在讀者心中。