杜甫

知章騎馬似乘船，眼花落井水底眠。

汝陽三斗始朝天，道逢曲車口流涎，

恨不移封向酒泉。

左相日興費萬錢，飲如長鯨吸百川，

銜杯樂圣稱避賢。

宗之瀟灑美少年，舉觴白眼望青天，

皎如玉樹臨風前。

蘇晉長齋繡佛前，醉中往往愛逃禪。

李白一斗詩百篇，長安市上酒家眠，

天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。

張旭三杯草圣傳，脫帽露頂王公前，

揮毫落紙如云煙。

焦遂五斗方卓然，高談雄辯驚四筵。

這首詩當是天寶年間杜甫在長安追憶往事而作。“飲中八仙”，都是同時代人，其中有皇族、丞相、官僚、布衣、詩人和藝術家。雖然他們各自的身世和業跡不同，但卻都是以嗜酒表現了清狂高傲、憤世嫉俗的性格特征。詩人熱情地謳歌他們，是因為他也嗜酒終身，懷才不遇，不過是借他人酒杯，來澆自己的塊壘而已。因此，詩以調侃而詼諧的筆調，從生活的一個側面，曲折地反映了封建社會里有志之士的苦悶情緒。

此歌寫酒仙八人，分成八段。每段一人。首先出場的是賀知章。因其輩分較大且能獎掖后進，備受人們推重之故。正是這位自號“四明狂客”的人物，性情放曠，縱誕無規，曾于酣飲未能盡興之時，“解金龜換酒為樂”。這詩便極寫他的狂態，選擇了他醉后騎馬落井的生活細節入詩。你看那位狂客，醉后竟敢乘馬，可見其醉酲程度。騎馬必然失控，便象乘船一般顛簸搖晃，結果是眼花繚亂，跌落井中。此種狂態，本可令人驚駭，但可笑的是，醉者居然在井中酣然入睡，且能安然無恙。這就呈現出了一種滑稽氣氛，增添了無窮的詼諧趣味。

接著出場的是汝陽王李琎。他是唐玄宗兄寧王李憲的長子，“與賀知章、褚庭誨為詩酒之友。”(《舊唐書·讓皇帝憲傳》)寵極一時，所以竟敢飲足三斗酒然后入朝叩見天子。詩人又進而攝取兩件小事，淋漓盡致地描繪出他的嗜酒程度和心理狀態。一是說他路遇曲(酒)車就會饞得流出口水;二是說他飲恨終生，未能封到酒泉郡。據《三秦記》說： “酒泉郡城下有金泉，泉味如酒，故名酒泉。”這一節緊扣汝陽王貴為皇族的獨特之處，十足地表現了他放蕩恣肆、縱情享樂的個性特點。

再接著出場的是李適之。他是恒山王承乾之孫，也是皇族，曾于天寶初為左丞相。史載其“雅好賓友，飲酒一斗不亂，夜則宴賞，晝決公務，庭無留事。”(《舊唐書》)“左相”句寫他酣飲無度、日耗萬錢的豪奢情景，“飲如”句寫他酒量之大，豪飲起來恰似巨鯨吞吸百川。“銜杯”句順勢而來，敘寫他五年為相，被李林甫排斥，“求為散職”，終于獲準之后“遽命親故歡會”的情景。他有詩云： “避賢初罷相，樂圣且銜杯。”可見杜詩中的“樂圣”和“避賢”皆用李詩原意。據《三國志·魏志》載，曹操的臣僚稱清酒為圣人，濁酒為賢人，所以，李相在酒宴上戲言“樂圣”、“避賢”，也就是喜清厭濁，實際上暗寓了極大的諷刺意味。

繼兩位李姓皇族之后，便是兩位風流士子的出場。詩的氣氛轉為輕松、舒緩，描摹方法亦隨之變化。崔宗之曾襲父親爵位為齊國公，作過侍御史，后謫官金陵，常與李白詩酒唱和。他是一位少年得志，倜儻瀟灑，英俊風流的知名人物。詩人先用一句勾劃出他的整體形象，然后再進入與酒密切相關的不同狀態的描繪。一是說席前，他超然高擎酒杯，白眼仰望青天，象阮籍那樣傲世嫉俗、旁若無人。一是說酒后，他精神煥發，皎如玉樹迎風而立、搖曳生姿。詩人捕捉名士那種清高孤傲而又不拘禮法的特征，兼用生動形象的比喻，刻劃了崔宗之的鮮明形象，真可謂躍然紙上。蘇晉少時即有才名，被譽為“后來之王粲”。早舉進士，玄宗時執掌誥命，深得嘉許。詩中以鮮明的對比方法，以悖逆的矛盾情節，描畫了他的性格沖突：一方面是長齋吃素，禮拜佛前;一方面又是不守戒律，經常醉酒。如此不斷循環往復的矛盾沖突，終于演成了“逃禪”的笑劇。于是，蘇晉飲酒至上、不受禪戒管束的倜儻不羈的形象，也就呼之欲出了。

李白是詩中重彩描繪的人物。這是因為他詩酒齊名，向有“詩仙”、“酒仙”之美稱，又是杜甫詩友知交的緣故。《舊唐書》本傳載：“(白)既嗜酒，日與飲徒醉酒肆。玄宗度曲，欲造樂府新詞，亟召白，白已臥于酒肆矣。”這便是“長安市上酒家眠”之謂了。又范傳正《李公新墓碑》載： “(玄宗)泛白蓮池，公不在宴。皇歡既洽，召公作序。時公已被酒于翰苑中，仍命高將軍扶以登舟。”這就是“天子呼來不上船”的真實寫照。酒使李白詩興勃發，揮灑自如;酒使李白不拘習俗，酣眠酒肆;酒使李白斗膽遽增，戲傲王侯。平時兼具儒道俠三家思想的李白，酒醉之后更加豪氣縱橫、桀驁不馴，“戲萬乘如僚友，視儔列如草芥。”(蘇軾《李太白碑陰記》)這詩寫他不聽“天子呼來”，反而自稱“臣是酒中仙”，雖然是運用了夸張手法，卻更切合李白性格、氣質之實際，顯得形象奇偉，氣概不凡，具有形神兼備的藝術效果。

張旭同李白性格和藝術成就有相似之處，只不過一位是詩人，一位是書法家罷了。據《國史補》載： “旭飲酒則草書，揮筆而大叫，以頭濡水墨中而書之，天下號為張顛。”人們都尊稱他為“草圣”。“張旭”也象李白一樣，酒后能妙筆生花，揮灑自如，草書精品神異絕世。“脫帽”句寫他如同李白一樣，直面權貴，竟敢在王公面前放肆無禮，脫下帽子，露出頭頂，全然是一幅旁若無人，目空一切的神態。“揮毫”句細致描繪出了他揮毫疾書，潑墨自由，字如龍蛇，跡如云煙的創作情景。經過如此的描繪渲染，一位處世倨傲不馴，藝術卓絕蓋世的藝術家形象，便逼真地活畫了出來。

最后壓軸的是焦遂。袁郊在《甘澤謠》中稱其為布衣，大約是個平民。他曾與詩人孟云卿同游，孟是杜甫的詩友，杜甫在長安時也可能與焦遂有過交往。這詩寫他飲酒時量滿五斗才微有醉意，但卻愈發顯得神情卓然，能于人前高談闊論，口似懸河，乃至驚動了席間眾人。詩人不言焦遂他事，專門寫他酒后高談雄辯一節當也是有來由的。據傳焦遂平日口吃，對客不出一言，但醉后卻對答如流，談鋒甚健。不言而喻，詩人如此著筆，意在突出他醉后的卓然不群和敏捷辯才。這既與全篇風格統一，又不失鮮明的個性特點。

綜觀全詩，不啻為一卷栩栩如生的酒仙圖，塑造了八仙的群體形象。每人、每節都圍繞“酒”字展開，而摹寫八仙醉后的神態又各有不同。詩篇格調諧謔，構思謹嚴有序。詩中描繪八人，或兩句，或三句，或四句不等。顯得主次分明，錯落有致。又全詩句句押韻，且一韻到底，故對此詩有“創格”之謂。

此創格，前無所因，后人不能學。描寫八公都帶仙氣，而或兩句三句四句，如云在晴空，卷舒自如，亦詩中之仙也。(王嗣奭《杜臆》卷一)

吳見思曰： “此詩一人一段，或短或長，似銘似贊，合之為共為一篇，分之各成一章，誠創格也。” (仇兆鰲《杜詩詳注》引)

一路如連山斷嶺，似接不接，似閃不閃，極行文之樂事。用《史記》合傳例為歌行，須有大力為根。至于錯綜剪裁，又乘一時筆勢興會得之，此有法而無法者也。此等詩以筆健為貴，清則勁而上騰，若加重色雕刻，便累墜不能高舉矣，詞家所宜知也。( [清]張謙宜《絸齋詩談》卷四)

前不用起，后不用收，中間參差歷落，似八章，仍似一章，格法古未曾有。每人各贈幾語，故有重韻而不妨礙。(沈德潛《唐詩別裁》)

其寫各人醉趣，語亦不浪下。知章必有醉而忘險之事，如公異日之醉為馬墜也。以其為南人，故以“乘船”比之。“汝陽”，封號也，故以“移封酒泉”為點綴。左相有《罷政》詩，即用其語。宗之年少，故曰“玉樹臨風”。蘇晉耽禪，故系之“繡佛”。李白，詩仙也，故寓于詩。張旭，草圣也，故寓于書。焦遂，國史無傳，而“卓然” “雄辯”之為實錄，可以例推矣。即此識移掇不去之法。寫來都有仙意。(浦起龍《讀杜心解》)