元·張翥

去年苦旱蹄敲塊， 今年水災深沒鼻，

爾牛觳觫耕得田， 水旱無情力皆廢。

畫中見此東皋春， 牧兒搖鞭犢子馴，

手持鴝鵒坐牛背， 風柳煙蕪愁殺人。

兒長犢壯須盡力， 豈惜辛勤供稼穡。

縱然喘死死即休， 不愿徵求到筋骨。

這是一首題畫詩。

中國繪畫，融詩、書、畫、印為一體。這一特點，乃積久而成。唐五代時，繪畫一般不加題款;宋時，題款漸多;至元，則大盛。“詩款”，即題款之一。詩體則因畫幅大小，內容繁簡不同而有別。有題絕句者，有題律詩者，有題長古者。張翥《題牧牛圖》，便是長古體。既為題畫，詩的內容便要與畫的內容有聯系。這樣，造型藝術與語言藝術結合，感染力必然增強。

此詩，題在“牧牛圖”上，卻沒有一點牧歌色彩。借畫追懷，借牛言人，表現了農民天時之災和征斂之苦。

詩從“去年”敘起，連寫二災：去年大旱，今年大澇，旱則土地龜裂，牛蹄踏地，就象敲擊著硬塊，澇則積水茫茫，水深及膝，牛進田勞作而水至其鼻。“爾牛”句，以牛情襯人情，更現耕作的辛勞。旱土難耕，澇田亦難耕，故牛才會未耕田已發抖。那知這樣艱難勞作，到頭還是一場空呢?這四句詩，看似與“牧牛”無關，其實均是由圖上牧牛引起的聯想。四句詩，每一句，都藏著“牛”，一句寫蹄，一句寫鼻，一句寫抖，一句寫力。雖然沒寫人，但人又時時在焉。

五至八句，詩由回顧轉向對畫面作描繪。畫中，東崗春意正濃，牧童搖著鞭兒趕牛上崗，而一只手還把著“八哥兒”。看這牧童騎牛之景，一般人當然會逗起一種喜悅之情，但詩人卻興起了“愁殺人”的慨嘆。愁者，“風柳煙蕪”也。畫家以柳煙草色，表現稼禾未收，舉炊無米，如何不愁?

九至十二句，詩人對畫興懷，由天災之愁過渡到“官災”之愁。“兒長犢壯須盡力，豈惜辛勤供稼穡”，寫農民的樂于盡力耕作，亦樂于對官家供上“稼穡”。看來，農民還是極為忠厚的。這兩句詩，對上，起總結收束作用;對下，則起一鋪墊反襯作用。故“縱然喘死死即休，不愿征求到筋骨”二語一出，人民壓抑的不滿便噴薄而出：寧可累死，不愿逼死。官家魚肉百姓到何程度，由此可見一斑!苛政猛于虎，征斂毒如蛇，這一社會實質久被人揭示，張詩繼承了這一批判精神，融之于畫，融之于詩，看來他確有切膚之感了。

題畫詩，要求詩與畫相符，此詩做得較好，從頭至尾，詩均扣住“牛”字渲染，牛被賦于了人的情感。再，詩又補充了“畫”面，深化了“畫”意，使“牧牛”這一小題材融進了社會批判、社會控訴的內容。詩，在這兒真正變成了開闊主題、升華主題的“畫外音”。