《詩經·豳風》

鴟鸮鴟鸮，既取我子，無毀我室。恩斯勤斯，鬻子之閔斯。

迨天之未陰雨，徹彼桑土，綢繆牖戶。今女下民，或敢侮予?

予手拮據，予所捋荼，予所蓄租，予口卒瘏，曰予未有室家。

予羽譙譙，予尾翛翛，予室翹翹，風雨所漂搖，予維音嘵嘵。

〔恩〕同“殷”。〔鬻〕同“育”。〔閔〕生病。〔拮據〕痙攣。〔卒瘏〕同“悴瘏”，因過度勞累而生病。〔翹翹〕危險的狀態。

《鴟鸮》是一首構思精巧、感情深摯的寓言詩，假托一只小鳥訴說它因遭到鴟鸮(貓頭鷹)的欺侮而失去親屬，毀壞家室，種種痛苦，莫可名狀。但它并不屈服，而是頑強抗爭，重建家園。關于這首詩的主旨究竟是什么?古今說法頗有分歧，現代多認為是一首反映階級矛盾的民歌，以小鳥比喻受壓迫的勞動人民，以貓頭鷹比作邪惡的統治者，此說頗能言之成理。

詩篇一開始就以充滿血淚和憤怒的控訴，揭發了統治者的罪行。這個貓頭鷹“既取(娶)我子”不算，還要毀壞它的家室，使它因殷勤撫育子女，身體全累垮。聽到這樣悲慘的呼喚，自然會聯想到統治階級殘害人民的罪行。接著寫小鳥以頑強的意志修整被毀壞的家室，累得手腳酸痛，嘴也發麻，羽毛脫落，但修筑的鳥巢還是岌岌可危，禁不住風吹雨打，最后只好以“曉曉”的哀叫聲作結。

比興手法是《詩經》常用的表現手法。這首詩我們之所以稱它為寓言詩，是由于其表現手法雖屬比興范圍，但獨具特色。全詩都是以鳥的生理特征、鳥可能會遇到的災難來進行創作構思的。以筑巢材料而言，“徹彼桑土(杜)，”是剝取桑皮纖維，還有“荼”和“租(苴)”都是筑鳥巢的基本原料。“綢繆牖戶”是指修補破漏的地方。再以“予羽譙譙，予尾翛翛”二句而言，羽毛稀拉，加上一個干枯的尾巴，維妙維肖地刻畫了一個勞累過度的小鳥的痛苦神態。可是，它又有和人類感情相通的另一方面，如對子女的愛護，對敵人的恐懼等，二者配合得又是那么自然，說明詩人具有非凡的想象力。在整部《詩經》中似乎還找不到第二篇這種類型的作品。