畦桑詞①

編竹為籬更栽刺，高門大寫畦桑字。縣官要備六事忙②，村村巷巷催畦桑。畦桑有增不可減，準備上司來計點。新官下馬舊官行，牌上卻改新官名。君不見古人樹桑在墻下，五十衣帛無凍者③。今日路傍桑滿畦，茅屋苦寒中夜啼。

①畦（qí）桑，治地成區(qū)，分區(qū)種桑。　②六事，《尚書?大禹謨》：“水火金木土谷惟修。”孔穎達疏：“政之所為，在于養(yǎng)民，使水火金木土谷此六事，惟當修治之。”劉詩的六事，指國家的財源。　③“五十”句，《孟子?梁惠王》上：“五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣。”

【說明】　據(jù)《元史?食貨志?農(nóng)桑》：元代起先曾用立社栽桑之法。至武宗至大二年（1309），淮西廉訪僉事苗好謙獻栽桑之法，分農(nóng)民為三等，皆筑垣墻圍之，到時候收采桑葚。仁宗延祐三年（1316），命地方推廣這一辦法。后以社桑分給不便，令民各畦種之。但法雖屢變，有司不能悉遵上意，大率視為具文而已。

延祐五年，大司農(nóng)司臣言：“廉訪司所具栽植之數(shù)，書于冊者，類多不實。”《元史》云：“觀此，則惰于勸課者，又不獨有司為然也。”

元之廉訪使兼勸農(nóng)事，本職略如明之巡按御史，但他們申報栽植的數(shù)目，卻是虛夸不實，其他可以推想。說來說去，還是整個官場的積弊，詩中的“新官”二句，寫官場浮沉情狀，實亦慨乎言之。

延祐年間，作者還是一個兒童。在他寫此詩時，桑雖滿畦，而農(nóng)民的苦難卻更加嚴重，故而有末句之詠，全詩的現(xiàn)實意義也在此。