呂本中

小池南畔木芙蓉，雨后霜前著意紅。

猶勝無言舊桃李，一生開落任東風。

這是一首詠物賦志的小詩，表達了一種積極進取的人生態度。

全詩短短四句，作者似乎只是不經意地截取了木芙蓉花開的一個剪影。平淡而自然。但仔細品味，我們即可發現在這首普通的小詩背后隱含著深邃的機趣。

“小池南畔木芙蓉，雨后霜前著意紅?！痹姷那皟删湟詷O平易的語言勾攝出所詠對象的風神。位于“小池南畔”的木芙蓉，平素不十分起眼，此時趁著雨后天晴的時刻，卻放苞怒放起來，紅得那么嬌艷!本來，雨過天晴，空氣清新，人們心情舒暢，也最容易發現美之所在。“霜前”二字，點出了木芙蓉花開的時間是在秋天。白居易《木芙蓉花下招客飲》一詩云：“莫怕秋無伴醉物，水蓮花盡木蓮開?！彼徎春苫?，木蓮即木芙蓉的別名。在詩人的眼中，木芙蓉就是樂于為自己助酒添興的。我們應注意詩中第二句“著意”二字，此為這首詩的詩眼所在。“著意”即注意、用心之意。詩人完全把眼前盛開的木芙蓉擬人化了，好像它們紅得可愛是精心打扮起來，特意向欣賞者展示自己的豐姿似的，我們可以發現，作者已經不純是在詠物了，甚至亦非一般地移情于景，而是把自己的主觀情緒直接轉移到所詠之物上面。這里的木芙蓉具有一種不甘寂寞、大膽爭奇斗艷的主動精神，這也正是作品極力推崇和贊賞木蓮花的原因所在。詩的后二句則更進一步地對比烘托這一點：“猶勝無言舊桃李，一生開落任東風。”司馬遷《史記·李將軍列傳》將“桃李不言，下自成蹊”來形容飛將軍李廣的美德。原意當然是指桃李不能言語，但華實并茂，引起人們愛慕，把它們下面的泥土都踩成了小路。這以后，“無言之桃李”即有了固定的含義。詩人這里信手將其拈來，卻反其意而用之：那舊時人們交口稱譽的桃花李樹，整日不言不語，它們一生的開落不就完全靠著東風的吹拂嗎!消極被動，算什么本領呢?詩人翻新出奇，給陳舊的典故完全賦予全新的涵意。

歷史上的呂本中，雖然在南宋朝廷中官位不高，但卻屢次建言勵精圖治和抗金恢復，即使最后開罪于奸相秦檜也不退悔。這首詩所贊賞的不甘寂寞、主動進取的木芙蓉形象，無疑傾注了詩人自己的理想人格在內，他是極力鄙視那些自甘冷落、不思進取、碌碌無為的混事蟲的。

呂本中還是江西詩派的鼓吹者，這首詩中對舊典故的翻新出奇，無疑就是黃庭堅所謂“取古人陳言點鐵成金”主張的最好實踐。但這首詩內容充實，語言看似平淡卻意趣深遠，在江西詩派作家作品中，卻是一篇難得的佳作。