古文觀止·劉開·知已說

韓子云：“非知之難，處知者實難。”悲夫!士以遇知己而名著，亦有得知己而遂至行虧名辱者，可不懼哉!

余觀穆生在楚，以未設醴而去^【1】，未嘗不怪其恝然徑行，負疇昔知遇之意^【2】。及見后世君子，處鄉里之間，其才氣學識，卓然異乎眾人。一旦受當事之知，遂心馳勢利，變剛正之操，以事媚悅。所求未獲， 己為天下所非笑。然后知古人不屈道以殉私者，乃善處交游以全人己之美也。

君子上交不諂，下交不瀆^【3】。是故，天子有不召之臣， 王侯有不屈之士， 將軍得揖客而身益重^【4】。如使受知者， 皆讒諂面諛， 希迎意旨， 圖旦夕之安， 而忘其所有事， 卒使世之論者， 謂下無可取之實， 而上無知人之明， 此豈遇合中之美事哉!

“人之相知， 貴相知心。” ^【5】光武 ^【6】知嚴光^【7】之不能屈， 而不繩以君臣之法; 獻子^【8】有友五人， 皆無獻子之家。故士之自負也愈大， 則其自待也愈重。抱杰出之才， 逢破之賞識， 而即欲順從求悅者， 是不以道義自處， 而又以世俗之心待君子也。

夫輕合者， 必易離。故其始必有所甚難， 而其終也， 至于久遠而不廢。信陵 ^【9】之客三千， 其最難屈者， 莫若侯生及毛薛二公， 然卒賴其功力以建功人國， 顯名天下。

嗟呼! 非常特達之士， 亦未必不終為人用也。夫固可以禮屈， 而不可以勢束也。持尺寸之絲， 以系北溟之鵬^【10】， 雖欲為之回翼， 豈可得哉! 然而有子夏之賢^【11】， 猶未免出見紛華而悅。

吾誠為士之有志于立身者憂其繼也。



【注釋】

【1】 醴： 甜酒。《漢書 ·楚元王傳》：“穆生不嗜酒， 元王為之設醴。及王即位。忘設焉。穆生曰：“可以逝矣! 醴酒不設， 王意之怠。”

【2】 疇昔： 以前， 以往。

【3】 瀆： 怠慢。

【4】“將軍得揖客而身益重。”出自 《漢書·汲黯傳》：“大將軍青既益尊， 黯與抗禮。或說黯曰：‘大將軍尊貴，君不可以不拜。’黯曰：‘夫以大將軍有揖客， 反不重耶?’”揖客， 古之專門作揖行禮之人。

【5】“人之相知， 貴相知心。”語出李陵 《答蘇武問》。

【6】 光武， 即東漢光武帝。

【7】 嚴光： 《后漢書·嚴光傳》：“光， 字子陵， 與光武同游學。光武繼位， 遣使聘之， 三反而后至。……帝除為諫議大夫， 不屈。”

【8】 獻子， 出自 《孟子》：“孟獻子， 百乘之家也， 有友五人焉。……此五人者，友也，皆無獻子之家者也。此五人者，亦有獻子之家，則不與之友矣。”

【9】信陵：即信陵君，魏之公子，先從候生之計而救趙，后順毛薛二公之言以救魏，揚名天下。

【10】北溟之鵬：溟，海也。語出《莊子·逍遙游》。

【11】子夏：姓卜名商，孔子的高足弟子。



【賞析】

知己，一個多么美妙而神圣的字眼!它是人類生活中的玉液瓊漿，是造化為了補償人生的痛苦而賜予的最高獎賞!人們常說，沒有愛情的人生是蒼白的人生，平淡的人生。同樣，沒有知己的人生，也是不完美的人生，是寂寞的人生，無聊的人生。法國作家蒙田曾經說過，“哪怕置身天國，如果沒有一個伴侶相陪而獨自漫游于那些偉大而神圣的宮殿里，也是并不令人愉快的。”

人類天生就是群居的動物，需要相互間的理解，真誠。但這又談何容易!只有真正的知己，才會向你捧上清純的心泉。然而，什么是真正的知己?他在哪兒?怎樣才能得到?這正是《知己說》所要回答的問題。

但作者又不是全面地探討知己的各個方面——在這短短幾百字的文章中實際上也不可能進行全面論述，而是通過對歷史上幾個著名的知己相交的典故的敘述，以及他對社會人生的仔細觀察、體味、思考，突出地在知己如何相處上表明了他的看法：“不屈道以殉私，善處交游以全人己之美。”這正是作者高明之處，甄擇自己感受最深刻的一點為突破口，然后長驅直入，層層鋪開，讓思想的浪花在讀者的心靈中飛進!如果作者面面俱到，平均用筆，反使文章雜亂無章，膚淺而不深刻，這和軍事上集中使用兵力的道理是一樣的：“傷其十指不如斷其一指。”

千古知音難覓，知己難求。作者第一句話就為全文的思想基調定好方向：“韓子云，非知之難，處知者實難。”意思是說了解一個人并不難，和一個相互理解的人相處才是真正的難。的確，無論一個人的經歷多么曲折，學問多么高深，性格多么內向，總有可能在現實社會中找到一兩個“知己。”但也正是因為了解雙方在言談舉止中比較隨便，往往在生活細節上得罪對方;或者雙方一些根深蒂固的陳規陋習也不能再逃過對方敏銳的眼光，因而會覺得對方并不像自己原先想象的那么高尚、純潔、富于智慧，不可避免的產生某種程度的隔膜。當這種隔閡發展到其中有一方不能忍受的地步時，雙方原本建立在了解上的知己就分道揚鑣了。“我們在月光中相遇，卻在陽光下分手。”這是知己難處的一個方面。

更進一步說，雙方一旦成為知己，他們的思想、言談、舉止就必不可免地會互相影響， 如果能夠彼此取長補短， 學習上互相幫助， 生活上互相關心， 事業上攜手共進， 就能使自己的人生錦上添花， 揚名立業; 如果知己間不但不能從對方身上獲取對自己身心有益的營養， 反而狼狽為奸， 那么發展下去， 一不謹慎， 就會身敗名裂， 難怪作者感嘆：“士以遇知己而名著， 亦有得知己而遂至行虧名辱者， 可不懼哉!”這是知己難處的另一方面。

從知己難處及知己相處的重要意義， 轉到下文著重論述知己如何相處， 就順理成章了。于是作者就引用了王元與穆生交游的典故， 提出了自己對知己的看法。

據 《漢書 ·楚元王傳》：“穆生不嗜酒， 元王為之設醴， 及王戊即位，忘設焉。穆生曰‘可以逝矣! 醴酒不設， 王之意怠。’”對穆生的這個行為，作者最初很不理解。及后來親見鄉間一些飽學之士“心馳勢力， 變剛正之操， 以事媚悅”， 結果“所求未獲， 己為天下所非笑。”這時作者才明白， 穆生這樣做既保全了自己的名聲， 無趨炎附勢之嫌， 又避免了日后楚元王的冷遇——“醴酒未設”僅僅是“王之意怠”的一個信號， 一個開始，同時也成就了元王富貴不忘貧賤之交的好名聲， 而元王昔日對自己的厚待也更加突出了， 確確實實是兩全其美的好事。作者由是認為真正的知己應該“不屈道以殉私”，“善處交游以全人己之美。”

那么， 如何“善處”才能“全人己之美呢? 作者繼續從士的角度分兩個層次進行論述。

從“士”的方面說， 首先必須做到“上交不諂， 下交不瀆”。瀆， 是怠慢之意。作者認為， 和地位比自己高的人相交知己， 不能一味溜須拍馬， 專事奉承阿諛， 與地位比自己低的人交往也不能慢待冷遇。的確， 各人的社會地位， 文化教養等是會有差距的， 但他們的靈魂是平等的， 人格是一致的。人們與知己相處的動機雖各不相同， 但希望在知己身上尋找情感的慰藉是共同的。另一方面， 每個人都不可能是完美的， 都會有這樣那樣的缺點存在， 只有真誠地指出這些缺點錯誤， 而不是一味隱瞞粉飾， 才稱得上是真正的知己。相反， 如果士和地位比自己高的人交往， 就“讒諂面諛，希迎意旨， 圖旦夕之安”的話， 那么， 世俗之人就會評論“下 (指士) 無可取之實， 上無知人之明。”換句話說， 就是既不能“成己之美，”又不能“成人以天子之尊， 尚不能迫嚴光為己用， 豈不說明士“固不可以勢束”嗎?而信陵君禮賢下士， 終如愿以償， 不又暗示著士“可以禮屈”嗎?

議論文論據貴在于精， 而不在于多。用典用事要切入題旨， 以一當十。例如信陵君的典故就有三個方面的作用， 除上面提到的兩個外， 還暗援了“君子上交不諂， 下交不諛。”據《史記·信陵君列傳》， 信陵君為王侯公子， 而侯生不過是一介看門人， 毛公是賭徒， 薛公則市井中沽酒為生，然而信陵君“置酒大會，虛左自迎”(“左”表示尊貴)才請到。毛公、薛公則是信陵君徒步去結交來的;可見此三人皆無諂媚之嫌，而信陵君禮賢下士，低就市井之徒，也無怠慢之虞了。可見作者在選典上的良苦用心。

結句從孔子高足子夏猶在求“紛華”與“學道”二者之間猶豫不決，而為有志于潔身自好的高士憂慮。實際上也就是憂慮當今無士，知己難尋，與文章開頭的“知之難，處知者實難。悲夫!”相呼應。

縱觀全文，作者以知己相處為核心，引經據典，分別從“士”和“上”的角度層層剖析，段落分明，條理清晰，用典精當，并通過典故緊密上下文的關系，使篇章結構勻稱而又融為一體。但文章典故過多，總共有六七個，因而似嫌難懂，不能不說是一大缺憾。

劉開生數月而孤，一生貧苦，早年曾做放牛娃謀生，但經刻苦自勵，終成大才，致有“國士之譽”。管同稱他的文章“辨博馳聘，氣光發露，不可掩遏，”姚鼐稱譽其文：“命意遣詞俱善，世不可無此議論，亦不可無此文。盡力如此做去，吾鄉古文一脈，庶不致斷絕矣。豈獨鼐一人之幸也哉?”由于姚鼐“盡授以文法，游客公卿，才名動一時。”(《清史·文苑傳》)或者由此有感遇之恩，所以才引動他撰寫的《知己說》一文的吧。