古文觀止·吳汝綸·跋《蔣湘帆尺牘》

余過長崎^【2】，知事荒川君一見如故交^【3】。荒川有舊藏中國人《蔣湘帆尺牘》一冊視余^【4】，屬為題記^【5】。湘帆，名衡， 自署拙老人，在吾國未甚知名，而書甚工，竟流傳海外，為識者所藏弆^【6】，似有天幸者^【7】。

鄉曲儒生^【8】，老死翰墨^【9】，名不出閭巷者^【10】，曷可勝道^【11】。其事至可悲，而為者不止前后相望不絕也。一藝之成^【12】，彼皆有以自得，不能執市人而共喻之^【13】，傳不傳豈足道哉!得其遺跡者^【14】，雖曠業殊域^【15】，皆流連慨慕不能已^【16】，亦氣類之相感者然也^【17】。觀西士之藝術，爭新煊異^【18】， 日襮之五都之市^【19】，以論定良窳^【20】，又別一風致矣。



【注釋】

【1】尺牘：書信。古代寫字用的木簡約長一尺，故稱“書信”為尺牘。

【2】長崎：日本地名，本為市，今為長崎縣。

【3】知事：縣長官。君：尊稱。

【4】視余：等于“視于余”，給我看。

【5】屬：同 “”，托付，囑托。

【6】藏弆(qi)：藏，儲藏;弆，藏。藏弆，即收藏。

【7】天幸： 瀕于災禍而幸免的好運氣。

【8】 鄉曲： 鄉僻的地方，即偏僻的鄉村。儒生： 指遵從儒家學說的讀書人， 后來泛指讀書人。

【9】翰墨： 筆和墨， 借指文章、書法、畫等。

【10】 閭巷： 小的街道。

【11】 曷： 通“何”。

【12】 藝： 古代以禮、樂、射、御、書、數為六藝， 亦泛指技能、技術、各種藝術。

【13】 市人： 城市中人。

【14】遺跡： 古代或舊時代的事物遺留下來的痕跡，即藝術作品。

【15】 曠世： 當代沒有能相比的， 這里指遠世。殊域： 指遠方。

【16】 流連： 留戀不止， 舍不得離去。已： 停止。

【17】氣類： 氣味相投的人。相感： 相互感應一樣。然： 這樣。

【18】煊： 亦作“暄”， 暖和。

【19】襮(bo)： 暴露， 表白。五都之市： 俗稱繁盛的城市。

【20】窳 (yu)： 粗劣。

【21】風化： 風俗與教化。



【賞析】

吳汝綸在日本考察教育制度時， 長崎知事荒川拿出一冊《蔣湘帆尺牘》給他看， 并托他為“尺牘”寫篇題記。他應囑寫了這篇《跋蔣湘帆尺牘》。

蔣湘帆，名衡， 江蘇省金壇人。他以恩貢生途徑進入國子監為監生。乾隆初， 他把用真書 (又叫楷書、正書) 抄寫的十三經——《易經》、《書經》、《詩經》、《周禮》、《儀禮》、《禮記》、《春秋左傳》、《春秋公羊》、《春秋谷梁》、《論語》、《孝經》、《爾雅》、《孟子》進呈， 被賜為國子監學正。后太學刻石經， 就是用他的書寫本。他的書法非常精美， 已經登上了藝術境界， 成為藝術作品。

吳汝綸看到署名拙老人的 《蔣湘帆尺牘》發出了驚喜而又不無慚愧的慨嘆。驚喜的是， 在我國不怎么知名的、一百多年前的書法藝術家蔣湘帆的“書甚工”的尺牘， 竟流落海外，被具有書法藝術眼光的荒川所收藏， 并把它視為書法珍品， 這冊書法作品才免于湮滅，得以流傳。因而作者發出“似有天幸者”的慨嘆。這慨嘆又不無慚愧之情。中國人創作的藝術珍品，本應為中國人所有， 但很多藝術珍品， 卻流落在異國他鄉， 為外國人所占有。一個中國人不能保有祖先創作的藝術珍品，怎能沒有慚愧之情?

吳汝綸這篇“跋”是為“蔣湘帆尺牘”題寫的， 蔣湘帆的書法， 是藝術作品。作者在文中所談的，沒有局限于書法藝術，只是以蔣湘帆的書法藝術作為引子，來談廣義的藝術。蔣湘帆這位書法藝術家，在我國雖然“未甚知名”，但總算還有點名氣。和蔣湘帆相比，那些偏僻鄉村里的讀書人，一直到死，都在寫文章、寫字、作畫……可是他們的文章、書法、繪畫等作品和他們本人一樣，老死而“名不出閭巷”。這樣的人有多少呢?作者以“曷可勝道”作了回答。可見，我國大量的藝術作品沒有流傳下來。“曷可勝道”也是作者感慨之言。作者認為，蔣湘帆的書法作品——尺牘所以能流傳下來，并能流傳海外，“似有天幸”。和吳汝綸并列為曾(國藩)門四弟子之一的張廉卿亦說：“藝之成不成，名之傳不傳，蓋有天焉。”真是俗語說的，“謀事在人，成事在天”，“盡人力而聽天命”。這種憑天由命的觀念，姑且不論。藝之成者少，不成者多;名之傳者少，不傳者多：這是事實。既然如此，那么寫文章、研習書法、畫畫的為什么“不止”?而且從事這藝術活動的人還“前后相望不絕”呢?行文至此，提出了問題。作者以“一藝之成，彼皆有以自得，不能執市人而共喻之，傳不傳，豈足道哉”，簡潔而明確地說明了“為者不止，前后相望不絕”的緣故。這是從藝術創作者的創作目的來談的。無論寫文章、研習書法、繪畫，或是進行雕刻、制做等，藝術創作者在創作這些藝術作品時，只要有“一藝之成”，這成就或大或小，甚至是極其微小的，對于一個藝術創作者來說，都是收獲，都有“自得”。這“自得”就是技藝的提高。藝術創作者所追求的，是自己的藝術能臻于佳境，能創作出真、善、美的藝術作品，而不是名聲。所以作者以名之“傳不傳，豈足道哉”，來闡明藝術創作者所追求的是藝術佳品，而不是名聲。正因如此，所以會有“為者”不因名不傳而止，“前后相望不絕”的情況。

“得其遺跡者，雖曠世殊域，皆流連慨慕不能已“緊承前文，說明那些“未甚知名”與名“不傳”者創作的藝術作品，即使是遠世的、遠方的，一旦被后人得到，就會使得者“流連慨慕不能已”。這“得其遺跡者”，指的既是珍藏蔣湘帆尺牘的荒川君，也包含著作者自己，也泛指所有得者。為什么“流連慨慕不能已”呢?作者指出，是“氣類之相感者然也”。

筆鋒一轉，去談“西士之藝術”。西方的藝術為什么能“爭新煊異”呢?西方的藝術作品可以“日襮之五都之市;以論定良窳”。西方的藝術創作者，可以把自己的作品，送到在繁華的城市里舉行的展覽會去展覽，去參加藝術作品的比賽，作品的好壞，就能得到論定。好的藝術作品及作者，通過新聞媒介，不僅能各“出閭巷”，還能名聞全國，甚至名聞世界。這就是“西士之藝術”能“爭新煊異”的有利的社會環境。作者稱西方的風俗教化為“又別一風教矣”。那么，我國的風俗教化怎樣呢?作者沒再說。因為前邊的“鄉曲儒生，老死翰墨，名不出閭巷”已經說明。“又別一風教矣”，就是有感于我國守舊而言， 并以此句結束全文。文章的主旨是： 藝術創作者創作的目的是藝術作品， 而不是名之“傳不傳”。

“跋”與“序”是同一種文體。上古中古時的書籍， 里面的序是放在卷首。后來也有把序放在書后的， 稱為“后敘”。放在書后的“敘”也叫“跋”。“序”、“跋”這種文體， 或說明寫作意旨、編次體例， 或概述全書要旨，或闡述與本書有關的問題。“序”、“跋”這種文體， 有以說明為主的， 有以敘述為主的， 有以議論為主的。這篇“跋”是以議論為主， 兼用敘述加說明， 相互發明， 抉發題旨。作者先用敘述與說明， 交代了寫“跋”的原因及尺牘的作者、特點與遭遇。接著從“似有天幸者”轉為以議論為主， 直至“亦氣類之相感者然也”。從“觀西士之藝術”到文章收束， 是敘述、說明與議論兼用， 筆法嫻熟， 妙合無垠。

用比較的方法， 是本文又一特點。用有“天幸”者和無“天幸”者相比，有“天幸”者少; 無“天幸”者多，“名不出閭巷者， 曷可勝道”。以西方的風教與中國的風教相比較， 顯示了中國風教的守舊， 探究不利于藝術發展的原因， 用心可謂良苦。