古文觀止·宋金元文·王安石·讀《孟嘗君傳》

世皆稱孟嘗君能得士，士以故歸之，而卒賴其力以脫于虎豹之秦。嗟乎!孟嘗君特雞鳴狗盜^① 之雄耳，豈足以言得士?不然，擅齊之強，得一士焉，宜可以南面而制秦，尚何取雞鳴狗盜之力哉?夫雞鳴狗盜之出其門，此士之所以不至也。

〔注〕① 雞鳴狗盜： 孟嘗君曾在秦國為秦昭王所囚，有被殺的危險。他的食客中有個能為狗盜的人，就在夜里裝成狗混入秦宮中偷得狐白裘，用來賄賂昭王寵妃，孟嘗君得以被放走。可是他逃至函谷關時，正值夜半，關門緊閉，按規定要雞鳴以后才能開關放人出入，而追兵將到，于是他的食客中會學雞鳴的人就裝雞叫，結果群雞相應，終于及時賺開關門逃回齊國。后成為孟嘗君能得士的美談。

這是一篇《史記·孟嘗君列傳》的讀后感。它名為評論史事，實則是借題發揮，另有深意。

孟嘗君田文，是戰國時齊國的公子，以好養士著稱，門下食客常達數千人。王安石在此文中通過對“士”的標準的鑒別，駁斥了“孟嘗君能得士”的傳統觀點，說明“士”必須是可賴以謀國制敵的能人，而雞鳴狗盜之徒算不得士。這實際寄寓了他站在時代高度對人才的看法和要求，反映了他自己不凡的抱負、高遠的情志和宏大的魄力。當然，文章認為是一士就可以“南面而制秦”，有點夸大士的個人作用，失之片面;但這主要是為了矯枉，故而不免過正，以對士的高度期許和評價，來掃除把雞鳴狗盜輩與士相提并論的世俗淺見。總的講，這篇史評翻新出奇，議論精辟，觀點卓絕，富有反潮流、反傳統的精神，表現出一種哲理的深度。

全文只有四句話，九十個字，可是轉折跌宕，氣勢充沛，被李涂《文章精義》譽為文之“短而轉折多氣長者”，確是古代短文中的精品。文章第一句話先擺出對孟嘗君的傳統看法： 孟嘗君能夠禮賢下士，搜羅人才，士所以歸附之，最后依靠他們的力量逃離了秦國。這就干脆利索，開門見山地豎起了下文要批駁的靶子，此可謂“立”。第二句先用感嘆詞“嗟乎”加強語氣，然后直截了當地駁斥“能得士”的說法： 孟嘗君不過是雞鳴狗盜之徒的頭頭罷了，怎么能說他“能得士”呢?斬釘截鐵，一下子就把士和雞鳴狗盜之輩區別開，出語警策，反駁有力，此可謂“駁”。第三句轉折騰挪，加深反駁之意： 憑仗齊國強大的國力，得到一個士，就可以使齊國成為霸主，制服秦國，何至于還要靠雞鳴狗盜的力量來脫險呢!著重辨證“賴其力以脫于虎豹之秦”的人不足以稱“士”，新意獨出，直追根本，發人深省。在表明對士的看法中，融入了他自己達則兼濟天下的豪情壯志，為一篇文章的旨意所在，此可謂“轉”。第四句承接上文，又駁“士以故歸之”，下斷語作結： 雞鳴狗盜之徒出入其門下，這就是士所以不到孟嘗君那里去的原因。補足對孟嘗君“能得士”的批駁，結語真可說是警健精辟，勁峭痛快，此可謂“斷”。全文通過立、駁、轉、斷四層，把“孟嘗君能得士”的傳統看法一筆掃倒，顯得理足神完，語簡意深，文短氣長，尺幅中具有千里之勢，讀起來又抑揚頓挫，聲韻諧美。這篇短文兼哲理、情趣、氣勢、音韻之勝，表現了作者思想的敏銳卓絕和寫作技巧的高超純熟。宋代謝枋得評謂“筆力簡而健”(《文章軌范》卷五)，清人沈德潛稱贊曰“語語轉，筆筆緊，千秋絕調”(《唐宋八家文讀本》卷三十)，應該說是當之無愧的。