古文觀止·韓愈·后十九日復上宰相書

二月十六日^【1】， 前鄉貢進士韓愈， 謹再拜言相公閣下。

向上書及所著文后^【2】， 待命凡十有九日^【3】， 不得命。恐懼不敢逃遁， 不知所為。乃復敢自納于不測之誅， 以求畢其說， 而請命于左右^【4】。

愈聞之： 蹈水火者之求免于人也， 不惟其父兄子弟之慈愛， 然后呼而望之也; 將有介于其側者^【5】，雖其所憎怨， 茍不至乎欲其死者 ^【6】， 則將大其聲疾呼， 而望其仁之也 ^【7】。彼介于其側者， 聞其聲而見其事， 不惟其父兄子弟之慈愛， 然后往而全之也; 雖有所憎怨， 茍不至乎欲其死者， 則將狂奔盡氣， 濡手足， 焦毛發， 救之而不辭也^【8】。若是者何哉? 其勢誠急， 而其情誠可悲也。愈之強學力行有年矣。愚不惟道之險夷， 行且不息^【9】， 以蹈于窮餓之水火， 其既危且亟矣; 大其聲而疾呼矣， 閣下其亦聞而見之矣。其將往而全之歟?抑將安而不救歟?有來言于閣下者曰：“有觀溺于水而爇于火者^【10】，有可救之道而終莫之救也。”閣下且以為仁人乎哉^【11】?不然，若愈者，亦君子之所宜動心者也!

或謂愈^【12】：“子言則然矣，宰相則知子矣。如時不可何!”愈竊謂之不知言者^【13】，誠其材能不足當吾賢相之舉耳。若所謂時者，固在上位者之為耳，非天之所為也。前五六年時，宰相薦聞，尚有自布衣蒙抽擢者^【14】，與今豈異時哉?且今節度、觀察使及防御、營田諸小使等，尚得自舉判官，無間于已仕未仕者^【15】;況在宰相，吾君所尊敬者，而曰“不可”乎?古之進人者^【16】，或取于盜，或舉于管庫。今布衣雖賤，猶足以方于此^【17】。情隘辭蹙^【18】，不知所裁，亦惟少垂憐焉^【19】。愈再拜。



【注釋】

【1】二月十六日：唐德宗貞元十一年(795)二月十六日.

【2】向：從前。

【3】待命：等待指示。韓愈曾在這年正月二十七日第一次上書宰相，故云.

【4】畢：完畢.

【5】介：居處.

【6】茍：假如.

【7】仁：施行仁愛.

【8】濡(ru)：沾濕.焦：被火燒傷.

【9】愚不惟道之險夷：愚笨從不考慮道路的危險和平安.

【10】爇(re)：燃燒。

【11】且：將.

【12】或：有的人.

【13】竊：私自.不知言者：不了解情況的人.

【14】布衣：平民.抽擢(zhuo)：選拔提升。

【15】間：區別.仕：做官

【16】進人：推薦人才.

【17】 方： 比擬。

【18】 蹙 (cu)： 迫促。

【19】 惟： 希望。垂憐： 加以憐惜。



【賞析】

史書上說， 韓愈“發言直率， 無所畏避， 操行堅正， 拙于事務”。他在宦途上屢受挫折， 很不得意， 也許與他的直言不諱， 不諳事務有很大關系。韓愈二十四歲考取進士， 到唐德宗貞元十一年， 已經四年了， 一直在吏部的博學宏詞科， 不曾得到一官半職。他曾經向一些達官貴人們上書，希望能被舉薦， 卻沒有任何成效。這年年初， 他在一個多月的時間里， 接連三次向宰相們上書表白心意， 以求引薦， 希望有所作為。《后十九日復上宰相書》就是其中的第二次上書。

韓愈著文， 常常能夠別出心裁， 自成一體。而善于設喻， 是韓文的一大特點。此篇文章言明心志， 求薦于顯貴， 卻先以設喻開篇， 委婉曲折，寓意其中。設喻之中又轉折變化， 層次分明： 陷于水火之中者求救于人，不只希望父兄子弟伸出慈愛之手， 大聲疾呼， 期待親人; 對于他身旁的人， 雖然為他所怨恨， 只要不想讓他死的人， 也同樣要大聲呼救， 希望對方施行仁愛之舉， 救他于危難之中。此一段寫求救者。那個處在他旁邊的人， 也不只是出于父兄子弟的慈愛， 然后才上前搭救保全他， 雖然對他有所怨恨， 只要不想讓他死去， 就會飛奔上前， 不顧自身， 奮力搭救而不退卻。此一段寫救人者， 以上兩段對求救者與救人者的刻劃， 十分形象生動， 使人如聞其聲， 如見其狀。接著， 作者又用一句話對前景作了概括：求救者勢急情悲， 岌岌可危， 簡潔扼要， 點明情勢。

設喻并非無由虛設， 而是為了借喻發揮， 闡明本意。作者隨即轉入了正文， 敘述自己多年來勤勉學習， 極力行事， 愚笨得不知曉道路的艱險與平直， 力行不止， 以致陷入貧窮饑餓的水火之中。文章連用四個“矣”字，“強學力行有年矣”，“既危且亟矣”，“大其聲而疾呼矣”， 宰相也“聞而見之矣”。句句入情， 長噓短嘆， 悲痛深沉。緊跟著趁勢設問， 宰相是上前保全呢， 還是只求自安不去解救呢? 如果來人問， 有人看到他人溺于水中，炙于火里， 有可救之法而終究不去救， 宰相認為可以稱得上仁人嗎?且嘆且問， 見情見理， 使人不得不生惻隱之心， 不得不動手足之情， 不得不思仁愛之義， 不得不尋保全之道。

行文至此， 著重寫了一個“勢”字， 陳述了作者勢急情悲的境遇。下面因勢入時， 再起一議， 著重圍繞“時”字進行論說， 所謂時者， 即指時機，時運， 機遇。作者對時機不成熟的說法不以為然， 認為， 時機是由在上位者造成的， 而不是由天造成的。否定了與己意不合的說法， 又及時提出了自己的論點，有破有立，隨機應變，表現了作者善發議論，長于駁辯的才能。論點鮮明深刻，而且鑿鑿有據。不論今人還是古人，不論高官還是小吏，都能夠創造時機，舉薦人才。或擢選布衣，或取于盜者，或舉于管庫之人.只要在上位者能夠審時度勢，提供機會，人才就會應運而生，得到提拔任用.論述雖然簡潔，卻自上而下，縱橫古今，條理清晰。

縱觀全文，作者緊扣“勢”、“時”二字，設喻生議，寄情于喻議之中。繪“勢”灼灼逼人，論“時”獨具新意。“勢”為“時”作鋪墊，“時”由“勢”而托出。“勢”“時”相連，步步深入。文章雖然以議論為主，但描述事物、刻劃人物，設事立言也十分生動準確。遣詞造句形象精彩，如：手足之濡，毛發之焦，介于其側，狂奔盡氣.語氣短促有力，情勢宛在。選用人才曰取、曰舉、曰抽擢。語言簡練精當，深沉婉曲。