古文觀止·陸繼輅·與友人書

伻^【1】來，言所治地僻而土瘠，城中居民，不及百家，大府^【2】以足下曾任繁劇^【3】，才大不可以簡縣^【4】屈，若以治獄留省中待遷其可。足下遂瞻顧不行。仆聞之， 未以為信。何者? 地僻則官無奔走迎候之勞， 可專志為治; 土瘠則民無驕奢淫蕩之習， 而教令易行。此正宜足下所樂。乃自春徂夏， 猶未上事!是非徒有所瞻顧， 而實自薄之不屑往也。果爾， 則足下之才， 方今郡守 ^【5】、監司 ^【6】不逮十百者， 何可數計。而足下乃浮湛 ^【7】縣令， 將并薄之不為耶? 向在京師， 見牧令謁吏部出者， 欣戚之意， 判然見于顏色。叩其故， 則曰：“某地官富， 某地貧。”訟言 ^【8】而不諱。吏習如此， 可為深嘆! 豈足下胸中亦有此等計較未能悉化耶?抑別有他故。望即裁答^【9】， 毋令久蓄此疑。

【注釋】

【1】 伻(beng)： 使者。

【2】 大府： 高級官府。明清時也稱總督、巡撫為大府。

【3】 繁劇： 事務繁重。

【4】 簡縣： 事少之縣。相對于繁縣而言。清代有繁縣、簡縣之分。

【5】 郡守： 知府。

【6】 監司： 監察州郡之官， 清代統稱司道為監司。

【7】 浮湛： 湛， 同沉。

【8】 訟言： 訟， 同公。

【9】 裁答： 裁箋作答， 意謂望其回音。

【賞析】

該文為書信體。責備友人好高鶩遠， 瞻前顧后， 計較個人得失; 敦促他早日赴“地僻土瘠”之縣上任。然言忠而不逆耳， 辭嚴而見情真， 寫得頗為紆徐婉轉， 耐人尋味。

文章以友人使者之言起始， 說明寫信緣由， 引發出全文內容。簡潔明了， 直截了當， 毫無附贅懸疣之言。據使者說， 友人所治之縣地處偏僻，土地貧瘠， 城中居民很少。上級官府認為他曾在事務繁重之縣任職， 表現出了很好的才能， 到那種事少之縣去太委屈了他。于是他便猶豫不決， 瞻前顧后， 延宕而不去上任了。接著便是作者的勸說責備之詞。先是鼓勵式的正面勸說， 議論簡縣的好處： 地處偏僻， 則達官貴人足跡鮮至， 地方官員可免去奔前跑后迎駕送行之辛勞，可專心致志于本職工作，治理好土地，管理好臣民;土地貧瘠，則百姓無驕橫奢侈淫亂放蕩之惡習，教化易施，法令易行。這正是施展才華、大展宏圖的所在，你這么個明白人，怎會不愿去上任呢?這里“地僻則……，土瘠則……”呼應了前文，工整的對仗造成了音節上的鏗鏘有力，為勸辭更添了說服力。該段開頭用“仆聞之，未以為信”轉折，以承接上文;以“何者”設問，引出下文，語氣和緩，表現了作者對友人的寬厚信任。這種藹藹然清溫君子的風度，具有無形的力量，令其友人捫心自問， 自思自省。接著語氣急促，以一“乃”、一“猶”、一“徒”、一“實”，表現出作者焦急不滿的嚴肅之情，責備友人好高鶩遠，瞻顧所謂的繁縣，一心等待遷職，對在可發揮其才能的“簡縣”持不屑一顧的態度。至此，作者表現出來的又是一種肫肫如直諒之友的態度，頗能給人以震動，令人自怨自責，后悔莫及。繼而以尖銳的激將法，敦促友人上任。先以“果爾”一詞作一假設，意為“如果真的認為那個縣發揮不了你的才能才不去上任的話”。接著是作者的辯駁之辭：論雄才大略連方今的郡守、監司也不及你十分之一，若以才能的高下論，你應該得到更高的職位，以使你的才能得到更好的發揮，縣令這個位置也應是你不屑一顧的，而你甘愿在縣令這個職位上浮沉，只是獨獨不愿去那個地僻土瘠的縣任職而已。至此，連讀者也要問“為什么”了，但作者卻沒直接說出，而是由遠及近。說以前曾見牧令拜謁吏部大人出來，一個個歡欣哀戚之情判然見于顏色，問其原因，則說是因為有的地方官貧，有的地方官富。這里，作者似乎在哀嘆吏習之不正，抨擊為官之不廉，然而卻用“豈足下胸中亦有此等計較未能悉化耶”一句反問，委婉地將其友人與這種惡習聯系起來，間接地說他不上任是因為地僻土瘠撈不到油水。這種徐徐然、悠悠然而又尖銳刻薄的語氣，具有銳不可擋的雄辯力量，切中要害，令人有口莫辯。在這種強大的心理攻勢下，為了洗刷自己，替自己辯護，唯有拿出實際行動了。該段用意，仍在敦促友人速速收拾行裝，走馬上任。作者欲擒故縱，寫得形散神聚，若即若離，神韻悠揚，耐人尋味。然而將友人也說成是那種庸俗不堪的市儈之徒，言既刺耳，也令人難堪，故而在表或然之意的反問句之外，又加上“抑別有他故”一句，表示關切和猜測，為對方準備下臺之階;“望即裁答，勿令久蓄此疑”兩句，除隱含著明顯的敦促之意外，進一步表明上述只是“我”的一點疑問而已，令友人感到自己的人格還沒遭到完全的否定。這種平和從容的語氣，令人心寬，又令人反省，真可謂先兵后禮，點到為止。讀者會想：面對這樣一位清溫多情而又樸直信誠的君子，其友人能不即作裁答嗎?而他又能用什么方式回答呢?

總之，該文在表述上，由表及里，層層深入;全篇一氣貫注，但又盤曲而出，既邏輯嚴密，又跌宕有致。語氣緩急有序，時而委婉、紆徐，時而奇銳、平直， 又勸又責又激， 使人無言置辯。而或延緩、或急促的虛詞， 恰到好處地表達了全篇的語氣; 設問、反問句式的運用， 使作者神態畢現， 文章含蓄而富有情趣， 給人以不盡之意。這篇僅兩百多字的短文，在內容與表現形式上達到了完美的統一。作者在《與趙青州書》曾提出：“夫文者， 說經明道， 抒寫性情之具也。”前人評論說， 繼輅之古文， 于桐城、陽湖兩派外， 自樹一幟。其文風， 由此可見一斑。