平生愛山水， 下馬虎溪時。

已到終嫌晚， 重游預作期。

寺寒三伏雨， 松偃數朝枝。

翻譯如曾見， 白蓮開滿池。

“東林寺”，晉代江州刺史桓伊為釋慧遠所建。時有釋慧永先居西林，此在其東，故名東林。由于地處江西名勝廬山，“洞盡山美，卻負香爐之峰，傍帶瀑布之壑，仍石疊基，即松栽構，清泉環階，白云滿石” ( 《高僧傳》)，風景奇秀，故游人甚眾。

“平生愛山水，下馬虎溪時。” 中國的士大夫歷來喜好留連山水，在山水勝境中可以擺脫塵世的煩惱，可以求得心靈的平靜;而禪僧則多在名山勝地筑寺，在大自然中陶冶禪性，在奇山秀水中探求佛學的真諦。在這一點上，士大夫與禪僧不期而遇。于是，喜好山水與游寺談禪常常結為一體。此詩題為《游東林寺》，而開頭一句卻是“平生愛山水”，或許正是這個原因。“虎溪”，水名，在廬山下，傳說慧遠居東林寺時，送客不過溪。虎溪距東林寺尚有一段路，至虎溪而下馬，表示了一種虔誠： 雖未入寺，卻已如踐凈土。“已到終嫌晚，重游預作期。”想必詩人到寺時天色已經不早，在寺中難以久作逗留，但心下已經預先作好了重游的打算。時值三伏酷熱，可是詩人入得寺來竟然感到一陣涼意，原來是下了一場透雨。“寺寒三伏雨”，細細體味起來，寫的不僅僅是寺中與外界氣溫的不同，“寺寒”還與心性有關。《法華經·譬喻品》說：“三界無安，猶如火宅，眾苦充滿，甚可怖畏，常有生老病死憂患，如是等火，熾然不息。”而只有跳出三界外，保持心性清凈，才能擺脫煩惱，脫離火宅。東林寺中莊嚴肅穆的氣氛使人脫去了塵世的俗念，心靈得到凈化，不再旁騖紛馳，從而也就不那么強烈地感受到暑熱之逼人了。當然，不能否認 “三伏雨” 的作用，但也不能忽視 “心靜覺寺寒” 的因素，否則，三伏雨不光寺中有，寺外也有，何以唯獨“寺寒”？“松偃數朝枝”，自慧遠建寺至于晚唐，已經好幾個朝代了，400多年的松樹枝繁葉茂，經雨淋濕，因此枝葉低垂。這經歷過數朝風雨的古松，乃是歷史的見證。想當年，慧遠等十八高賢結社于寺中，同修凈土之法，號白蓮社。當時的謝靈運恃才傲物，少所推重，但一見遠公，肅然心折，在寺中鑿東西兩池，植白蓮于池中，挖出的土則筑為臺，名翻經臺。相傳謝靈運曾在寺中翻譯《涅槃經》。如今，滿池中都是盛開的白蓮，謝靈運譯經的情形也如同在眼前。“白蓮”，佛教中常用作凈土的代稱，慧遠創凈土宗，故靈運在寺中植白蓮。

東林寺中，景物可謂多矣，然而攝入作者眼中的，只有松蓮。高潔超逸的古松白蓮，使人在觀照體驗中達到物我一體、身心兩忘，尤其是在幽清遠寂的寺院氛圍中，頓使人塵念全消，神游天國，領悟到佛性的奧秘。難怪詩人由于游寺時間短促而未能盡興，還念念不忘 “重游預作期” 了。