斜照頹湘流，湘江生暮煙。

鐘聲自何來，破此山蒼然。

暝色至無際，已隱青林端。

遠水帶鷗明，近響隨樵喧。

老僧隔遙岑，欲訪將何言。

聊同暮云出，仍隨飛鳥還。

岳麓山一稱麓山，位于湖南長沙市湘江西岸，相傳為南岳衡山七十二峰之尾。愛晚亭位于該山山腹，取名自唐代詩人杜牧的名句 “停車坐愛楓林晚”。麓山寺 (又稱岳麓寺) 位于該山山麓，愛晚亭的上方。

這是在一個寂靜的傍晚，詩人閑步入山，本只打算至愛晚亭而止，卻為這一片美麗的景色和難得的靜謐所誘，不知不覺直走到了麓山寺。從這里可以縱覽麓山上下的峰巒林海，還可以遠眺滔滔北去的湘江。詩人置身此中，若有所感悟，于是寫下了這首“清超淡遠，令人莫明其妙” (原集所附評語) 的紀游詩。

詩人在深林中的石徑上穿行，直到麓山寺才頓覺開朗。放眼望去，首先映入眼簾的不是近處的山色，而是遠處的湘江。只見一道斜暉照射江上，江面已升起了淡淡的暮靄。湘江本自平鋪靜流，斜暉脈脈、暮靄飄裊，更給它涂上了一層寧靜的色調(diào)。這是從遠處著筆，首先構(gòu)成了一種安寧平和的總體氛圍。

詩人正在望著遠處的湘江出神，忽然傳來一記清脆的鐘聲，把他的思緒和目光吸引過來。這鐘聲必定由山林深處的某座寺院發(fā)出，詩人卻分辨不出它來自哪里，則此寺院之偏僻幽靜、更在“林深不知處”可知。鐘聲在山谷中悠揚回蕩，詩人循聲望去，鐘聲無跡可尋，卻見到滿山蒼翠，林木蔥郁。它們本是無聲無息，好似沉睡在那里的，這一記鐘聲卻把這種無聲無息的境界打破了。這是以動襯靜，以有聲寫無聲，更見出整座麓山的寂靜。

詩人的目光繼續(xù)向前延伸，這時天色漸漸暗淡，遠處的一帶青林以外的景色，已經(jīng)模糊不清了，而更遠處的江水，卻因為沒有山峰掩映，借助落霞的反照，反而變得十分清晰，連水面上的鷗鷺的身影也了了可辨。近處則只聽到樵夫下山時發(fā)出的招呼聲，卻因為靄掩林遮，看不到人影。以上幾句寫晴日薄暮時身處山中所見到的遠明近暗的景象，十分準確生動。若非詩人心靜神閑，肺腑虛靈，耳目清明，很難觀察體驗得到。因此，這些句子表面上是寫景，實際上也映現(xiàn)出詩人 “清超淡遠”的情懷。

煙寺晚鐘，使人警醒，江山沉寂，更使詩人萬慮盡消，仿佛忘掉了自我，而與大自然溶為一體，身心通泰，體驗領(lǐng)悟到了一種澄徹靜穆的人生境界，這種體驗只能神會，不可言傳。因此，詩人這時見到前面山頭上有位老僧，想去打招呼，卻又感到見面后將無話可說。這種無言的境界耐人尋味。最后，詩人沿著來路，獨自默默地走下山。詩人“聊同暮云出，仍隨飛鳥還”，見老僧而不交一語，此情此景很容易使人聯(lián)想到王徽之夜訪戴逵，乘興而去、興盡而返的故事。不過，詩人所感受的不僅僅是山水之興，而是一種心靈的洗禮和愉悅，從而反映出清代禪詩的特點。