十二門(mén)中寺，詩(shī)僧寺獨(dú)幽。

多年松色別，后夜磬聲秋。

見(jiàn)世慮皆盡，來(lái)生事更修。

終須執(zhí)瓶缽，相逐入牛頭。

唐代是中國(guó)佛教的鼎盛時(shí)期。蔚為一代文學(xué)精華的唐詩(shī)，不可避免地受到了禪的強(qiáng)烈滲透和浸染。一些文人、禪僧吟詩(shī)酬唱，摻雜佛理，注入禪趣，為唐詩(shī)增添了新特色。

清人紀(jì)昀評(píng)論本詩(shī)有“轉(zhuǎn)不直作平近語(yǔ)”的微詞 (參見(jiàn)《瀛奎律髓》)。其實(shí)，“平近” (用語(yǔ)淺近，達(dá)意平實(shí)) 正是其特色。

開(kāi)頭兩句是客套話(huà)。用 “十二門(mén)”代指長(zhǎng)安。漢代長(zhǎng)安城四面各開(kāi)3座城門(mén)，全城共12座城門(mén)，故稱(chēng)。班固《西都賦》中有“披三條之廣路，立十二之通門(mén)”的描述，可資佐證。長(zhǎng)安是唐朝首都，也是當(dāng)時(shí)的佛教中心。據(jù)史書(shū)統(tǒng)計(jì)，唐時(shí)長(zhǎng)安城中佛寺多達(dá)109座。有的一坊之地 (如崇賢坊) 竟立有8座之多。真可謂古剎名寺遍京師。這些寺院，無(wú)不建筑宏麗，風(fēng)景優(yōu)美，宛如五光十色的珠寶，將長(zhǎng)安城點(diǎn)綴得分外妖嬈。姚合為了突出 “詩(shī)僧寺獨(dú)幽”而以此作鋪墊，氣魄可謂夠大的了。“詩(shī)僧”即無(wú)可，他與賈島同出家，居天仙寺，刻苦持戒，清凈自守;又博聞洽通，能詩(shī)善吟，與賈島齊名，故稱(chēng)。“獨(dú)”謂獨(dú)特。“幽”指幽雅、幽靜、幽隱。二句詩(shī)，通過(guò)將無(wú)可上人院與長(zhǎng)安諸佛寺相較，而肯定它更隱密、清靜、雅潔，顯然是吐露詩(shī)人對(duì)無(wú)可的偏愛(ài)之情。劉禹錫云：“山不在高，有仙則名;水不在深，有龍則靈”。由此推知，“寺獨(dú)幽”源于僧德馨。句中暗寓了對(duì)無(wú)可高尚德行的顯彰之意。這是不難理解的。

“多年松色別，后夜磬聲秋”則是“獨(dú)幽”的形象化。生長(zhǎng)多年的古松，顏色自然特別深重。對(duì)此，姚合在《過(guò)無(wú)可上人院》中有過(guò)“鶴毳落深松”的描繪。讀者由微細(xì)的白鶴絨毛落在密林中尤其醒目的景象，不難想見(jiàn)松林的繁茂和松色的濃郁。寺境之美由此便可領(lǐng)略到了。而深更半夜，禪院磬聲悠悠不斷，使人不免生出秋意——裹挾在凄清的情緒之中，院中的空寂，從中也不難體驗(yàn)出來(lái)。這二句詩(shī)，分別從松色、磬聲入手，著力表現(xiàn)佛寺的靜美。著墨不多，卻景象鮮明、聲情宛在，使人恍如置身佛境而油然生出向往之心。

這四句似在交代“寄無(wú)可上人”的原因，下面四句才切入正題： 闡明所寄者。所寄有二：

一是寄送學(xué)佛的心得。“見(jiàn)世慮皆盡，來(lái)生事更修。”所謂“見(jiàn) (現(xiàn)) 世”、“來(lái)生”，皆佛教名詞。“見(jiàn)世” 即現(xiàn)在的存在;“來(lái)生” 即命終后的生存。這樣說(shuō)，是依從佛教 “因果報(bào)應(yīng)”(“善有善報(bào)，惡有惡報(bào)”)的主張。“慮”本是思考、謀劃的意思，這里指自己為奉儒守官而從心、力兩方面所作的種種努力。“皆盡”即都終結(jié)了，是說(shuō)自己已拋棄了一切塵世俗念。“來(lái)生事更修”，這當(dāng)然是悟解佛理后產(chǎn)生的要求。“修” 即修行，即想要為來(lái)生的解脫而努力修行，預(yù)種來(lái)世之果報(bào)。佛教謂：“欲知來(lái)生事，且看今生行。”只有今生努力修行積德，來(lái)生才會(huì)有好的結(jié)果。這表明姚合將致力于滅除妄念，把握佛理，“見(jiàn)性成佛”、“頓悟成佛”。這些正是他急于告訴無(wú)可的。

二是寄上奉佛的決心。“終須執(zhí)瓶缽，相逐入牛頭”即是姚合決心追隨無(wú)可 (“相逐”) 出家奉佛的誓言。“終”是終究之意。“須”即應(yīng)當(dāng)。“缽”為僧徒食器，是梵文 “缽多羅”之略稱(chēng)。“瓶”是僧徒常用的盛水器。“執(zhí)瓶缽”猶言“當(dāng)和尚”。“牛頭”謂“牛頭禪”，亦稱(chēng)“牛頭宗”，佛教禪宗之一派，因其始祖法融曾居金陵牛頭山，故名。“入”即加入，用在此處，頗見(jiàn)力度，似能顯示決心之大。然而，細(xì)考姚合生平，終未“一瓶一缽垂垂老”。此處所云，只不過(guò)是表達(dá)自己因受到佛的感召而產(chǎn)生的一種尋求超脫的強(qiáng)烈愿望。僅此而已！