作者： 馬祖熙

浩氣還太虛， 丹心照千古。

生平未報國， 留作忠魂補。

楊繼盛

“殺身成仁，舍生取義”，是我國傳統道德的最高準則。在這種準則的指引下，我國歷史上每當國家多難、民族生存充滿危機之世，出現過無數仁人志士，他們的愛國事跡，可歌可泣，永垂青史，本詩作者楊繼盛就是其中之。

作者于嘉靖二十六年(1547)進士及第，步入仕途。當時明王朝已趨中衰，東南沿海諸省，倭寇肆虐；西北邊河套一帶，為韃靼俺答汗所侵占，嘉靖帝沉湎酒色，迷信道教，政治腐敗，權奸嚴嵩當國，專門媚上取寵，讒害忠良。大學士夏言及陜西總督曾銑力主收復河套，被嚴嵩嗾使罪將仇鸞誣陷，皆遭殺害。作者疏劾仇鸞誤國，亦遭嚴譴遠謫狄道典史。北邊形勢，愈趨嚴峻。仇鸞罪露，得遷兵部武選員外郎，作者對嚴嵩及其黨羽的禍國罪行，萬分憤慨。嘉靖三十二年，復劾嚴嵩十大罪，因而被收捕，在獄三年，堅貞不屈。臨刑，書此小詩，以明心志，因此這首《就義詩》，實是絕命詞，寥寥二十字，忠貞報國之情，凜然可睹。

前二句：“浩氣還太虛，丹心照千古。”“浩氣”，即浩然正氣。《孟子·公孫丑上》：“我善養吾浩然之氣。”“太虛”指太空，或稱太清。古人認為天體乃清虛之氣所構成，故稱“太虛”。這二句是說：我身雖死，如同浩氣之還太空，原不足惜。但丹心長存，如日月之光，永照千秋萬世。作者本著愛國忠忱，毅然不顧生死，支撐著他的就是“至大至剛”的浩然之氣，作者明知反抗權奸，必然要慘遭毒害。然而義之所在，不避萬死，這兩句詩嚴正地表白了作者的生死觀。

后兩句：“生平未報國，留作忠魂補。”感慨自己報國之志未酬，終生抱撼，但我死后留得忠魂，一定還要補報國家，以償素愿。文天祥《指南錄后序》曾說：“生無以救國難，死猶為歷鬼以擊賊”，作者的昭昭心跡，實有類于此。一個人當生死之際，所思念者只是國家，只是正義，只是如何報效祖國，這種崇高的思想境界，真是永垂不朽的。

全詩字字以鮮血凝成，感人深至，難怪作者在就義之后，當時人讀其詩者，無不感泣。作者生前受古代忠烈之士的影響，服膺于儒家“成仁取義”的學說，故能忠貞不渝，臨危授命。他的這種義烈精神，必能更影響到后世大批的忠義之士，盡管他們所處的時代不同，所遭各異，而義烈可風，則是如出一轍的。