太白純以氣象勝?！拔黠L殘照，漢家陵闕”，寥寥八字，遂關千古登臨之口。后世唯范文正之《漁家傲》、夏英公之《喜遷鶯》，差足繼武，然氣象已不逮矣。

【校】

手稿本，“遂關”句作“獨有千古”。“差足”作“差堪”。

《二牖軒隨錄》選入此則?！疤住弊鳌疤自~”;“差足繼武”作“差堪繼武”。

氣象，是宋人論詩的一個重要范疇，如嚴羽《滄浪詩話》標舉“詩之法有五”，其中之一為“氣象”;又論建安詩歌說：“建安之作，全在氣象?！眹烙疬€提出“盛唐人氣象”。氣象，一般是指建立在詩人豪邁恢宏、高拔超遠的主體胸襟基礎上的雄渾深厚的作品風格，在審美風格上屬于壯美，因此以之論詞者較少。但是隨著蘇軾、辛棄疾等豪放詞的出現，“氣象”也被移來論述豪放詞的風格特征，如清人徐釚引王世貞的話說：“豪放者欲其氣象恢弘。”(《詞苑叢談》卷一)但是，因為婉約詞占據詞壇主流，“氣象”并沒有成為詞論的基本范疇。王國維論詞，并不強調詞體的獨特性，而是從更廣闊的藝術的角度立論的。這一則就是以“氣象”論李白詞。

“西風殘照”二句，出自傳為李白作的《憶秦娥》?！稇浨囟稹泛土硪皇自~《菩薩蠻》，并不見于古本李太白集，然北宋時已傳為李白所作，黃升《花庵詞選》尊二詞為“百代詞曲之祖”。然其真偽，歷來有不同說法。

這首《憶秦娥》的主旨，有的認為是“閨怨”，如沈際飛說：“太白《憶秦娥》詞，故是閨房之秀。”(《草堂詩余正集》卷一)有的解釋為吊古，如周珽說：“由傷別寄情吊古?！?《刪補唐詩選脈箋釋會通評林》)有人看出是在閨怨中寓感慨，如俞陛云說：“此詞自抒積感，借閨怨以寫之?！?《唐五代兩宋詞選釋》)王國維說：“寥寥八字，遂關千古登臨之口?！睂嶋H上對此詞是別有會心的。這首詞上片的意旨落在“灞陵傷別”，下片的意旨落在“西風殘照，漢家陵闕”，主旨得到進一步的升華，由個人的“傷別”提升到對整個人類歷史悲劇性的沉思。國勢強盛、疆域遼闊之大漢，是初盛唐人們心目中的理想帝國。然而這首詞卻能夠穿透表面的浮華，揭示出人類歷史的本相： 人類，與個人一樣，擺脫不了“意志”的無限巨手，在時間的滄海中最終都歸于虛無寂滅。在王國維的文學思想中，透過表象而直觀地呈現世界之本相，讓被現象蒙蔽了的真理敞開，是文學藝術的最高目的。他在《論哲學家與美術家之天職》中說：“夫哲學與美術之所至者，真理也。真理者，天下萬世之真理，而非一時之真理也?！边@種對真理的直觀，要遠高于聊寓一己窮愁的懷古，故而王國維說：“寥寥八字，遂關千古登臨之口?！?/p>

李白此詞的風格，后人常稱曰“慷慨沉雄”、“聲情悲壯”，這就是王國維所謂“純以氣象勝”。

宋仁宗康定元年(1040)，西夏犯境，侵擾中原，范仲淹被授予陜西經略副使(邊防軍事的副長官)兼知延州(今延安)，有過長達四年的邊防艱苦生活?！稘O家傲》(塞上秋來風景異)就是這時期的作品。與當時朝中晏殊等詞人歌兒舞女、淺斟低唱不同，范仲淹將塞外疆場的蒼茫遼闊景象帶入詞中，擴大了詞的意境。然就這首《漁家傲》來說，“羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白發征服淚”云云，還是局限于抒發“羈旅行役之感”，還是常人之境界，唯詩人寫之而已，當時歐陽修就呼此詞為“窮塞主之詞”。王國維也認為，從詞人主體精神境界和詞作本身的境界而言，有氣象，然尚不足以和李白《憶秦娥》媲美。

至于與范仲淹同時的夏竦作的《喜遷鶯》，那是在真宗景德年間應制即興而作的。在婉約嫵媚詞風籠罩詞壇時，他能寫出“夜涼銀漢截天流”、“三千珠翠擁宸游”的宏壯景象，的確卓犖特立，然而從思想意旨看，又在李白、范仲淹之下。

值得注意的是，從“詞為艷品”、限于寫閨閣風月的晚唐北宋詞壇上揀選出李白、范仲淹、夏竦這三首風格豪壯的詞，并以“氣象”品之，體現出王國維對詞之審美風格的獨特認識，與清代崇尚南宋詞的浙派、常州派都是有明顯差異的，與晚清的劉熙載倒是比較接近，可能受到了他的啟發。劉熙載《藝概·詞概》云：

太白《憶秦娥》，聲情悲壯，晚唐五代唯趨婉麗，至東坡始能復古。后世論詞者或轉以東坡為變調，不知晚唐五代乃變調也。