曾純甫中秋應制，作《壺中天慢》詞，自注云:“是夜，西興亦聞天樂?！敝^宮中樂聲聞于隔岸也。毛子晉謂:“天神亦不以人廢言。”近馮夢華復辨其誣。不解“天樂”二字文義，殊笑人也。

古代的詩話、詞話，可以包括許多內容，大到提出對詩、詞的根本見解和主張，小到討論、考辨一名一物，一詞一義，所以，它們是非常自由的文學批評體裁，這也是古人喜歡撰寫詩話、詞話的原因。王國維撰寫《人間詞話》標舉“境界說”為根本大論，并尋究詞體文學進步變遷的因緣，其書遠非堆砌饾饤、支離破碎者堪比，但是，作者對具體的名物字義，偶爾也會提出來討論一番，匡正舊說。這為詞話的體裁所允許，也與王國維對具體的學問知識的重視有關。

王國維這條詞話，辯證“天樂”二字含義，指出毛晉、馮煦釋義的疏誤。

曾覿(1109～1180)，字純甫，號海野老農，汴京(今河南開封)人，官開府儀同三司。善詞，多應制之作，著有《海野詞》。他的《壺中天慢》(即《念奴嬌》)是一篇不錯的詠月詞：“素飆漾碧，看天衢穩送，一輪明月。翠水瀛壺人不到，比似世間秋別。玉手瑤笙，一時同色，小按《霓裳》疊。天津橋上，有人偷記新闋。當日誰幻銀橋?阿瞞兒戲，一笑成癡絕。肯信群仙高宴處，移下水晶宮闕。云海塵清，山河影滿，桂冷吹香雪。何勞玉斧，金甌千古無缺?！痹~人所謳歌的，似人寰，又似天界，難以分別，唯覺滿紙清空虛靈。該詞題下有注，說：“此進御月詞也。上皇大喜曰： ‘從來月詞不曾用金甌事，可謂新奇?！n金束帶、紫番羅、水晶碗。上亦賜寶盞。至一更五點還宮。是夜，西興亦聞天樂焉?！币徽f此詞是毛晉據《武林舊事》卷七補錄，不是《海野詞》原本所有;又說這段注文亦出自《武林舊事》，并非曾覿自注(見徐調孚注、王幼學校訂《人間詞話》，人民文學出版社)。大家對曾覿作此詞沒有異議，題下注文究竟是詞人自撰，還是出于他人之手，尚難確定，別人撰寫的可能性很大。王國維則肯定是詞人“自注”，這是根據他當時見到的材料做出的判斷。他關心的不是這個問題，而是注中“天樂”二字究竟是什么意思。毛晉(1599～1659)，字子晉，常熟(今屬江蘇)人。他是明末著名的藏書家，所編《宋六十名家詞》是一部重要詞籍，每刻一集，都撰有跋文。他在《海野詞》的跋文中說：“至進月一詞，西興共聞天樂，豈天神亦不以人廢言耶?”馮煦(1843～1927)，字夢華，號蒿盦，江蘇金壇人。光緒進士，官至安徽巡撫，著有《蒿盦類稿》。他以為毛晉以上的解說有不足取者，所以在《宋六十一家詞選序例》中說：“不知宋人每好自神其說，白石道人尚欲以巢湖風駛歸功于《平調滿江紅》，于海野何譏焉?”王國維以為這二人盡管意見相左，可是皆認定了“天樂”是天上的音樂，這一點并無二致，然而他們都是錯誤的。他自己認為，注所說“是夜，西興亦聞天樂”，意思是說，“宮中樂聲聞于隔岸”。西興，渡口名，在今浙江蕭山西北，與南宋都城杭州相隔一條錢塘江，遙遙相望。據此，此處所謂“天樂”，當是指杭城皇宮里的音樂，不是天上的音樂。王國維這種解釋當更切合原意。順便說明一下，王國維研究詞學頗借重毛晉《宋六十名家詞》，賞愛多故責求嚴，對他在這里批評毛晉及馮煦《宋六十一家詞選序例》所論，當作如是理解比較合適?！度碎g詞話》“初刊稿”第二八條也是批評馮煦《宋六十一家詞選序例》，大致也宜這樣看。