喬吉

不占龍頭選，不入名賢傳。時時酒圣，處處詩禪。煙霞狀元，江湖醉仙。笑談便是編修院。留連，批風抹月四十年。

當我們閱讀喬吉這支小令時，自然會想到這位出生于北國，客居江南，放蕩江湖四十年的文人的漂泊生涯；也會聯想到“怪膽狂情”的柳永和“浪子班頭”關漢卿。宋元以來，這些與伎藝人有著密切聯系的文人學士的生活道路和思想情趣，放射出一種特異的光彩。

小令的題目已經明白地告訴我們：這是一篇述志的作品。“龍頭”即狀元，“龍頭選”即狀元榜。宋王禹偁《寄狀元孫學士何》詩有：“惟愛君家棣華榜，登科記上并龍頭。”“名賢傳”即傳錄名人賢者的冊簿。曲子開門見山，首先用二句斬釘截鐵的否定句，十分明確地表示了作者否定仕途進取，鄙薄爭名奪冠的超脫態度。喬吉在另一首〔滿庭芳〕《漁父詞》中，也曾正面宣稱：“名休掛齒，身不屬官。”與本首的表白完全相同。中間五句，他不無自豪地講述自己特殊的生活方式。“時時酒圣，處處詩禪”兩句中的“酒圣”，即善于飲酒的人，李白《月下獨酌》：“所以知酒圣，酒酣心自開。”“詩禪”，即以詩談禪，舊有詩道與禪道相一致的說法。聯系作者在〔折桂令〕《自述》中所說：“伴柳怪花妖、麟祥鳳瑞，酒圣詩禪。”可以知道他時時處處與“酒圣”為伴、以“詩禪”作樂，表現出以詩酒自娛的放誕不羈的情懷。“煙霞”即山水，“煙霞狀元，江湖醉仙”兩句，聯系〔折桂令〕《自述》中的“不應舉江湖狀元，不思凡風月神仙”可知道：“江湖”與“煙霞”、“風月”與“江湖”對舉，能夠互易，意思是相同的。喬吉既嘯傲山水，又醉情風月，并以此作為與蝸角虛名、蠅頭微利相抗衡的精神力量，完全將自己放在了與正統士子生活道路相對立的位置上。“笑談便是編修院”，編修院，即翰林院。作者認為笑談今古事，等于進翰林院編修史籍，這就更表現了他狂放自傲的態度。結尾所表現的對自己吟風弄月四十年的留連之情，與關漢卿〔一枝花〕套曲《不伏老》結尾所說的“則除是閻王親令喚，神鬼自來勾，三魂歸地府，七魄喪冥幽，天那，那其間才不向煙花路兒上走”，有異曲同工之妙。他以憤世的態度肯定了自己的生活道路。真是終老不悔，怡然自樂。

這支小令初讀似游戲文字，細讀便知它最能表現作者的心性。喬吉寄情山水、風月、詩酒、談笑，也頗放達，但與元初馬致遠散曲中所表現的豪放性情又有區別。其憤世之情更為隱秘，豪放之氣則較為收藏。作品中更多的是隨境自適的情調，然而卻非淺薄輕狂。正如鐘嗣成為喬吉所寫的〔凌波仙〕吊詞所說：“平生湖海少知音，幾曲宮商大用心。”他也確實是這樣一位不遇于時，將一生才力傾注于曲的落魄文人。

作為元曲大家，喬吉既著有多種雜劇，又寫了不少小令套數。他的雜劇被視為文采派的代表，他的散曲更是清麗派的宗師。然而他的小令并不都是雅正清麗之音，而是包含著多種多樣的藝術風格。明代著名作家李開先曾這樣評論他的作品：“蘊藉包含，風流調笑，種種出奇，而不失之怪；多多益善，而不失之煩；句句用俗，而不失其文。”將這一評語用于此首小令，同樣十分恰當。它文筆自然流暢，雅俗并用，從不同的角度表明了作者的生活態度，抒發了作者的憤世嫉俗之情。開頭連用兩個否定句，中間用五句排比陳述，結句追述總結四十年的生活。雖為短制，語多變化，平仄互葉，音調活潑，頗能傳情，確實是一篇耐人尋味的佳作。