《小說、戲劇·張古老種瓜娶文女》原文與賞析

馮夢龍

長空萬里彤云作，迤邐祥光遍齋閣。

未教柳絮舞千球，先使梅花開數萼。

入簾有韻自颼颼，點水無聲空漠漠。

夜來閣向古松梢，向曉朔風吹不落。

這八句詩題雪，那雪下相似三件物事：似鹽，似柳絮，似梨花。雪怎地似鹽?謝靈運曾有一句詩詠雪道：“撒鹽空中差可疑。”蘇東坡先生有一詞，名《江神子》：

黃荀猶自雨纖纖，曉開簾，玉平檐。江闊天低，

無處認青簾，獨坐閑吟誰伴我？呵凍手，捻衰髯。

使君留客醉懨懨，水晶鹽，為誰甜?手把梅花，

東望憶陶潛。雪似古人人似雪，雖可愛，有人嫌。這雪又怎似柳絮?謝道韞曾有一句詠雪道：“未若柳絮因風起。”黃魯直有一詞，名《踏莎行》：

堆積瓊花，鋪陳柳絮，曉來已沒行人路。長空尤未綻彤云，飄飖尚逐回風舞。對景銜杯，迎風索句，回頭卻笑無言語。為何終日未成吟?前山尚有青青處。

又怎見得雪似梨花?李易安夫人曾道：“行人舞袖拂梨花。”晁叔用有一詞，名《臨江仙》：

萬里彤云密布，長空瓊色交加。飛如柳絮落泥沙。前村歸去路，舞袖拂梨花。此際堪描何處景?江湖小艇漁家。旋斟香醞過年化。披蓑乘遠興，頂笠過溪沙。”

雪似三件物事，又有三個神人掌管。那三個神人?姑射真人、周瓊姬、董雙成。周瓊姬掌管芙蓉城;董雙成掌管貯雪琉璃凈瓶，瓶內盛著數片雪;每遇彤云密布，姑謝真人用黃金箸敲出一片雪來，下一尺瑞雪。當日紫府真人安排筵會，請姑謝真人、董雙成，飲得都醉。把金箸敲著琉璃凈瓶，待要唱只曲兒。錯敲破了琉璃凈瓶，傾出雪來，當年便好大雪。曾有只曲兒，名做《憶瑤姬》：

姑謝真人，宴紫府，雙成擊破瓊苞。零珠碎玉，被蕊宮仙子，撒向空拋。乾坤皓彩中宵，海月流光色共交。向曉來，銀壓瑯玕，數枝斜墜玉鞭梢。荊山隈，碧水曲，際晚飛禽，冒寒歸去無巢。檐前為愛成簪箸，不許兒童使杖敲。待效他當日袁安謝女，才詞詠嘲。

姑射真人是掌雪之神。又有雪之精，是一匹白騾子，身上抖下一根毛，下一丈雪。卻有個神仙是洪崖先生管著，用葫蘆幾盛著白騾子。赴罷紫府真人會，飲得酒醉，把葫蘆塞得不牢，走了白騾子，卻在番人界里退毛。洪崖先生因走了白騾子，下了一陣大雪。

且說一個官人，因雪中走了一匹白馬，變成一件蹊蹺神仙的事，舉家白日上升，至今古跡尚存。蕭梁武帝普通六年，疼十二月，有個諫議大夫姓韋名恕，因諫蕭梁武帝奉持釋教得罪，貶在慈生駟馬臨做判院。這官人：

中心正直，秉氣剛強。有回天轉日之言，懷逐佞去邪之見。

這韋官人受得滋生駟馬監判院，這座監在真州六合縣界上。蕭梁武帝有一匹白馬，名作“照殿玉獅子”：

蹄如玉削，體若瓊妝。蕩胸一片粉鋪成，擺尾萬條銀縷散。能馳能載，走得千里程途;不喘不嘶，跳過三重闊澗。渾似狻猊生世上，恰如白澤下人間。

這匹白馬，因為蕭梁武帝追趕達摩禪師，到今時長蘆界上有失，罰下在滋生駟馬監，教牧養。當日大雪下，早晨起來，只見押槽來稟復韋諫議道： “有件禍事，——昨夜就槽頭不見了那照殿玉獅子。”嚇得韋諫議慌忙叫將一監養馬人來，卻是如何計結?就中一個押槽出來道：“這匹白馬容易尋。只見他雪中腳跡，便知著落。”韋諫議道：“說得是。”即時差人隨著押槽，尋馬腳跡。迤邐間行了數里田地，雪中見一座花園，但見：

粉妝臺謝，瓊鎖亭軒。兩邊斜壓玉欄桿，一徑平鉤銀綬帶。太湖石陷，恍疑鹽虎深埋;松柏枝盤，好似玉龍高聳。徑里草枯難辨色，亭前梅綻只聞香。

卻是一座籬園。押槽看著眾人道：“這匹馬在這莊里。”即時敲莊門，見一個老兒出來。押槽相輯道：“借問則個。昨夜雪中滋生駟馬監里，走了一匹白馬。這匹馬是梁皇帝騎的御馬，名喚做‘照殿玉獅子’。看這腳跡時，卻正跳入籬園內來。老丈若還收得之時，卻教諫議自備錢酒相謝。”老兒聽得道：“不妨，馬在家里。眾人且坐，老夫請你們食件物事了去。”眾人坐定，只見大伯子去到籬園根中，去那雪里面，用手取出一個甜瓜來。看這瓜時，真個是：

綠葉和根嫩，黃花向頂開。

香從辛里得，甜向苦中來。

那甜瓜藤蔓枝葉都在上面。眾人心中道：“莫是大伯子收下的?”看那瓜顏色又新鮮。大伯取一把馬刀兒，削了瓜皮，打開瓜頂，一陣異氣噴人。請眾人吃了一個瓜，又再去雪中取出三個瓜來，道： “你們做老拙傳話諫議，道張公教送這瓜來。”眾人接了甜瓜。大伯從籬園后地，牽出這匹馬來，還了押槽。押槽攏了馬兒。謝了公公，眾人都回滋生駟馬監。見韋諫議，道：“可煞作怪!大雪中如何種得這甜瓜?”即時請出恭人來，和這十八歲的小娘子都出來，打開這瓜，合家大小都食了。恭人道： “卻罪過這老兒，與我收得馬，又送瓜來，著個甚道理謝他?”

捻指過了兩月，至次年春半，景色清明。恭人道：“今日天色晴和，好去謝那送瓜的張公，謝他收得馬。”諫議即時教安排酒樽食壘，暖蕩撩鍋，辦幾件食次。叫出十八歲女兒來，道：“我今日去謝張公，一就帶你母子去游玩閑走則個。”諫議乖著馬，隨兩乘轎子，來到張公門前，使人請出張公來。大伯連忙出來唱喏。恭人道： “前日相勞你收下馬，今日諫議置酒，特來相謝。”就草堂上鋪陳酒器，擺列杯盤，請張公同坐。大伯再三推辭，掇條凳子，橫頭坐地。酒至三杯，恭人問張公道： “公公貴壽?”大伯言： “老拙年已八十歲。”巷人又問： “公公幾口?”大伯道：“孑然一身。”恭人說：“公公也少不得個婆婆相伴。”大伯應道： “便是沒恁么巧頭腦。”恭人道： “也是說個七十來歲的婆婆。”大伯又道：“年紀須老，道不得個：

百歲光陰如捻指，人生七十古來稀。”

恭人道：“也是說一個六十來歲的。”大伯道：“老也：

月過十五光明少，人到中年萬事休。”

恭人道：“也是說一個五十來歲的。”大伯道：“老也：

三十不榮，四十不富，五十看看尋死路。”

恭人忍不得，自道，看我取笑他： “公公說個三十來歲的。”大伯道：“老也。”恭人說： “公公，如今要說幾歲的?”大伯抬起身來，指定十八小娘子道：“若得此女以為匹配，足矣。”韋諫議當時聽得說，怒從心上起，惡向膽邊生，卻不聽他說話，叫那當直的都來要打那大伯。恭人道： “使不得，特地來謝他，卻如何打他?這大伯年紀老，說話顛狂，只莫管他。”收拾了酒器自歸去。

話里卻說張公，一并三日不開門。六合縣里有兩個撲花的，一個喚做王三，一個喚做趙四，各把著大蒲簍來，尋張公打花。見分不開門，敲門叫他，見大伯一行說話，一行咳嗽，一似害癆病相思，氣絲絲地。怎見得? 曾有一 《夜游宮》詞：

四百四病人皆有，只有相思難受。不疼不痛在心頭，魆魆地教人瘦。愁逢花前月下，最怕黃昏時候。心頭一陣癢將來，一兩聲咳嗽咳嗽。

看那大伯時，喉嚨啞颯颯地出來道：“罪過你們來，這兩日不歡，要花時打些個去，不要你錢。有件事相煩你兩個：與我去尋兩個媒人婆子，若尋得來時，相贈二百足錢，自買一角酒吃。”二人打花了自去。一時之間，尋得兩個媒人來。這兩個媒人：

開言成匹配，舉口合和諧。掌人間鳳只鸞孤，管宇宙孤眠獨宿。折莫三重門戶，選甚十二樓中?男兒下惠也生心，女子麻姑須動意。傳言玉女，用機關把手拖來;侍香金童，下說辭攔腰

抱住。引得巫山偷漢子，唆教織女害相思。叫得兩個媒婆來，和公公廝叫。張公道： “有頭親相煩說則個。這頭親曾相見，則是難說。先各與你三兩銀子。若討得回報，各人又與你五兩銀子，說得成時，教你兩人撰個小小富貴。”張媒、李媒便問： “公公，要說誰家小娘子?”張公道：“滋生駟馬監里韋諫有個女兒，年紀一十八歲，相煩你們去與我說則個。”兩個媒婆含著笑笑，接了三兩銀子出去。行半里田地，到一個土坡上，張媒看著李媒道：“怎地去韋諫議宅里說?”張媒道：“容易，我兩人先買一角酒吃，教臉上紅拂拂地，走去韋諫議門前旋一遭，回去說與大伯，只道說了，還未有回報。”道猶未了，則聽得叫道：“且不得去!”回頭看時，卻是那張公趕來。說道：“我猜你兩人買一角酒，吃得臉上紅拂拂地，韋諫議門前旋一遭回來，說與我道未有回報，還是恁地么?你如今要得好，急速便去，千萬討回報。”兩個媒人見張么恁地說首，做著只得去。

兩人同到滋生駟馬監，倩人傳報與韋諫議。諫議道： “教入來。”張媒、李媒見了。諫議道： “你兩個莫議是來說親么?”兩個媒人笑嘻嘻的，怕得開口。韋諫道： “我有個大的兒子，二十二歲，見隨王僧辯征北，不在家中;有個女兒，一十八歲，清官家貧，無錢嫁人。”兩個媒人則在階下拜，不敢說。韋諫議道：“不須多拜，有事但說。”張媒道：“有件事，欲待不說，為他六兩銀;欲待說，恐激惱諫議，又有些個好笑。”韋諫議問如何。張媒道：“種瓜的張老，沒來歷，今日使人來叫老媳婦兩人，要說諫議的小娘子。得他六兩銀子，現在這里。”懷中取出那銀子，教諫議看，道： “諫議周全時，得這銀;若不周全，只得還他。”諫議道：“大伯子莫是風?我女兒才十八歲，不曾要說親。如今要我如何周全你這六兩銀子?”張媒道：“他說來，只問諫議覓得回報，便得六兩銀子。”諫議聽得說，用指頭指著媒人婆道：“做我傳話那沒見識的老子，要得成親，來日辦十萬貫見錢為定禮，并要一色小錢，不要金錢準折。”教討酒來勸了媒人，發付他去。

兩個媒人拜謝了出來，到張公家，見大伯伸著脖項，一似望風宿鵝。等得兩個媒人回來道：“且坐，生受不易!”且取出十兩銀子來，安在桌上，道：“起動你們，親事圓備。”張媒問道：“如何了?”大伯道：“我丈人說，要我十萬貫錢為定禮，并要小錢，方可成親。”兩個媒人道：“猜著了，果是諫議恁地說。公公，你卻如何對付?”那大伯取出一掇酒來開了，安在桌子上，請兩個媒人各吃了四盞。將這媒人轉屋山頭邊來，指著道：“你看!”兩個媒人用五輪八光左右兩點瞳人，打一看時，只見屋山頭堆垛著一便價十萬貫小錢兒。道：“你們看，先準備在此了。”只就當日，教那兩個媒人先去回報諫議，然后發這錢來。媒人自去了。

這里安排車仗，從里面叫出幾個人來，都著紫衫，盡戴花紅銀揲子，推數輛太平車：

平川如雷吼，曠野似潮奔。猜疑地震天搖，仿佛星移日轉。初觀形象，似秦皇，塞海鬼驅山;乍見威儀，若夏奡行舟臨陸地。滿川寒雁叫，一隊錦難鳴。

車子上旗兒插著，寫道：“張公納韋諫議宅財禮。”眾人推著車子，來到諫議宅前，喝起三聲喏來，排著兩行車子，使人入去，報與韋諫議。諫議出來看了車子，開著口則合不得。便人入去，說與恭人，卻怎地對付?恭人道：“你不合勒他討十萬貫見錢，不知這大伯如今那里擘劃將來?待不成親，是言而無信;待與他成親。豈有衣冠女子，嫁一園叟乎?”夫妻二人倒斷不下，恭人道：“且叫將十八女歲兒前來，問這事卻是如何。”女孩兒懷中取出一個錦囊來。原來這女子七歲時，不會說話。一日，忽然間道出四句言語來：

天意豈人知？應于南楚畿。

寒灰熱如之，枯楊再生梯。

自此后便會行文，改名文女。當時著錦囊盛了這首詩，收十二年。今日將來教爹爹看道：“雖然張公年紀老，恐是天意，卻也不見得。”恭人見女兒肯，又見他有十萬貫錢，此必是奇異之人，無計奈何，只得成親。揀吉日良辰，做起親來。張公喜歡。正是：

旱蓮得雨重生藕，枯木無芽再遇春。

做成了親事。卷帳回，帶那兒女歸去了。韋諫議戒約家人，不許一人去張公家去。

普通七年。夏六月間，諫議的兒子，姓韋名義方，文武雙全，因隨王僧辯北征回歸，到六合縣。當日天氣熱，怎見得?

萬里無云駕六龍，千林不放鳥飛空。

地燃石裂江湖沸，不見南來一點風。

相次到家中。只見路傍籬園里，有個婦女。頭發蓬松，腰系青布裙兒，腳下拖雙靸鞋，在門前賣瓜。這瓜：

西園摘處香和露，洗盡南軒暑。莫嫌坐上適無蠅，只恐怕寒難近玉壺冰，井花浮翠金盆小，午夢初回了。詩翁自是不歸來，不是青門無地可移栽。

韋義方覺走得渴，向前要買個瓜吃。抬頭一覷，猛叫一聲道：“文女，你如何在這里?”文女叫：“哥哥，我爹爹嫁我在這里。”韋義方道：“我路上聽得人說道，爹爹得十萬貫錢，把你賣與賣瓜人張公，卻是為何?”那文女把那前面的來歷，對韋義方從頭說一遍。韋義方道：“我如今要與他相見如何?”文女道：“哥哥要見張公，你且少待。我先去說一聲，卻相見。”文女移身，已挺腳步入房里，說與張公。復役出來道：“張公道你性如烈火，意若飄風，不肯教你相見。哥哥，如今要相見卻不妨，只是勿生惡意。”說罷，文女引義方入去相見。大伯即時抹腰出來。韋義方見了，道：“卻不叵耐!恁么模樣，卻有十萬貫錢娶我妹子，必是妖人。”一會子掣出太阿寶劍，覷著張公，劈頭便剁將下去。只見劍靶握在手里，劍卻折做數段。張公道：“可惜又減了一個神仙!”文女推那哥哥出來，道：“教你勿生惡意，如何把劍剁他?”韋義方歸到家中，參拜了爹爹媽媽，便問如何將文女嫁與張公。韋諫議道：“這大伯是個作怪人。”韋義方道：“我也疑他，把劍剁他不著，到壞了我一把劍。”

次日早，韋義方起來，洗漱罷，系裹停當，向爹爹媽媽道：“我今日定要取這妹子歸來;若取不得這妹子，定不歸來見爹爹媽媽。”相辭了，帶著兩個當直，行到張公處，但見平原曠口，蹤跡荒涼。問那當方住的人，道：“是有個張公，在這里種瓜。住二十來年，昨夜一陣烏風猛雨，今日不知所在。”韋義方大驚抬頭，只見樹上削起樹皮，寫著四句詩道：

兩枚篋袋世間無，盛盡瓜園及草廬。

要識老夫居止處，桃花莊上樂天居。

韋義方讀罷了書，教當直四下搜尋。當直回來報道：“張公騎著匹蹇驢，小娘子也騎著匹蹇驢兒，帶著兩枚篋袋，取真州路上而去。”韋義方和當直三人，一路趕上，則見路上人都道：“見大伯騎著蹇驢，女孩兒也騎驢兒。那小娘子不肯去，哭告大伯道：“‘教我歸去相辭爹媽。’那大伯把一條杖兒在手中，，一路上打將這女孩兒去。好恓惶人!令人不忍見。”韋義方聽得說，兩條忿氣，從腳板灌到頂門，心上一把無明火，高三千丈，按捺不下。帶著當直，迤邐去趕。約莫去不得數十里，則是趕不上。直趕到瓜洲渡口，人道見他方過江去。韋義方教討船渡江，直趕到茅山腳下。問人時，道他兩個上茅山去。韋義方吩咐了當直，寄下行李，放客店中了，自趕上山去。

行了半日，那里得見桃花莊?正行之次，見一條大溪攔路，但見：

寒溪湛湛，流水冷冷。照人清影澈冰壺，極目浪

花番瑞雪。垂楊掩映長堤，世俗行人絕往來。韋義方到溪邊，自思量道： “趕了許多路，取不得妹子歸去，怎地見得爹爹媽媽?不如跳在溪水里死休。”遲疑之間，著眼看時，則見溪邊石壁上，一道瀑布泉流將下來，有數片桃花，浮在水面上。韋義方道：“如今是六月，怎得桃花片來?上面莫是桃花莊，我那妹夫張公住處?”則聽得溪對岸一聲哨笛兒響，看時，見一個牧童騎著蹇驢，在那里吹哨笛兒，但見：

濃綠成陰古渡頭，牧童橫笛倒騎牛。

笛中一曲 《升平樂》，喚起離人萬種愁。

牧童近溪邊來，叫一聲：“來者莫是韋義方?”義方應道： “某便是。”牧童說： “奉張真人法旨，教請舅舅過來。”牧童教蹇驢渡水，令韋官人坐在驢背上渡過溪去。牧童引路，到一所莊院。怎見得?有《臨江仙》為證：

快活無過莊家好，竹籬茅舍清幽。春耕夏種及秋收。冬間觀瑞雪，醉倒被蒙頭。門外多栽榆柳樹，楊花落滿溪頭。絕無閑悶與閑愁。笑他名利客，役役市廛游。

到得莊前，小童入去，從籬園里走出兩個朱衣吏人來，接見這韋義方，道： “張真人方治公事，未暇相待，令某等相款。”遂引到一個大四望亭子上，看這牌上寫著 “翠竹亭”，但見：

茂林郁郁，修竹森森。翠陰遮斷屏山，密葉深藏

軒檻。煙鎖幽亭仙鶴唳，云迷深谷野猿啼。亭子上鋪陳酒器，四下里都種夭桃艷杏，異卉奇葩，簇著這座亭子。朱衣吏人與義方就席飲宴。義方欲待問張公是何等人，被朱衣吏人連勸數杯，則問不得。及至筵散，朱衣相辭自去，獨留韋義方在翠竹軒，只教少待。

韋義方等待多時無信，移步下亭子來。正行之間，在花木之外，見一座殿屋，里面有人說話聲。韋義方把舌頭舔開朱紅球路亭隔看時，但見：

朱欄玉砌，峻宇雕墻。云屏與珠箔齊開，寶殿共瓊樓對峙。靈芝叢畔，青鸞彩鳳交飛;琪樹陰中，白鹿玄猿并立。玉女金童排左右，祥煙瑞氣氤氳。

見這張公頂冠穿履，佩劍執圭，如王者之服，坐于殿上。殿下列兩行朱衣吏人，或神或鬼。兩面鐵枷，上手枷著一個紫袍金帶的人，稱是某州城隍，因境內虎狠傷人，有失檢舉;下手枷著一個頂盔貫甲，稱是某州某縣山神，虎狠損害平人，部轄不前。看這張公書斷，各有罪名。韋義方就窗眼骨望見，失聲叫道：“怪哉，怪哉!”殿上官吏聽得，即時差兩個黃巾力士，捉將韋義方來，驅至階下。官吏稱韋義方不合漏泄天機，合當有罪，急得韋義方叩頭告罪。真人正恁么說，只見屏風后一個婦人，鳳冠霧帔，珠履長裙，轉屏風背后出來，正是義方妹子文女，跪告張公道：“告真人，念是妾親兄之面，可饒恕他。”張公道：“韋義方本合為仙，不合以劍剁吾，吾以親戚之故，不見罪。今又窺覷吾之殿宇，欲泄天機，看你妹妹面，饒你性命。我與你十萬錢，把件物事與你照去支討。”張公移身，已挺腳步入殿里。去多時，取出一個舊席帽兒，付與專義方，教往揚州開明橋下，尋開生藥鋪申公，憑此為照，取錢十萬貫。張公道： “仙凡異路，不可久留。”令吹哨笛的小童，送韋舅乖蹇驢，出這桃花莊去。到溪邊，小童就驢背上把韋義方一推，頭掉腳掀，將下去。義方如醉醒夢覺，卻在溪岸上坐地。看那懷中，有個帽兒。似夢非夢，遲疑未決。且只得攜著席帽兒，取路下山來。

回到昨所寄行李店中，尋兩個當直不見。只見店二哥出來，說道：“二十年前有個韋官，寄下行李，上茅山去擔閣，兩個當直等不得，自歸去了。如今恰好二十年，是隋煬帝大業二年。”韋義方道：“昨日才過一日，卻是二十年。我且歸去六合縣滋生駟馬監，尋我二親。”便別了店主人。來到六合縣。問人時，都道二十年前滋生駟馬監里，有個韋諫議，一十三口白日上升，至今升仙臺古跡尚存，道是有個直閣，去了不歸。韋義方聽得說，仰面大哭。二十年則一日過了，父母俱不見，一身無所歸。如今沒計奈何，且去尋申公討這十萬貫錢。

當時從六合縣取路，迤邐直到揚州，問人尋到開明橋下，果然有個申公，開生藥鋪。韋義方來到生藥鋪前，見一個老兒：

生得形容古怪，裝束清奇。頷邊銀剪蒼髯，頭上雪堆白發。鳶肩龜背，有如天降明星;鶴骨松形;好似化胡老子。多疑商嶺逃秦客，料是磻溪執釣人。

在生藥鋪里坐。韋義方道： “老丈拜揖!這里莫是申公生藥鋪?”公公道：“便是。”韋義方著眼看生藥鋪廚里：

四個茖荖三個空，一個盛著西北風。

韋義方肚里思量道：“卻那里討十萬貫錢與我?”且問大伯，買三文薄荷。公公道：“好薄荷!《本草》上說涼頭明目，要買幾文?”韋義方道：“回三錢。”公公道：“恰恨缺。”韋義方道：“回些個百藥煎。”公公道：“百藥煎能消酒面，善潤咽喉，要買幾文?”韋義方道：“回三錢。”公公道：“恰恨賣盡。”韋義方道：“回些甘草。”公公道：“好甘草!性平無毒，能隨諸藥之性，解金石草木之毒，市語叫做‘國老’，要買幾文?”韋義方道：“問公公回五錢。”公公道：“好教官人知，恰恨也缺。”韋義方對著公公道：“我不來買生藥，一個人傳語，是種瓜的張公。”申公道：“張公卻沒事，傳語我做甚么?”韋義方道：“教我來討十萬貫錢。”申道：“錢卻有，何有為照?”韋義方去懷里摸索一和，把出席帽兒來。申公看著青布簾里，叫渾家出來看。青布簾起處，見個十七八歲的女孩兒出來，道：“丈夫叫則甚?”韋義方心中道：“卻那張公一般，愛娶后生老婆。”申公教渾家看這席帽兒，是也不是?女孩兒道：“前日張公騎蹇驢兒，打門前過，席帽兒綻了，教我縫。當時沒皂錢，我把紅線縫著頂上。”翻過來看時，果然紅線縫著頂。申公即時引韋義方入去家里，交還十萬貫錢。韋義方得這項錢，把來修橋作路，散與貧人。

忽一日，打一酒店前過，見個小童，騎只驢兒。韋義方認得是當日載他過溪的，問小童道：“張公在那里?”小童道：“見在酒店樓上，共申公飲酒。”韋義方上酒店樓上來，見申公與張公對坐，義方便拜。張公道：“我本上仙長興張古老，文女乃上天玉女，只因思凡，上帝恐被凡人點污，故令吾托此態取歸上天。韋義方本合為仙，不合殺心太重，止可受揚州城隍都土地。”道罷，用手一招，叫兩只仙鶴。申公與張古老各乘白鶴，騰空而去。則見半空遺留下一幅紙來，拂開看時，只見紙上題著八句詩，道是：

一別長興二十年，鋤瓜隱跡暫居廛。

因嗟世上凡夫眼，誰識塵中未遇仙？

授職義方封土地，乘鸞文女得升天。

從今跨鶴樓前景，壯觀維揚尚儼然。

按照宋元話本的習慣，正文之前還有入話。本篇的入話連引了四、五首前人詠雪的詩詞，接著由“雪”字引出正文：“且說一個官人，因雪中走了一匹白馬，變成一件蹊蹺神仙的事，舉家白日上升，至今古跡尚存。”

故事的主角是張古老，可是，作者不從張古老講起而是從次要人物韋諫議開始。對韋諫議的身世家庭，也沒來得及作詳細介紹，很快就講他怎么貶在滋生駟馬監做判院，接著就講他把梁武帝的“照殿玉獅子”丟失。再往下就講他尋馬，尋到一個瓜農的家里。這位瓜農也就是小說的主角張古老。讀完全文，我們即可明白，由雪到韋諫議，由韋諫議管馬到丟馬、尋馬，這一連串的描寫，主要是為了引出主角張古老。老古老的出場也極為平常。他是個種瓜的莊戶人家，待人和氣，熱情好客。唯一引起我們注意的是，他居然從雪里取出好幾個甜瓜來，況且“那瓜顏色又新鮮。”

張古老的熱情又引得韋諫議全家來登門拜訪。這時，小說的女主角一韋諫議的女兒出場了。可是，女主角的出場實在太平凡，一筆帶過，一點描寫也沒有。她實在算不上什么女主角，縱觀全文，也沒有多少描寫。這是一篇只有男主角而沒有女主角的小說。可見作者的本意不在寫戀愛與婚姻。

盡管作者的本意不在描寫戀愛與婚姻，可是這樁年齡相差十分懸殊的婚姻無疑會引起讀者的很大興趣，作者借此寫出圍繞這樁奇特姻 的眾人心態。差力寫的是媒人與韋諫議的態度。作者對媒婆這類人物很熟悉，所以寫來得心應手。面對八十老人所出的求婚難題，兩位媒婆只是“含著笑笑接了三兩銀子出去。”她們明知這樁親事沒有一點成功的希望，但也不愿一口回絕，生怕損失了張古老贈的幾兩酬銀。見了韋諫議，她們不好開口，只是“笑嘻嘻的”。待到韋諫議一再追問，她們還吞吞吐吐、說是“有件事，欲待不說，為他六兩銀;欲待說，恐激惱諫議，又有些個好笑。”至于韋諫議的又好氣又好笑，自然更在情理之中。他估量張古老一個種瓜的，拿不出萬貫見錢定禮，以為這就把張古老難住了。誰知張古老拿出十萬貫錢，意是不費吹灰之力。至此，故事向喜劇的方向發展。值得注意的是，對于這樁奇特姻緣中的兩位當事人的心理，作者反而避而不寫。張古老只是一心要娶文女，他不緊不慢，按部就班地行動。至于文女，既不積極，也不反對，只是說： “雖然張公年紀老，恐是天意，卻也不見得。”張古老在雪地里捧出幾個大甜瓜，已經讓人覺得有點奇怪。他的求婚，又讓人覺得納悶。那屋里 “小山頭堆垛著便價十萬貫小錢兒”更使人覺得這個老頭有點神秘。說他好色吧，他已經八十高齡;說他不好色吧，他向文女求婚又是圖什么呢?讀者在這個懸念吸引下，繼續往下看。

作者在這里插進一個輔助人物——文女的哥哥韋義方，利用他來推動情節繼續往前發展。先是韋義方要用劍砍張公，結果不但沒砍著張公，“只見劍靶握在手里，劍卻折做數段。”后來韋義方又去找妹妹文女。至此，張古老的身份越來越清楚。作者借世人韋義方的眼睛，對神仙生活的地方作了夸張的描寫。這里的景色真是美極了： “寒溪湛湛，流水冷冷。照人清影沏冰壺，極目浪花番瑞雪。垂楊掩映長堤岸，世俗行人絕往來”，“則見溪邊石壁上，一道瀑布泉流將下來，有數片桃華，浮在水面上，”“茂林郁郁，修竹森森。翠陰遮斷屏山，密葉深藏軒檻。煙鎖幽停仙鶴唳，云迷深谷野猿啼”。這是作者設想的神仙福地，其實也還是人間的風景。至于張古老處理公事的方式與人間的官吏也并無兩樣。張古老借口韋義方 “不合漏泄天機”，將他送回人間。

借專義方的回到人間，作者寫出 “山中方一日，世上已廿年”的奇觀。回到家鄉，誰知父母“一十三口白日上升”，成仙去了。看來是借了文女的光。不是 “一人得道，雞犬升天”，而是 “一人得道，全家升天”了。故事至此本來可以結束了，可作者意猶未盡，又添上了一個小尾巴。張古老讓韋義方去揚州開明橋下的一個生藥鋪去找一個叫申公的人，請申公支付十萬貫錢，關鍵是領錢的信物。這么一大筆錢，那支付的憑證竟是一個舊席帽兒。如何證明這席帽是張公的東西呢?作者又讓申公的夫人出來作證。原來張公來揚州時，席帽兒綻了，讓她縫。當時是用紅線縫的。如今一驗，果然如此。

故事的結尾點明了八十歲的張古老一定要娶十六歲的文女的原因。原來 “文女乃上天玉女，只因思凡，上帝恐被凡人點污”，特意讓上仙張古老取歸上天。按照古典小說的習慣，每個重要一點的人物都要安排結局。于是，韋義方也有了結果： “本合為仙，不合殺心太重，止可受揚州城隍都土地”。而張古老和申公則 “各乘白鶴，騰空而去”。真是皆大歡喜。

這篇小說的中心是要寫一個神仙張古老。可是，從小說的結構上，又不以張古老的行蹤為線索展開情節。作者是從韋家與張古老的關系來寫張古老。先寫雪，由雪到馬，由馬到登門拜訪，直到求婚，成親。又寫韋義方的尋妹，再寫申公付錢，內容如此繁雜，但中心貫一，都是圍繞張古老來著墨的。從張古老的古怪中一點點透露出他的神仙面目。張古老的求親是喜劇性的，作者努力地發掘了其中的喜劇因素，使作品增添了生活氣息。神仙福地以及道術的描寫體現了道教的思想。道教愛講仙山瓊閣，白日飛升之類的故事。

這篇小說的本事出自唐人復言的 《續玄怪錄》，題為 《張老》。《太平廣記》卷十六錄入此篇，入神仙類。清初李玉據此作傳奇《太平錢》。